— Хороший вопрос! Магия, доступная некоторым людям и почти всем дворфам, это уже третья стихия. — Старик многозначительно поднял палец вверх. — Она есть не во всех живых существах, но те, кто получают с нею связь, способны творить вещи, выходящие за рамки человеческих возможностей. Эльфы и люди, хоть и имеющие в себе две базовые стихии, не могут поголовно взывать к внутренней силе для проявления сверхсил. Для этого им требуется пройти инициацию и посвятить себя служению аспекту. Маги же, в свою очередь, впустившие в себя третью стихию, возобладав с этой силой, способны творить чудеса сразу. Возможно, потому что у магической силы нет своего живого аспекта, либо же она просто сама по себе имеет такую природу и не призвана для обеспечения существования живых существ, поэтому её можно смело расходовать. Однако же, ценою подобных возможностей становятся долголетие и здоровье. Ты, должно быть, слышал о том, что у магов значительно сокращается продолжительность жизни, а дворфы сами по себе не отличаются долголетием, по сравнению с людьми и уж тем более с эльфами. Всё из-за того что магическая энергия, как бы, «выталкивает» собою энергию жизни, и даже, отчасти, света. — Старик усмехнулся. — Будь у людей знание о своем боге, то они бы наверняка казнили бы магов как отступников веры и еретиков.

Мужчина хлопнул себя по коленям и приободрился:

— Но это всё сейчас не важно! Важно подготовить тебя к твоей миссии, дабы ты не помер часом в следующей стычке. Хвала свету, что ты вообще добрался сюда, учитывая твое тотальное невезение. Снимай-ка свои наплечники, подправим тебе защиту, а попутно я тебе расскажу о том, как быть святым воином.

Следующие часы мы провели под сопровождением звуков нанесения мистических символов на второй наплечник, благо инструменты нашлись у Отшельника, который отказался называть мне свое имя, отмахнувшись от меня его ненадобностью и тем, что от старого имени он отрекся.

Эти, как я их называю по старой памяти, руны, являются проводниками светлой энергии во вне, позволяя с большей легкостью напитывать ею предметы. Похожая практика, кстати, используется и магами при создании артефактов. Но, в то время как артефакты можно напитать магической энергией, а потом использовать и не магу, «светлые» предметы выступают лишь как проводники, и для простых людей они бесполезны, кроме как в первоначальном своем воплощении.

Также роднит адептов света с магами — использование своеобразных заклинаний, называемых у первых литаниями. Вот только если магические заклинания это точные, чуть ли не математические «ключи» для взаимодействия со стихией, то литании призваны пробудить силы эмоций адепта. За счет силы эмоций и связи со стихией света, происходит проявление силы. Как мне пояснил Отшельник, мое желание помочь эльфам и пробудило проявление сил света, пусть и действовал я неосознанно. «Возложение рук» работает на эмоциях сострадания и желания помочь ближнему. То, что я проявлял «возложение» без чтения литаний, старик связывает с моей необычайной связью со светом, которая, порою, позволяет, в некоторой мере, обойтись без подобных «костылей».

Внезапно у меня в памяти всплыли отдельные фрагменты воспоминаний нападения на анклав и те слова, что я выкрикивал. Я вспомнил, откуда знаю их. Как раз незадолго до битвы я прочитал их где-то на страницах рукописи, найденной в тайнике отца. Неужели это и были литании?

Мои догадки подтвердил Отшельник, кстати, как бы и не заинтересовавшийся при упоминании рукописи.

— Мне потом рассказывали, что когда я висел на когтях, из моей раны явились огни, погубившие почти всю стаю и самого высшего. Вы не знаете что это? Тоже какая-то особая литания?

Старик покачал головой:

— Я лишь слышал о подобном. На грани смерти, когда душа покидает тело адепта света, она еще может воздействовать на этот мир. Видимо, это были осколки твоей души, не желающие сдаваться и отступать, а предпочётшие сражаться до последнего.

— Осколки души? — Удивился я.

— Да. Находясь на когтях высшего, ты практически умер, но душа твоя не желала покидать этот мир, не завершив свою миссию. Лишь малая часть её вырвалась наружу в виде осколков. И перед тем как вознестись, они сотворили то, что сотворили. Видимо, твоя душа столь мощная, что даже мельчайшие её крупицы способны уничтожить небольшую стаю порождений скверны. По крайней мере, я так предполагаю.

Закончив с рунами, мы вышли на улицу и, пройдя мимо скучающей парочки эльфов, флегматично что-то жующей, проследовали на другую лесную поляну, находящуюся в отдалении от лесного убежища.

— Начнем с простого. Напитай доспех и меч светом. Для этого не обязательно использовать литании, тем более при твоей силе.

Я попытался повторить что-то подобное, как с «возложением рук», но если меч кое-как поддавался на мои потуги, то броня ни в какую не хотела принимать в себя потусторонние материи.

— Прочувствуй артефакты, находящиеся на тебе. — Увещевал старик. — Меч ты уже умеешь представлять как продолжение своей руки, хоть и с огрехами. Проделай тот же прием и с доспехами. Пусть они станут твоей кожей.