— Только что принес ворон. Это от Отшельника. Адресовано тебе, поэтому я не стал читать, но уверен, там что-то важное. — Элгард вручил мне письмо, написанное поспешным подчерком на простейшей бумаге.

Я развернул документ и пробежался глазами по строкам:

«Тревожные новости, Иратус. С северо-запада движется новая орда демонов, значительно превосходящая по размерам напавшую на анклав орду гнева. Демоны гордыни уже опустошили несколько окраинных сел и движутся в сторону Оплота — замка князя Генриха Пертинакса. Род Пертинаксов многие столетия хранит мир в окраинных землях и его потомок Генрих, является честным человеком, заботящимся о людях проживающих на его земле. Я отослал ему такую же весть и, надеюсь, он уже собирает силы для защиты. Но, очевидно, что его дружины и ополчения будет недостаточно. Поэтому ты должен ему помочь, так как с адептом света у них будет шанс отразить атаку. Через несколько дней орда будет у стен замка, но, зная Генриха, скорее всего он попытается задержать их на подступах, дабы успеть эвакуировать жителей. Следуй на северо-восток, в направлении Оплота. Мой ворон будет корректировать твой маршрут, в зависимости от передвижения сил, дабы ты оказался в нужном месте и в нужное время. Поспеши. В лице князя ты сможешь обрести надежного союзника, если Оплот выстоит».

Я застыл в молчаливой задумчивости, еще несколько раз пробегаясь глазами по строчкам письма. Новая орда? Только этого еще не хватало.

Оплот находился на самом краю королевства, по соседству с землями князя Аваруса, так жадно посматривающего в сторону моего родного села. Между ними регулярно происходили всякие конфликты, практически переросшие в открытую вражду, по большей части вызванную скверным характером Аваруса, земли которого находились чуть восточнее.

Также, я слыхал об этом Пертинаксе. Люди отзывались о нем как о честном и справедливом князе. Свой замок, возведенный, между прочим, из камня, а не из древесины, как у многих небогатых аристократов, его род получил в награду за охрану окраинных земель, еще несколько сотен лет назад, что, наверняка, изрядно бесило жадного Аваруса, и вызывало зависть прочих соседей. Поэтому и дружина у него была многочисленнее и лучше обучена, дабы всегда быть готовой дать отпор «доброжелателям» как с востока, так и с северо-западных диких земель.

— Что там написано? — Прервал мои раздумья, ожидавший рядом Элгард.

Я молча передал ему письмо, после чего глава анклава посмурнел, прочитав его строки.

— Когда ты отправляешься? — Лишь спросил он.

— Сегодня. В такой ситуации, промедление будет подобно преступлению.

— Я распоряжусь, чтобы тебе выдали всё необходимое для похода. Если переночуешь в лесу, завтра утром ты уже должен выйти с его территории. А там, имея столь резвого скакуна как у тебя, ты домчишься вовремя. Я уверен.

Я поблагодарил Элгарда, и молча хлопнув по плечу, стоящего рядом в молчании Эльсиила, вышел за дверь.

На сборы ушло не столь много времени, как я опасался, так как пожитков у меня оказалось немного. Облачиться в броню, да забросить за спину сумку. Любезные эльфы дополнительно снабдили меня небольшими седельными сумками, которые я смог повесить на Харли, чему был бесконечно рад. Теперь не придется на себе тащить провиант и прочую поклажу. Везет же попаданцам из книг. В многочисленных историях, которые я читал, они получали какой-нибудь артефакт, или особое умение с «пространственным карманом», позволяющее им носить с собой хоть танк, хоть дирижабль, не заботясь о лишнем весе.

Мне же приходится справляться по старинке. И даже нормальных рюкзаков здесь шить еще не начали. Так что я в очередной раз поблагодарил судьбу за нового «маунта». Помнится, у средневековых рыцарей было минимум две лошади: боевой конь, на которого воин садился непосредственно перед сражением, и лошадь, на которой он перемещался на дальние дистанции. Как говорится, «вдруг война, а конь уставший?» И это еще не считая обоза с поклажей, следовавшего за благородным воином. Ну, я воин не благородный, поэтому все эти функции у меня выполняет личный единорог, который, к счастью, по мощи переплюнет любого породистого земного скакуна.

— Ох, точно! — Я хлопнул себя по лбу. — Я и забыл что ты у меня единорог! — Обратился я к Харли. — Появление магического зверя среди людей вызовет слишком много вопросов. Что же нам с тобой делать?

Единорожица пренебрежительно фыркнула и мотнула гривой, после чего длинный рог, украшавший её чело, начал постепенно приобретать прозрачность, оставив над головой лишь легкое марево, незаметное, если специально не присматриваться.

Я удивленно провел рукой по лбу животного. Как ни странно, рог остался на своем месте, лишь приобретя некую невидимость. Отличная маскировка! Теперь Харли, по сути, ничем не отличалась от крупного породистого скакуна. Ну, разве что, очень крупного и очень породистого.

— Прекрасно. А ты вся так можешь в невидимость уйти?

В ответ Харли лишь посмотрела на меня как на деревенского дурачка и снова пренебрежительно фыркнула. Не знаю, что это означало, «ну, конечно же, могу», или «а не многовато ли ты от меня хочешь?»