Если бы только амулеты. Талант Артефактора в комбинации с навыками и заклинаниями дает необыкновенно широкие возможности. Со временем можно разобраться в устройстве пограничного стража или грузовых големов, например. Или создать устройство для очистки воды и превращения ее в «Живую». Перспективы, аж дух захватывает, хех.

— Лучше скажи, вы с Машей хату сняли или угол какой?

— Да выделили нам по спальному месту в общинном доме. Но тут такие новости… Эрик сказал, наш отряд не утвердили. Вот, жду распределения.

— Поясни.

— Да сказали, что пока буду разнорабочим. А как боевые навыки дорастут до проходного значения, зачислят в ополчение. А там все то же самое, что и с Эриком.

Выдержав паузу, Владислав добавил:

— Он общими деньгами пообещал заплатить Баталеру за уроки для всех нас. Не зажал, в общем.

— Ясно. Ты ел? — в процессе разговора подошли к уличной едальне. К обеду мы сильно припозднились, но без пропитания не остались. Купили по тарелке домашней лапши с острым бульоном и половинкой куриного яйца. Добавили к заказу по лепешке c мешаниной обжаренных бобов и овощей внутри. Влад взял себе веганский шашлык из трех плодов туки в соусе, а я решил не нагружать сегодня желудок. Мой обед обошелся в шесть медных монет — терпимо. Народ тратил больше и не жаловался на дороговизну. Да и голодающих поблизости не наблюдалось. Артур вовсе не приукрашивал ситуацию с продовольствием в Оазисе. Даже с невеликих трофеев молодого дозорного жить можно вполне. А здешние профи по рассказам бомбят округу со страшной силой. Добытыми в одном рейде дюжиной жемчужин, сотней граммов песка, золотом, серебром, оружием — здесь никого не удивишь.

Ели обстоятельно, не торопясь. За соседними столами все только и обсуждали, что с приходом каравана снизились цены на муку, бобы и кукурузную крупу. Еще караван привез доспехи, оружие, инструменты. В трех днях пути на юг Орден Возрождения организовал форпост-факторию. Представители местного теократического государства оказались не против взаимовыгодной торговли с поселениями землян. Но дорога опасна, охране пришлось постоянно сражаться с упырями и демонами. А на одной из стоянок выдержали полноценную осаду. Это первая экспедиция, увенчавшаяся успехом. До этого две вернулись с половины пути с потерями. Но в этот раз Совет собрал все силы трех башен в кулак, что позволило пробиться туда и вернуться с грузом обратно. Чтобы рейсы торговых караванов стали регулярными, Совету требуется больше воинов.

Пошатались с Владом по оживающему после сиесты рынку, поглазели на товары.

На первый взгляд в поселке торговал буквально каждый. Во всех домах, выходивших фасадами на площадь и центральную улицу, на первом этаже обязательно размещался магазин. Словно этого мало, на площади развернулись рыночные ряды, а вдоль коротких тупиковых улиц теснились прилавки под навесами из тряпок и тростника. Получался такой себе торговый центр, совмещенный с жилым кварталом.

Ассортимент товаров не поражал воображение. Продавалось самое необходимое: продукты, дрова, одежда, обувь, посуда и другие предметы обихода. Только оружием и броней торговала специализированная лавка.

Просто пройти мимо разных боевых штуковин оказалось выше наших сил. Приценились к доспехам: новый стеганый халат стоил две тысячи монет, кожаная безрукавка — полторы, бамбуковая полукираса две с половиной, а конический шлем из дощечек тысячу семьсот. Но это все цены, указанные на листке. А в продажи присутствовали версии попроще и подешевле, вроде веревочного шлема, который мне выдавал на время Баталер, но в комплекте с плетеной шляпой. Эта импровизация на тему защиты головы от солнечных и прочих ударов обошлась бы в пятьсот монет. Вся выставленная на прилавки экипировка не имела никаких, даже самых простых чар. Как объяснил нам торговец, зачарованные предметы практически не попадают в продажу. И пусть цены обозначались в местной валюте, охотнее плату принимали магическим песком по курсу четыре медяка за грамм.

Да уж, как же не во время меня ограбили! Сейчас бы в уголке поработал с накопителями, затем занялся бы изучением заклинания, вложенного в Хламиду жреца. А так вынужден терять время. Хотя, нет. Пока светло, следовало прогуляться. Необходимо срочно восполнить запасы песка. Я же будущий великий артефактор и никак иначе.

Роль поселкового общежития выполнял большой двухэтажный домище, выстроенный из камня совсем недавно. У здания имелось две пристройки — капитальная баня и летняя кухня под навесом. В туалет приходилось ходить довольно далеко за пределы поселка и это хорошо, поскольку выгребные ямы рядом с жильем в наших условиях «благоухали» ли бы нестерпимо. Кабинки сортиров размещали в зарослях временно и регулярно переносили их с места на место.

Еще одна причина такого подхода — жители поселка брали воду из огромного подземного резервуара. За лимитом следил специальный человек с сорколином-стражником для солидности.