В ответ на свои действия я услышал лишь смешок, но сумел рассмотреть серую тень, пролетевшую мимо меня и опустившуюся на землю поодаль.

— Наигрался? — Задала вопрос молодая на вид женщина в длинном темном платье, края которого не имели окончания, превращаясь в размытый густой дым.

Круглое бледное лицо с узкой полоской губ венчали прямые длинные черные волосы. Ростом она была чуть выше среднего, со стройной фигурой. В целом она не была похожа на модель с обложек журналов, но была в её внешности какая-то изюминка.

— Уж кто тут играет больше? — Напрягся я, готовясь к любому развитию событий.

По ощущениям, я в этом странном мире с его лабиринтами и альтернативными реальностями, будто бы провел много лет и приобрел привычку отовсюду ждать если не атаки, то, как минимум, подвоха.

Мое состояние не укрылось от внимания женщины:

— Расслабься. — Улыбнулась она. — Всё позади. Ты прошел все уровни, и даже победил босса. Читерски, конечно, но победителей не судят. Устроили тут мультиплеер в сингловой игре, видишь ли. — Фыркнула она.

Поток уже столь непривычных слов ошарашил меня.

— Кто ты такая?

Собеседница подняла кверху палец и покачала им из стороны в сторону.

— Это важная информация. А информация, есть наиболее ценный ресурс во вселенной. Ответы на вопросы ты должен заслужить. Кое-кто уже испытывал твою доблесть, смелость, преданность идеалам и всё такое. Я же испытаю твое любопытство и жажду знаний… Если захочешь. А в награду ты получишь столько ответов, сколько пожелаешь. Ищи меня в древнем храме, который никто не строил, божества, которого не существует, в том месте, которого нет.

Последние слова эхом отпечатались у меня в мозгу.

— А сейчас, ты заслужил покинуть это место.

Женщина хлопнула в ладоши, и неподалеку открылся такой же вязкий и серый портал, как и края её платья.

— Где моя спутница? — Злобно перевел я взгляд с прохода на нее.

— Алисия уже снаружи. — Ухмыляясь, развела руками собеседница.

— Тогда где мы сейчас?

— Конкретно в данный момент, мы в чем-то вроде сна, из которого тебе необходимо выйти.

— А где я был до этого?

Женщина лишь загадочно улыбнулась:

— Из состояния сна, можно попасть в очень многие места, неподвластные пониманию человеческого разума. Ступай, паладин. И да прибудет с тобой сила.

Хохоча, она вскинула руки вверх и растворилась в облаке дыма.

— Показуха. — Покачал головой я.

Уже ничему не удивляясь, я подошел к порталу и пожал плечами. «Ничего другого не остается». — Подумал я и нырнул в проход.

Пробуждение было довольно мягким. Я открыл глаза и медленно привстал.

Осмотревшись, я заулыбался, увидев убранство выделенной мне комнаты в княжеском замке.

Неужели этот кошмар закончился? Я, на всякий случай, ущипнул свою руку, тут же скривившись не столько от боли, сколько от бесполезности такого способа проверки. Ведь боль я ощущал и там.

Но вот чувство дикого голода подсказало мне, что это действительно реальный мир.

Как раз вовремя, в комнату вошла служанка и радостно всплеснула руками:

— Вы очнулись!

— Сколько я был без сознания?

— Почитай шестой день как.

— Понятно.

— Наверное, господин желает откушать? — Поинтересовалась служанка, услышав требовательные звуки из моего живота.

— Да, будь так любезна.

— Принести сюда или накрыть в обеденном зале?

Я уже было хотел попросить принести еду сюда, но подумал, что Генрих и прочие захотят меня увидеть. Так лучше это будет происходить в открытом помещении столовой.

— Обеденный зал подойдет. И проверь соседнюю комнату. Леди Алисия, вероятно, также пришла в себя. Пригласи и её к обеду.

Умывшись и одевшись, я спустился в обеденный зал, куда вскоре подали подносы с едой.

Хм, наверное, не очень вежливо хозяйничать дома за спиной у владельца замка. Но, думаю, Генрих не обидится, учитывая обстоятельства.

Не став никого дожидаться, я принялся за суп. Несмотря на зверский голод, я старался, есть медленно, опасаясь заработать заворот кишок. Предполагаю, бессознательного меня всё-таки кормили какими-то бульонами, но лучше не рисковать.

Вскоре, в зал вбежала веселая Алисия, в ниспадающем до пола зеленом платье и поприветствовала меня своей слегка смущенной улыбкой.

Я также почувствовал себя немного не в своей тарелке, всё еще до конца не переварив то, что произошло между нами.

— Не ешь большими кусками. Начни с чего-то жидкого. — Начал я с наставлений, глядя на уплетающую за обе щеки девушку.

— Ерунда. — Махнула рукой эльфийка. — Эльфы могут неделями обходиться без еды. А вот ты ответь мне на пару вопросов.

— Я весь во внимании.

— Что произошло в том черном замке? И что это был за рыцарь в черном, так похожий на тебя, который, кстати, внезапно, превратился в ребенка?

Я помассировал шею рукой, собираясь с мыслями.

— Это был мой гнев.

Алисия перестала жевать, вопросительно вскинув бровь.