Магистры Матий и Квиллис тоже начали больше наблюдать за подопечными, чем исцелять лично; и чтобы хоть как-то занять обделённую работой Рону, магистр Риттер то и дело загружал её разным бытовыми чарами: вскипятить воду, охладить помещение, понизить влажность, — и прочее.

Единственные, кто действительно старался и не отлынивал были Товер и Лисса. Будущие лекари уже вплотную приблизились к пределу своего резерва, поэтому радовались завершению больше остальных. В голове старого магистра промелькнула мысль, что неплохо было бы похвалить детей, но он её быстро прогнал — нечего расхолаживать учеников.

***

Поначалу полковник Маргон не поверил магистру Фетлиру. Четыре магистра и два ученика не смогут за пять дней поставить на ноги две сотни раненых. Однако, уже после обеда пришли первые донесения от командиров рот. Больше полусотни солдат уже вернулись в свои подразделения, и, как только отоспятся, приступят к несению службы.

Видимо Катарина не преувеличивала, когда говорила, что возможности академических магистров на голову выше “недоучек”, не говоря уже о тех, кто вообще не дотянул до пятого курса.[3]

Ларха, даже с учётом неиспользуемых и закрытых залов была действительно огромна. Но, как это не странно, найти магов в ней было не сложно. Если Рон и Катарина не занимались расчётами в своих кабинетах, значит они медитировали. При плохой погоде в подземном гроте рядом с ключами, при хорошей — на верхней галерее. Так назывался длинный широкий уступ. Во времена Старой Империи там располагались позиции стрелков, сейчас же это была просто площадка без ограждений шириной несколько метров, опоясывающая целиком восточную стену. На западной когда-то была нижняя галерее, но после гражданской войны от неё остались лишь отдельные фрагменты.

Вид с верхней галереи действительно открывался невероятный, особенно на рассвете и закате. Иногда казалось, что на горизонте можно увидеть минареты Султаната…Главное не подходить близко к краю, полукилометровая высота и гранитные плиты внизу навсегда отбивали желание любоваться красотами.

— Хорошо, что ты прыгнул с нижней галереи, иначе в Таулиф даже нечего было бы везти. — Воспоминания о товарище не испортили настроения полковнику Маргону. Увидев возможности настоящих магистров-лекарей, он наконец поверил, что его друг выжил.

Закрыв журнал, комендант привычным движением поправил форму и покинул кабинет. Пора нанести визит вежливости и ещё раз поблагодарить гостей, хотя бы словами.

***

Только Николай подумал (опрометчиво), что начал понимать местные культурные особенности, как жизнь продемонстрировала всю глубину его заблуждения.

Во время очередного перерыва между зубрёжками существительных керрийского языка. Николай восхитился красотой горного пейзажа и сообщил, что с нетерпением ждёт заката. На что получил неожиданное предложение. Рона интересовалась, магистр Соу собирается и ей подарить ребёнка? Если что, она готова пойти на совместную опеку, хоть это будет её первенец. Или он просто желает восполнить ей ману, которую она потратила из-за магистра Риттера? Если же он не планирует ничего такого, то пусть больше не флиртует со “скромной девушкой”.

Разумеется, после таких слов пунцовая скромная девушка демонстративно ушла от него подальше и уже час как шепчется о чём-то с Лиссой.

После того как Николай начал свободно общаться с Роной мыслями, он замечал детские попытки заигрывания с её стороны, но не придавал этому значения, списывая на подростковое чудачество. Поэтому такой поворот событий стал для него сюрпризом, тем более мужчина даже в мыслях не позволял себе ничего такого.

Ещё с детдома он предпочитал девочек на год-два постарше. Поэтому, когда он узнал, что Мирая, выглядящая как выпускница ПТУ, на шесть лет старше него (без учёта тех лет, что он непонятно где пропадал), и уже воспитывает семилетнего спиногрыза, он специально узнал возраст всех магистров и учеников.

Спать с семнадцатилетней Роной, хоть по местным меркам она уже давно женщина, он не собирался.

Мало того, что язык учился хуже чем английский в школе, теперь ему ещё придумывать способ помириться с соплячкой. Магистр Соу подошёл к краю уступа и глянул вниз. Картинка напоминала вид из рампы вертолёта. Отсутствие привычной тяжести парашюта за плечами немного напрягало, и старший сержант вернулся назад.

Удар молнии ослепив всех яркой вспышкой, а уши заложило как от крупнокалиберного выстрела над ухом. Метрах в пяти от людей, на краю галереи появился чернокожий мужчина.

Высокий, красивый с короткой стрижкой и стильной бородкой. Незнакомец стоял в клубах оседающей пыли и каменной крошки. Непонятный гость был одет в свободные шорты, а цветастая гавайка нараспашку демонстрировала всем рельефные кубики пресса. Яркие рисунки на одежде в виде извергающихся вулканов непрерывно исторгали дым и лаву отчего казались живыми. Босой, но в солнечных очках, он смотрелся гротескно чужим на фоне заходящего солнца.

— Bonsoir, mes amis! — Незнакомец сверкнул белозубой улыбкой. — Désolé d’avoir pris si longtemps. Je suis un peu perdu.

Картинно поклонившись, чёрный красавец взмахнул воображаемой шляпой как это делали мушкетёры в фильмах.