— Или ядовитый газ, от которого мы должны задохнуться. Или ядовитый газ, который испортит весь наш фиррий. Или какая-то дрянь, которая заблокирует нас в пещере, — предположил я.

— Третье максимально вероятно. Но тогда она должна еще провоцировать подход тварей, чтобы мы погибли, сражаясь с ними, тогда бы все выглядело максимально естественно. Я бы поступил так, — заявил Драк.

— Мы не слишком умничаем? Может, она просто блокирует нас в пещере, пока что-то будет происходить у нас дома, — продолжал думать я.

— Точно. Гони домой. Подрывать будем потом, — скомандовал Драк. Ишь, командир, я ровно это и собирался сделать.

Предположение оказалось верным. Подъезжая к дому, мы увидели, что он весь накрыт плотным туманом, и туман этот подозрительно шевелится. Как будто пытается сожрать дом. Мы ускорились и через минуту были уже во дворе. Я взмахнул рукой и вытащил из хранилища ружье. Если это туманная тварь, то бороться с ней нужно так же.

В этот момент зашуршали кусты и из них вылез Котий.

— Не трогайте ее пока, ждем наших. Я вышел размяться, а когда вернулся, оно уже было. Решил без вас не трогать, потому что если она обмотается вокруг меня, могу не справиться. И бригаду тоже вызвал. Пусть Роман Николаевич полюбуется.

Мы рассказали ему про гранаты. Котий согласился с нами, что, скорее всего, план был именно такой. Заблокировать нас в пещере, а его в доме. И всех убить. Или задержать. Или еще что-то мерзкое.

— Слууушайте, — догадался я. — А в гранате, наверное, сидит такая же тварь. И когда мы размотаем эту, можем добыть вторую и потренироваться снова.

— Класс! — обрадовался Драк, — А остальным скажем? Или сами потренируемся?

— Кто мы такие, чтобы лишать людей радости битвы?

Я принюхался. Тварь на вид была совершенно такая же, как в пещере, только большая. И пахла странно.

Тут подъехала расширенная бригада с Хансеном, Боргером, Романом Николаевичем, Ильей и еще несколькими парнями, которых я уже видел в самой первой пещере. Под прикрытием бригады Илья подошел с контейнером и пинцетом к туманной твари, мурлыча под нос «сначала образцы, сначала образцы».

— А вы знаете, — и он повернулся к нам. — Этот тот же самый запах, что был у Дюбуа.

Я успел подумать, что мне тоже нужен образец для следящего артефакта, но не успел об этом сказать, как Илья отщипнул кусочек твари. Но кусочек тут же вырвался, прилепившись обратно, и вся туманная масса ринулась в его сторону: стянулась и образовала разлапистую крышку над его головой, как огромная лапа. В которую немедленно ударили три Термита. Драк, посчитав это за сигнал к атаке, аккуратно снял огнем часть над крышей. А я выстрелил в хвост, который задержался на земле. Получилось восхитительно. Разлапистая крышка испарилась, весь верх тоже, а хвост, в который попал я, выступил ниппелем и стремительно стравил оставшуюся сущность в землю и растекся лужей.

— Э-э, — закричал Илья, — оставьте мне кусочек!

В последнем броске он успел ухватить клок исчезающей твари, запихать его в контейнер и закрыть. На этом все было кончено.

— Это было быстро, — задумчиво произнес Роман Николаевич.

— Но впечатляюще, — покивал бригадир.

— Зачистка бесплатно за обнаружение новой угрозы. Молодцы, что не стали биться с ней сами, а то я вас знаю, — строго сказал Роман Николаевич. — Премия всем участникам все равно.

Народ заулыбался. Тут Роман Николаевич что-то заподозрил и спросил:

— А больше вы ничего не находили?

И тут мы рассказали про гранаты. Боргер напомнил, что он здесь полиция и предложил немедленно взорвать одну гранату, чтобы посмотреть, кто из нее вылезет.

— Определенно у вас талант к созданию нестандартных проблем, — прищурился на нашу компанию Роман Николаевич. — Так было хорошо, тихо.

— И земляне никакие не шастали, — подхватил Котий.

— И первая пещера Рамзеса не сконфигурировалась не пойми во что, — продолжил Хансен.

— Хорошо было, тихо, — покивал Илья.

Роман Николаевич хмыкнул.

— Ладно, взрывайте. Там ведь две гранаты? Сначала одну. Здесь недалеко есть небольшая лощинка, никто там не живет. Драк, проверь сверху, не забрел ли туда кто.

Мы проехали к лощине. Место было милейшее, с прозрачным ручьем и кучерявыми кустами. Даже жалко было его портить. Драк облетел ее по кругу, вернулся и сообщил, что никого, кроме трех оленей на дальнем склоне, нет, и мы решили попробовать. Укрылись всем коллективом за кучей камней, Боргер выдернул чеку и метнул гранату. Граната зашипела как дефектный фейерверк и выбросила из себя туманный хвост, который, подумав, сформировал из себя нечто похожее на простыню.

— Какая-то занавеска, — разочарованно протянул Боргер.

Но тут дунул ветер и занавеску стало уносить в сторону ручья. По мере движения она надувалась, расширялась и становилась все больше похожа на ту тварь, которую мы только что сняли с нашего дома. В воздухе разливался запах коньяка с землей и мылом.