К концу ужина дождь совсем прекратился, и, значит, всем, кто разворачивал погодные зонтики, не придется выходить из дома их обновлять. Внезапно я почувствовал, что устал биться с каталогом и никакой новой информации больше не хочу. Отказался от чая, ушел в свою комнату, открыл окно и вдохнул влажный воздух: пахло свежестью, елками и внезапно яблоками. Как же хорошо здесь, спать буду с открытым окном!

На кухне Драк делился переживаниями с Котием:

— Мне не нравится, что происходит с пещерой. Сначала прибыл наш друг, потом она ускоренно стала наполняться тварями. Что происходит? Я созвонился с нашими сегодня, ни у кого такого нет, они в стандартном цикле. Что думаешь?

— Если такое только у нас, то возможно это наша пещера перерождается. Ластырь, оказывается, не такая уж новая тварь, мы просто давно каталог не смотрели. Возможно образуется переход. Я бы предположил, что к Марку на Тривию.

— Это было бы слишком хорошо и удобно. Ты небось уже запланировал притащить оттуда партию игл.

— Не так уж и хорошо, потеряем место добычи, хотя идея получить долю в таможенном переходе мне нравится. Альтернативная версия, что пещера планирует обвалиться целиком, звучит отвратительно, да и не было такого у нас никогда, с чего бы сейчас?

— Смешно, если обе версии неверны. Тогда что?

— Тогда что-то совсем банальное, что нам даже в голову не приходит. Мы слишком любим радикальные идеи.

На этом друзья решили разойтись, потому что если идей нет, то и обсуждать нечего.

Котий еще долго не спал и даже вышел посидеть котом на крыше. Вспомнить друзей, бабушку и университет. В отличие от Марка и Драка он по дому скучал и даже планировал съездить зимой домой: напомнить о себе, поплавать в море (Домино так и не удосужилось прирастить себе приличный водоем), поиграть в шахматы с сокурсниками. После того, как в очередной раз проигравший Драк спалил все фигуры, они новых не купили, так что это развлечение придется оставить до родного дома.

Неправильный он кот, совсем неправильный, его соотечественники редко уезжали в миры фронтира. Все они или сидели безвылазно на Элурусе, или укоренялись в устоявшихся мирах, где можно было устроиться аналитиком и в ус не дуть, получая максимум из имеющихся удовольствий. Его брат, например, уже пять лет жил на Рампе, рассчитывая по собственной модели потенциальный успех местных музыкальных шоу. Как он это делал, не мог понять даже Котий, впрочем брат не спешил делиться подробностями. Котий подозревал, что определенный эффект играла уверенность продюсеров в прогнозах брата, и отмеченные им проекты получали больше денег на рекламу и предсказуемо набирали известность. Эффект самосбывающегося пророчества. Но вряд ли все было так просто, комбинации брата всегда носили головоломный характер.

Полюбовавшись еще на зеленоватую Луну, Котий спустился с крыши, написал письмо брату и угнездился в любимой коробке.

А утром мы направились на собрание Клуба продавцов.

— Копье возьми, — бросил Драк на выходе.

— Заедем в пещеру? — удивился я. Вроде бы мы сегодня не собирались.

— Может и заедем, тут другое — это мы одни каталог не читаем, а и Кимы, и Бульдегомы, и вообще все прочитали нашу вчерашнюю историю и хотят посмотреть на твое копье, которым ты Ластыря победил.

— Так оно выглядит так же. Снаружи покрытия почти не видно, только на солнце можно голубой оттенок увидеть.

— Все равно хотят, интересно же. Возможно съездим потом испытаем у кого-нибудь.

— Ты же не собирался с нами? — хитро прищурился Котий.

— А я с вами не пойду, делать мне там нечего. Схожу к Шмидту, поболтаю. Подожду рассказов, как вам никого ни в чем не удалось убедить.

— Шмидт — хозяин столовой, ты его уже знаешь, — пояснил Котий и нахмурился. Ему не понравилась перспектива, что он никого не сможет убедить. Но спорить он не стал.

Клуб продавцов заседал прямо в Управлении. Мы приехали почти последними. Роман Николаевич тоже был здесь, хотя официально в клуб и не входил. Мы кивнули друг другу и быстро прошли за стол. Ким занял нам три места рядом с собой, но Драк с нами так и не пошел, и лишний стул мы уступили смешному усачу, который радостно уселся рядом со мной.

— Значит, нашего полку прибыло! — весело потер он руки, — отлично, отлично, я все про вас знаю, Маркус Бантиус, и рад, очень рад. Наконец-то вы наставите этих трансформеров на путь синергии и кооперации, и мы раскроем потенциал этого мира.

Я немного застеснялся, этот человек просто распылял вокруг себя ни на чем не основанную уверенность, с которой хотелось немедленно согласиться. Но так просто я уступать не собирался.

— Роберто! — протянул он мне руку, которую я немедленно пожал.

Так вот кто это такой! Неловко называть такого человека полоумным Бертом. Безумный Берт — вот как было бы правильно. Разумеется, я оставил эту мысль при себе.

Наконец все расселись и совсем юный парень объявил первый пункт повестки.