Мы вошли в дом и меня, уже напрягшего чувства, чуть не стошнило. И нет, это было не от вида двух растерзанных человеческих тел. К такой картине, к сожалению, я уже привык. Меня воротило от гнилостного душка с примесью отвратительной приторной вони.

Я перестал прогонять энергию через себя, и вонь ослабела, но до меня всё еще доносились отголоски присутствия скверны.

Гнилостный запах? Такой как на месте умерщвления скота в поле. Но откуда второй? Точно! Я уже сталкивался с подобным. Так пахнет похоть. Причем здесь она чувствуется наиболее отчетливо.

Стрикт не стал меня отвлекать, но по его испытующему выражению лица я понял, что ждет моих комментариев.

— Не могу утверждать со всей уверенностью, но, как мне кажется, здесь побывал наш любитель говядины.

— А что насчет похитителя?

— Связи я не чувствую, но визуально подчерк довольно похож. Это похоже на какой-то культ, где его члены действуют сообща.

Стрикт аккуратно обошел место убийства:

— Девушка похищена, а её родители убиты. Что конкретно ты почувствовал? — Повернул он голову ко мне.

— Один незнакомый запах, как на поле. И похоть. Очень сильную похоть.

— Похоть, говоришь? Теперь понятно, почему девушек он похищает, а остальных убивает. Значит, мы ищем мужчину. А девушка, вполне вероятно, может быть еще жива. Прятать её в деревне он не смог бы, а значит искать нужно где-то в лесах.

Стрикт несколько раз обошел дом и, кивнув каким-то своим мыслям, поспешно из него вышел. Я отправился следом.

— В окрестных лесах, находящихся между Лунумом и Куньей есть такие места, где можно надежно укрыться от посторонних глаз? — Обратился он к Аватору.

Князь задумался, но по жестикуляции посыльного парня, прибывшего с нами, мы поняли, что он хочет что-то сказать, но не может брать слово вперед князя.

— Говори. — Приказал Стрикт.

— В глубине леса, у подножия горы, есть множество пещер, господин. Охотники часто натыкаются там на медведей.

— Вот только прочесать там всё будет нереально. — Покивал головой Аватор.

Я подозрительно осмотрел всю нашу компанию и решил озвучить пришедшую мне в голову идею лишь наедине с дознавателем и, возможно, Генрихом. Поэтому в дальнейших изысканиях я практически не учувствовал, занявшись составлением связей из знаков на бумаге, пытаясь вспомнить и подобрать нужные комбинации.

— Чем занят? — Подошел ко мне Генрих и присел рядом на лавку.

— Есть одна идея.

— Расскажешь?

— Похититель не остановится и вернется либо сюда, либо в Лунум. А так как от него просто несет скверной, по ней его и можно обнаружить. Но сейчас его главное не спугнуть. — Символы на бумаге, наконец, сложились в нужную комбинацию и я обрадованно подскочил. — А еще мне нужна лопатка!

— Лопатка? — Вскинул бровь Генрих.

Но я уже мчал к ошивающемуся между знатных господ старосте:

— Срочно добудь мне небольшую лопатку, для копания. Узкую. Не шире ладони.

Мужчина сначала опешил от такой просьбы, но не стал перечить внушительному на вид воину, прибывшему со столь важными людьми, и уже через полчаса я держал в руках нужный мне инструмент.

— Пойдем. — Махнул я Генриху. — Проследишь, чтобы никто за нами не наблюдал.

Мы быстро вышли к краю деревни.

— Лунум находится в той стороне. — Указал я влево. — Значит, нужные нам леса находятся там. — Я перевел палец чуть правее. — Соответственно, ловушки нужно ставить здесь. По направлению к этим самым лесам.

— Ты собрался выкопать волчьи ямы этой лопаткой? — Ухмыльнулся Генрих.

— Сейчас всё поясню. — Усмехнулся я в ответ, начиная работу.

Поднимая и переворачивая заросший травой грунт, я начал воспроизводить линии на земле, образуя священные знаки, составляющие нужные комбинации символов.

Попыхтев над первым знаком около пятнадцати минут, я довольно осмотрел результат своей работы, после чего сконцентрировав энергию света в ладонях, влил её в знак-накопитель. Вся формула вспыхнула и поблекла, оповещая о начале своей работы.

— Я немного поколдовал с комбинацией знаков. Смотри. — Начал я пояснять Генриху. — Это накопитель. Он служит источником силы для всей конструкции. Это знак-детектор. Он настроен на обнаружение скверны. А вот это — знак взрыва.

— Я понял! — Обрадовался Генрих. — Тварь наступает на детектор и подрывается?

— Не совсем. — Покачал я головой. — Взрыв здесь намеренно ослаблен. Он нужен лишь для маскировки настоящей цели конструкта. Вот эти маленькие знаки помечают цель, оставляя на ней метку из мельчайших вкраплений святой энергии. По ней я и смогу проследить за тварью.

— Ты бы мог сделать более мощный взрыв?

— Да, мог бы. Но мы не знаем, что это за существо и хватит ли мощи знака.

— А также, проследив за ним, мы сможем найти пропавших девушек. Значит надо браться за работу.