Последний взмахнул рукой, и из-за рядов стражи вышла пара гвардейцев, ведущая под руки того, кого я меньше всего ожидал здесь увидеть. Со связанными за спиной руками, совершенно не сопротивляясь, шел Вольдемар.

Необычная процессия из четырех человек подошла поближе к зданию и Стрикт, уставшим голосом обратился к закрытым дверям:

— Пертинакс, я знаю, что это ты. Не усугубляй ситуацию и дай мне всё уладить.

Генрих открыл дверь и вышел на крыльцо:

— Каким образом?

— Просто выведи сюда того, кто здесь сейчас за главного.

Дружинники быстро нашли моего недавнего мучителя и вывели его наружу.

— Вы знаете кто я?

Мужчина судорожно закивал в ответ.

— Хорошо. Вот распоряжение Его Величества. — Стрикт развернул какую-то бумагу и показал её сотруднику тайной службы. — Иратуса, сына кузнеца, приказано немедленно освободить.

— Г-господин. Но ведь он подозревается в убийстве благородной особы. — Неуверенно возразил тот.

— Убийца уже найден и будет передан вам для дальнейшего делопроизводства. — Стрикт кивнул в сторону Вольдемара.

— Но…

— Какие могут быть «но»? — Закипал, обычно хладнокровный лорд. — Я уже, который день в седле, лично проверяю информацию по этому делу. Этот человек сознался во всем и доподлинно, на месте, показал, как было совершено убийство. Так что не тратьте мое время и забирайте убийцу. Сын кузнеца, с этого момента свободен.

— Да, господин. — Не стал больше перечить дознаватель. — Вот только… — Он покосился в сторону здания тюрьмы.

— Ах, да. — Вздохнул лорд. — Генрих Пертинакс и его дружина. Вы арестованы и будете доставлены в королевскую тюремную башню. — Стрикт интонацией выделил слово «королевская». — Сложите оружие и не сопротивляйтесь.

— Так значит, Иратус свободен? — Уточнил Генрих.

— Именно так. — Кивнул лорд. И я только сейчас заметил насколько же у него усталый вид.

Генрих дал знак дружине и те смиренно сложили оружие, дав страже себя арестовать.

Лорд вошел в здание и осмотрел место происшествия.

— Что с ними будет? — Обратился я к нему, глядя как опасливо уводят последним здоровяка Болвара.

— Это будет решать лично король. — Мужчина осмотрел пространство вокруг своим фирменным проницательным взглядом. — Но, я так понимаю, обошлось без жертв. Значит, их, по крайней мере, не казнят.

— А как вы нашли настоящего убийцу?

— Он сам пришел и во всем сознался. — Лорд пожал плечами. — Вскоре после твоего ареста. Пришлось гнать лошадей, дабы проверить всё на месте и подтвердить информацию.

К чему такая спешка я не уточнял. Было понятно, что это сделано, чтобы поскорее освободить меня.

Стрикт понял, о чем я думаю и добавил:

— Да, так и есть. Короля заинтересовали твои способности, и он пожелал увидеть их на турнире. А теперь, настоятельно рекомендую покинуть это место. С минуты на минуту сюда прибудет лично глава тайной службы, и я бы посоветовал тебе избегать встречи с ним.

Я кивнул и попрощался с лордом. На выходе мы встретились взглядом с Вольдемаром и я без слов понял, что тот просил прощения.

Удрученный я вернулся в таверну, где в комнате Генриха нашел свой меч. Я устало присел на кровать и уставился на его перекрестье. До турнира осталось три дня. И теперь кроме мандража от предстоящего мероприятия, добавилось крайнее беспокойство за друзей. Что могут сделать Генриху за нападение на государственное учреждение? Лишить титула? Земель? Я не знал, что обычно применяют в подобных случаях.

Остаток дня я просто провалялся в кровати, отдыхая от всех злоключений последних дней. Связки всё еще ныли после дыбы и, думаю, если бы не применяемое мною исцеление, об участии в предстоящем турнире можно было бы забыть. Наверное, именно на это и рассчитывали мои незримые противники.

На следующий день я отправился к кузнецу, где забрал свои доспехи и новый шлем.

Было немного непривычно двигаться с железной банкой на голове, хоть барбют и не особо сужал обзор. Ну ладно, деньги уплочены, значит надо попробовать. Генрих с рыцарями вот постоянно в них сражаются.

Мастер, несмотря на свой суровый вид, был даже столь любезен, что разрешил мне воспользоваться его инструментами и рабочим местом, дабы нанести защитные знаки на шлем. Всё-таки в условиях специализированной кузницы это было делать гораздо сподручнее.

— А у тебя неплохо получается. — Заметил он через некоторое время. — Если надумаешь покинуть ратное дело, приходи, возьму тебя помощником.

Я поблагодарил кузнеца за предложение, и мы разговорились.

— К чему-то готовишься? — Спросил тот, глядя на то, как я старательно занимаюсь своей броней.

— Да. — Смущенно ответил я. — К королевскому турниру.

— Ах, а ты, стало быть, не тот ли Иратус, сын кузнеца из окраинных земель? О тебе много говорят в последнее время.

— И что же обо мне говорят?

— Ну, в первую очередь рассказывают, как ты блестяще прошел отборочный тур. — Он сделал голос чуть тише. — А еще что вскоре после этого за тобой пришли «черные».

— Черные? — Переспросил я.