Ганбат сидел дома и в тысячный раз пересчитывал финансы. Цифры никак не сходились. Лучше всего ему бы помог сейчас выигрыш в лотерею, причем такой, чтобы все призы достались ему. Устав от бессмысленных подсчетов, он отправил Аза на работу и поехал проверять пещеру.

Еще на подъезде мы увидели удаляющуюся машину.

— Давай за ним, — скомандовал Драк. — Заодно посмотрим, почему у него оттуда твари лезут.

Чтобы это понять, достаточно было подъехать ко входу в пещеру. Ганбат установил сетчатую защиту, в которую по идее вообще не должны были пролезать крупные твари, но что-то пошло не так, и туманных тварей выдавливало из пещеры как фарш из мясорубки. Сам хозяин залег метрах в двадцати и отстреливал вылезающие колбаски с переменным успехом. Часть разбегалась. Но до определенной степени план работал: на жарком солнце самые мелкие сразу испарялись. Мы высадились из машины, Драк велел мне занять левый угол, куда Ганбат не добивал, а сам начал нарезать широкие круги над пещерой, чтобы удалять всех, кто миновал Ганбата и при этом не высох.

— Это и есть тот человек, к которому мы ехали? Ему не нравится, что вы заявились, — сообщил мне Уфф.

Я не успел ему ответить, потому что убегающие колбаски начали слипаться в крупные шары и один из них грозно покатился на меня. Вот и славно, по такому размеру я не промахнусь, подумал я, и залепил заряд средней мощности в самую середину. Шар исчез, но у входа уже образовались два новых. Один испарил Ганбат, а вот второму удалось ускакать чуть дальше, где его встретил Драк.

Твари перли и перли, и у меня начала садиться батарея. Осталась половина. Четверть. Восьмушка. Надо было бы остановиться и подзарядить, но у меня не было ни одной лишней секунды.

— Бат! — заорал Драк, — отходи, готовлю файерболл.

— Не надо! — закричал Ганбат.

— Там кто-то внутри?

— Нет! Но все высохнет!

— Я тебе дам высохнет! Нас завалит!

Тут Драк начал раздуваться, Ганбат бросил ружье, опустил голову и закрыл ее руками, а я наоборот не мог оторваться от зрелища. Казалось, дракон стал прозрачным, а внутри него бушует огонь. Сейчас он взорвется!

Изо рта дракона вырвался огненный шар, уничтожив и хитроумную сетчатую защиту, и все, что за ней внутри. Огонь как будто закатился внутрь, оставив после себя безобидный камень. Ровный аккуратный серенький вход как на игрушечной модели. Ганбат вскочил, бросил ружье и метнулся ко входу.

— Зачем вы это сделали, зачем? — чуть не плакал Ганбат. — Все пропало, все…

— Стоять! — заорал сверху Драк. — Там еще кто-то может быть. Заходим осторожно.

— Подожди! — крикнул я. — Восстановлю батарею!

Идти за копьем не было ни сил, ни смысла, и я сосредоточился на пополнении боевой мощи.

Ганбат замер у входа и злобно посмотрел на нас.

— Не смей ходить один, — велел ему Драк.

Из Ганбата как будто выпустили воздух, он отступил и вернулся за ружьем. Мое набрало уже где-то три четверти батареи, и я решил, что это лучше, чем ничего, и побежал ко входу.

— Я готов! Смотрим?

Мы с Драком осторожно вошли внутрь, понурый Ганбат, который уже подобрал свое ружье, поплелся за нами. Пещера была извилистой, но не супертемной, благодаря сквозным щелям в верхней части. Оттуда тоже наверняка лезло. Как будто услышав мои мысли, Ганбат произнес:

— Верх я закрывал сплошной защитой. Там никто прорваться не мог. Но вы все спалили. И весь будущий фиррий тоже.

— Давай жалуйся, — подбодрил его Драк. — Ты знаешь, что твои животные уже до Города добежали.

— А с чего вы взяли, что это мои, — вскинул голову Ганбат, ударился о выступающий камень и скривился.

— Повыпендривайся еще, — посоветовал Драк. — Нашего мохнатого доктора с нами нет, будешь мучиться так. Ща посмотрим, кто тут у тебя живет.

Тварей никаких в пещере не нашлось, драконий огонь — лучшее средство для уборки. Жаль, что дома так нельзя. Зато в самом дальнем коридоре мы нашли две металлические жилы, одна с чем-то непонятным, зато другая выглядела как самый лучший минотаврий. Драк прицелился огнем и срезал висевший с краю кусок.

— Забираем это и назад, — велел он мне. Я подобрал, и мы двинулись к выходу.

На площадке перед пещерой мы остановились.

— Это ваше, — мотнул головой в сторону куска Ганбат.

— Решим, — заявил Драк. — Поехали поговорим.

— Поговорим, — вздохнул Ганбат.

Мы ввалились к Ганбату всем коллективом, расселись вокруг стола и Драк пристально посмотрел на Ганбата.

— Бат, не валяй дурака. Во что ты вляпался, что пропустил две такие жилы у себя в пещере? Даже если вторая — полная ерунда, в чем я сомневаюсь, она выглядит как синее золото, то вторая — точно минотаврий.

— Я не успевал, — выдавил Ганбат. — Вы все раз в неделю свои пещеры чистите, а я три раза в день.

Драк хмыкнул.

— И я один, — нервно продолжил Ганбат. — У моего отпрыска руки такие, что ему лучше бумажки перебирать, ни один Термит у него нормально не работает. Хотел ему копье купить, да ты не сделал ничего.