Без дополнительной магической защиты, огненные стрелы магистра Прейнера пробивали насквозь латный доспех вместе с человеком. Поэтому дежурившие на полигоне лекари уже спешили оказывать помощь пострадавшему. Вот только сразу за первыми криками наблюдателей раздались их же удивлённые возгласы.

Бесстрашный стоял живой и здоровый. Не хватало одной штанины, от рубашки остались лохмотья, но сам он был цел и сплёвывал попавшие в рот кусочки горелой ткани.

Огненный маг послал ещё сразу три стрелы, но, видимо, его противник ждал этого, и успел отпрыгнуть в сторону.

Тактика Бесстрашного изменилась. Теперь он не бежал вперёд, прикрыв лицо, а медленно крался, следя за каждым движением Прейнера. Первые пять стрел маг послал в молоко, а дистанция между тем уже была уже в два раза меньше изначальной, да и запас маны боевика сильно уменьшился.

Больше Дилвер не поливал противника залпами, а старался выцеливать и бить наверняка. При этом сам магистр медленно, не теряя концентрации и не давая Соу разбежаться, отступал назад. Одиночные стрелы летели редко, зато попадали почти всегда, но по-прежнему не приносили видимого эффекта. Заметив, что дистанция сокращается, магистр Прейнер достал свой козырь.

Соу сделал небольшой шажок и замер, так как с рук его противника сорвалось очередное заклинание. За боем следили десятки магов, так что многие заметили, что новая “стрела” больше предыдущих и летит чуть медленнее. Увидел ли это Бесстрашный — не ясно, но лекарь попытался уйти с траектории, но не тут-то было. Снаряд резко пошёл вниз, увеличиваясь в размерах. В последний момент магистр отпрыгнул, но огненный шар рванул так, что Бесстрашного отбросило взрывом и присыпало землёй. У некоторых зрителей заложило уши.

Это была Малая Комета. Групповое осадное заклинание, переделанное магистром Прейнером под одного мага. Оно сильно потеряло в дистанции, немного в мощности, но он мог теперь использовать его без круга. Второе по мощности заклинание в его арсенале.

Лекари снова попытались броситься спасать раненого, но наученные предыдущим опытом уже не очень торопились. Тем более вместо стонов умирающего и криков о помощи из-за облака пыли и дыма доносились громкие и уверенные ругательства на чужом языке.

Стоило пыли чуть осесть, а дыму развеяться, как в Бесстрашного прилетела вторая Малая Комета и его силуэт скрылся в яркой вспышке огня.

Магистра отбросило метров на семь и ещё столько же протащило по земле. Не прекращая ругаться, сплёвывая пыль и грязь, он начал вставать.

Дилвер потерял Соу из вида, поэтому сейчас торопился добить противника.

Перед поединком у него был почти полный резерв, но он просчитался. Мало того, что больше половины магических стрел не попали, так они ещё и оказались чуть меньше чем бесполезны. Нужно было сразу применять самое сильное что у него было, а теперь маны осталось на одну комету. Ещё не факт, что этого хватит…

Сделав несколько шагов, огненный магистр увидел, что не нужно никуда идти — Бесстрашный и так несётся ему навстречу. Настала очередь Дилвера вспомнить слова недопустимые в высшем обществе, при этом маг начал каст “Солнечного Копья” — самого мощного заклинания в своём арсенале. С десяти шагов луч света разрезал каменную стену толщиной в локоть словно бумагу. Без огненного барьера это гарантированная смерть.

Дежурный полигона и присутствующие лекари слишком поздно спохватились. Огненный шар в руках магистра Прейнера из красного уже стал синим, а магистр Бесстрашный как раз вошёл в зону максимального поражения.

Сфера в руках мага наконец побелела, и яркий, нестерпимый глазу свет ударил в Соу. В тот самый момент, когда он врезался в Дилвера.

[1] Одно из самых распространённых заклинаний защиты, которое является профильным для боевого факультета. Барьеров таких столпов как: “жизнь”, “смерть” и “созидание” не существует. Зато существуют сотни разнообразных формул для четырёх оставшихся. Благодаря чему магические барьеры радикально различаются по силе и могут создаваться даже из самых простых элементов. Единственное что их объединяет — это хорошая защита от заклинаний собственного столпа и весьма посредственная от остальных. Большинство магических барьеров защищают только от магической составляющей, поэтому заклинания с материальной составляющей или обычное оружие так же прекрасно их преодолевает.

Просьба не путать барьер какого-либо столпа и стену или завесу того же столпа — это два разных заклинания.

От Автора:

Уважаемые читатели! Как вы могли заметить, я осознанно делаю структуру глав нелинейной, перемешивая времена и способ повествования. На мой взгляд, благодаря разнообразию процесс чтения становится более…интересным: текст не душнит долгим описанием или диалогами. С другой стороны, возможно это неправильно с точки зрения академической литературы и затрудняет для читателя понимание происходящих событий.