Занятно тут все устроено. Наверняка умные люди уже прописали подробные рекомендации по прокачке магов, воинов и юнитов поддержки. Вот только информация эта из категории стратегически важной. Недаром Петрович старательно обходит момент с рекомендациями по развитию. Попытался аккуратно повернуть разговор в нужном направлении:

— А сколько всего этих навыков?

— Да погоди ты с вопросами! Все в свое время узнаешь! — перебил меня Баталер, — Не хочешь на меня поработать сегодня?

Я хотел расспросить его про Искры, способы быстрой прокачки средоточия и у кого в поселке можно прикупить заклинания. Вместо этого взвесил возможности. За барьер сейчас лучше не соваться. Прилечь в тенечке под предлогом телесных повреждений — непродуктивно. Иного выбора, кроме как принять предложение — нет.

— Что нужно?

— Есть работа, с которой ты справишься лучше многих, — в глубине своих владений Петрович расстелил кусок плотной ткани на бамбуковый столик. Выставил склянку с тусклыми мелкими бусинами и маленькое блюдце с несколькими щепотками магического песка.

— Короче, я тебе запишу Регенерацию, а ты подшаманишь десяток нулевок. Я их объединю, дороже продам и всем будет хорошо.

Подвох в столь подробно изложенном предложении не просматривался, и я немедленно согласился. Подвинул бамбуковый стул, сел, окончательно успокоился и настроился на работу с мелкими сферами Собирателя маны. Дело пошло неожиданно хорошо. Арсенальному владыке пришлось дважды добавлять песок. Параллельно он читал мне лекцию о талантах и навыках. Талант — это стержень, объединяющий группу навыков и дающий синергетический эффект при их использовании. Как и навыки, таланты можно получить от алтарей или в качестве добычи из очень сильных противников: магов, демонов и древней нежити. Считается, что это особые дары Тысячеликого, с помощью которых тот стимулирует десант землян бороться со Скверной. Так же любой сильно развитый навык может стать талантом, но это непроверенные слухи.

Затем Баталер озвучил принцип, который я уже начал понимать на примере древкового оружия: чем выше уровень владения, тем сложнее его развивать дальше. До четвертой ступени можно поднять навык, которым пользуешься постоянно, относительно легко. При определенной настойчивости и со временем можно достичь пятой. Выше добираются единицы. И развитых навыков у них по пальцам одной руки перечесть. А после пятого уровня владения начинается самое интересное и чем дальше в лес, тем больше открытий.

Собиратель, Дубинки, Копья, Щиты — у Баталера на пятерке. И благодаря навыку Учителя он может обучать этим навыкам всех желающих до третьего уровня включительно. Потом только практика, или жемчуг — общепринятое название сфер выше первого уровня. По достижении третьей ступени качать навык бусинами нулевого уровня становится невозможно. Поэтому «нулевки» приходится объединять в «единички» и далее. Специалистов, способных провернуть такое, в общине вроде бы достаточно. А по факту на сферы второго уровня у Баталера очередь, расписанная на недели вперед.

— Не справляешься?

— Спрос превышает предложение в разы. Магов дохрена, а тех, кто может сферы сливать и улучшать — единицы. Да и не мое это просто. И торговлишка тоже — не мое. Душа требует простора и свершений, а я тут в атмосфере чужих потняков и подковерных интриг кисну.

Итак, Баталеру позарез требовался помощник, способный создавать пустые сферы, на которые он записывает навыки. Затем их следовало улучшить и объединить две одинаковые в носитель первого уровня. Процесс долгий, кропотливый и скучный. Сферы-носители первого уровня у Баталера получались редко, а второго он не мог создавать иначе, как слиянием. Чем идеальнее исходные изделия, тем стабильнее результат. Попросил Петровича рассказать про сферы.

— Охо-хо. Бусины, жемчуг, сферы, волшебные пилюльки, кругляши. А ты знаешь, что это такое?

— Своего рода базы знаний. Продвинутые, конечно.

Иначе как объяснить передачу мышечной памяти, всплывающие во время подсказки и разные другие чудеса. Магия, сэр!

— Это дары Тысячеликого. Когда он пришел в наш мир, то избрал ровно тысячу людей своими аватарами. Воинов, мастеров, правителей, земледельцев, строителей — всех, кто так или иначе двигает человечество. Все знания, умения, таланты этих людей были суммированы. Они и остаются в виде сфер после того, как…

— Почему инфа в сферах навыков не дублируется?

— Ты имеешь в виду, почему поглощение одинаковых бусин что-то дает? — Петрович задумчиво почесал шрамик на переносице, — Основная инфа, конечно, дублируется. Повторение — мать учения. Но это больше с заклинаниями работает. В бусинах-нулевках вся инфа отрывочна и хаотична. И усваивается далеко не вся с первого раза. А еще навык у каждого развивается индивидуально. Отсюда и различия, хоть и мелкие, но есть. Поэтому можно поглощать и две, и три и более. Но когда навык достигнет второго уровня, прогресс от нулевок становится очень слабым. А после третьего качать навык можно только сферами первого и второго уровня.