В начале ужина Генрих, на правах хозяина, поприветствовал всех присутствующих и выразил великую радость от лицезрения наших дорогих гостей. А также всё вот это дежурное «бла-бла-бла», которого требуют светские манеры.

Поначалу, за ужином, господа обменивались незначительными новостями и сплетнями, пока Йорван, ловко поддержав одну из тем, плавно не поинтересовался, чем заслужил свое присутствие среди столь высокородных господ.

К моему удивлению ему ответил сам лорд Стрикт:

— Это была моя личная просьба, господа. Мне хотелось персонально пообщаться с участниками столь громкой «битвы за Оплот». Если мне не изменяет память, столь масштабного сражения эти земли не видели уже несколько столетий?

— Вы абсолютно правы, милорд. — Подтвердил Генрих.

Я же напрягся, хоть и не подал вида. Значит, Стрикт уже знает обо мне.

— Вот Вы, Отец Йорван. Я впечатлен вашей отвагой. Не будучи воином, обученным сражаться, вы встали в ряды защитников этих земель, дабы своим присутствием поддержать боевой дух солдат. Давно я не встречал столь преданных вере жрецов.

— Долг каждого пастыря — оберегать свою паству. Тем более в столь сложный час. — Скромно согласился Йорван.

— Или, Вы, сир Кавил? По сообщению очевидцев, Вы один из первых кто находился в рядах отряда прорыва, чья атака положила конец битве.

— Я всего лишь находился подле своего сюзерена, исполняя свой долг, милорд. Ни больше, ни меньше.

— Ну а Вы, молодой человек… — Тяжелый взгляд лорда придавил меня к стулу. Казалось, будто он просматривает меня насквозь, изучая каждую мою косточку. — Это ведь о Вас поют песни? Как Вы себя называете? Паладин? — Мужчина медленно, будто пробуя на вкус, произнес незнакомое в этом мире слово.

— Так точно, милорд. — Я автоматически перешел на военный лексикон, отвечая высокопоставленному лицу.

— Что значит это слово?

— Человека, посвятившего свою жизнь служению высшим силам.

— Занятно. Мы еще поговорим с Вами подробнее о ваших подвигах и о Вашем служении. Сами понимаете. — Продолжил он, обращаясь к залу. — Люди многое болтают, и мой долг отделить зерна от плевел, предоставив королю лишь самую правдивую и полную информацию. — Лорд перешел на более добродушный тон, развеивая вставшее напряжение.

Вплоть до ночи я был как на иголках, всё ожидая, когда меня поведут в допросную.

И хоть пока что давления на меня не оказывали, я знал, что по замку выставлены отдельные наряды, состоящие из гвардейцев.

Это, конечно, не очень красиво по отношению к владельцу земель, но гвардия, являясь опорой власти самого короля, была в своем праве.

Видимо, не хотят, чтобы я сбежал. Ну и ладно. Я, как бы, и не собирался, рассчитывая действовать в пределах правового поля. Это только всякие супергерои из фильмов могут наплевать на условности вроде закона и власти. На деле же, одиночку, каким бы он ни был сильным, рано или поздно задавят.

В очередной раз подумав про себя «будь что будет», я всё-таки заснул.

Проснулся я, вопреки ожиданиям, не от того что мою дверь выламывают, а от того что в нее аккуратно, но настойчиво постучали.

Однако, стоящие за дверью визитеры в виде двух вылизанных гвардейцев заставили меня внутренне напрячься.

— Лорд Стрикт требует Вашего присутствия. — Холодно отчеканил один из них.

Задавать глупые вопросы о том, как скоро нужно прибыть я не стал, покорно одеваясь и следуя за стражей.

Ну, вот и настал этот ответственный момент.

— Доброго утра, молодой человек. — Стрикт ответил на мой поклон, не отрываясь от каких-то записей в книгу. — Присаживайтесь. Нам предстоит долгий разговор. С Вашего позволения, сир Пигнус задаст вам несколько вопросов.

Из какого-то темного угла, как черт из табакерки, выпрыгнул угрюмый князек. Готов поклясться, при входе в кабинет, я его даже и не видел.

— Назови свое имя и происхождение. — Пигнус, как шакал почуявший добычу, ходил вокруг меня, алчно сверля взглядом.

— Иратус. Сын кузнеца. Деревня Сатус.

— Значит, ты утверждаешь, сын кузнеца, что обрел силы повелевания светом?

— Я это утверждал? — Поднял я брови и уставился на Пигнуса, на что тот лишь зло скрипнул зубами.

— Очевидцы рассказывают, как видели, будто ты способен являть свет, подобно святым церкви.

— Да, это так. Это преступление?

— Нет. Но подобного не наблюдалось уже несколько веков и внезапно какой-то деревенский мальчишка заявляет о своей связи со светом. Это странно, не правда ли?

— Пути его неисповедимы. — Пожал я плечами.

— Можешь продемонстрировать нам?

— Могу. — Продолжал я строить из себя дурачка, что заметно раздражало князя.

Однако, тот медленно выдохнул и собрался:

— Тогда изволь явить свои силы, для подтверждения.

Я молча поднял правую руку раскрытой ладонью вверх и начал понемногу собирать энергию, формируя из нее маленькое зернышко.

Пигнус прищурился и пригнулся дабы рассмотреть поближе:

— Это всё на что ты способен?