Одевшись в лежащие рядом, поданные слугами еще вчера, вещи я вышел на коридор. Через несколько секунд ко мне подошла, очевидно, дневалившая здесь служанка и слегка поклонилась:

— Князь Генрих просит присутствия Вас и ваших спутников в обеденном зале, на завтраке. Прикажете сообщить о вашей готовности?

— Да, будьте любезны.

Через полчаса мы с эльфами уже находились в просторном помещении с широким обеденным столом посередине. Мои друзья, также облачились в местную одежду, и Алисия практически расцвела на глазах, сменив практичное снаряжение рейнджера на изысканное придворное платье зеленого цвета. Эльсиила забавляла непривычная обстановка, в то время как обычно тихий Тисиил, казалось, стал еще тише. Тем временем, нас уже ждал сам князь, в компании седого старика в монашеской рясе.

Увидев нас, они встали со своих мест и поприветствовали нас легким поклоном.

— Благодарим за оказанную честь, господин паладин. Прошу прощения за вчерашнюю бестактность, но мы так и не узнали вашего имени.

— Меня зовут Иратус. — Представился я и назвал имена своих друзей.

— Как вы, должно быть, знаете, мое имя Генрих Пертинакс, хозяин этих земель. Рядом со мной отец Йован, настоятель местного Храма Света. Скоро принесут завтрак, после чего нам предстоит очень многое обсудить.

Теперь при свете дня и без брони я смог нормально рассмотреть князя. По моим прикидкам, ему должно быть не больше тридцати лет, но густые темные волосы и борода придавали ему возраста. А цепкий суровый взгляд и солдатская выправка не позволяли воспринимать его несерьзно.

Ели все молча и задумчиво. Князь и священнослужитель испытывали какое-то беспокойство от предстоящего разговора. Эльфам было непривычно столь пышное для них убранство и компания людей. Мне же, сыну кузнеца, было очень неудобно от оказываемого пиетета со стороны знатной особы. Местного этикета я не знал, а тот факт, что на Земле вилку держат в левой руке, спасал слабо. Поэтому я просто плюнул на лишние условности и орудовал приборами, так как удобно, попутно подмечая, что все присутствующие, включая знатную особу, поступили также.

Поданное вино несколько разрядило обстановку и, неожиданно, подал голос Эльсиил:

— Ну так, князь, и часто у вас тут нападения демонов случаются? — Испепеляющий взгляд и шикание Алисии не остановили язык без костей. — Простите, если нарушил какие-то правила этикета, мы народ дикий лесной, с соседями привыкли общаться, разве что, на расстоянии пущенной стрелы. — Эльф негромко рассмеялся в конце.

Поначалу опешивший от такой наглости князь взял себя в руки:

— Признаюсь, нападение демонов стало для нас неожиданностью. Нет, мы всегда готовы к отражению опасностей грозящих этим землям, сами понимаете — приграничье. Но, по прошествии столетий, предания о демонах стали считаться сказками. И лишь настояние отца Йована заставили меня воспринять донесения всерьез и тщательно провести разведку. Но с нами всё понятно. А вот насчет вас возникает много вопросов. Не сочтите за неуважение, мы все безмерно благодарны за вашу помощь, но вы же понимаете. Действующий, столь сильный адепт света, да еще в сопровождении эльфов! Уму непостижимо! Надеюсь, вы не откажете нам в чести узнать, откуда вы пришли и каковы ваши планы?

— Кхм. — Я откашлялся. — Это долгая история. Не только ваши земли подвергаются нападениям. Мы прибыли из ближайшего анклава эльфов, который несколько дней назад также подвергся наплыву демонов гнева.

— И также был спасен Иратусом! Ну, просто душка, вы не находите? — Подметил раздобревший от вина рейнджер.

— Эм. Спасибо Эльсиил. За пару дней до этого, банда разорителей — разбойников поддавшихся скверне, напала на мою родную деревню — Сатус, находящуюся в ведении Враноглава. Разбойники увели с собой несколько жителей, среди которых также были мои родители.

— Куда ушли эти, как ты их назвал? Разорители? — Поинтересовался князь.

— На земли князя Аваруса.

— Аварус! Я так и знал, что этот подонок замешан в чем-то неладном! — Генрих вскочил из-за стола и начал нервно прохаживаться из стороны в сторону.

— Генрих, мы пока не можем делать поспешных выводов. — Возразил священник. — Эти бандиты вполне могли действовать самостоятельно.

— Да черта с два! Я нутром чувствую, что всё происходящее неспроста. — Князь взял себя в руки и сел за стол, шумно отхлебнув вина.

— Скажи мне, уважаемый Иратус, — Обратился ко мне Йован. — эти силы, они открылись у тебя после нападения вышеназванных разорителей?

— Так и есть. Моя сестра была убита у меня на глазах, после чего произошел выброс силы и я открыл в себе этот дар.

— Поразительно! И за столь короткое время ты мало того что овладел этой силой, так еще и сумел подобрать ключи для уверенного её проявления?

— Мне помогли. — Замялся я, не уверенный, стоит ли рассказывать о последнем выжившем святом воине, скрывающемся в лесу.

Но Йован, видимо, всё понял без слов и не стал развивать эту тему.