Знатно протупил, конечно. Привык формулой ритуала изводить нежить, а местное человечество для этой цели специальную линейку заклинаний придумало. Разница в том, что заклинания можно применять в артефактах. А ритуалы — нет. «Изгнанием скверны» можно спасти бесноватого, а «Мир и покой» действует или на покойников, или на одержимых, чья душа уже пожрана порождениями Бездны. Заклинание можно записать на сферу и использовать как запасное или в амулете. Есть и другие тонкости, но это главные различия.

— Еще Светоч и Благосвет.

Про только что частично изученное «Изгнание скверны» промолчал. Обратный инжиниринг из чар в заклинания тут вполне работал, но показывать свою осведомленность рано. Пусть лучше считает меня дебилом, который путает теплое с мягким. Я сам с ним работать не хочу, даже если там, за этими буркалами, притаился офигенный багаж знаний по моей профессии.

— Не густо, — Бобович почесал бородку, — Но могло быть и хуже. Значит, слушай мой приказ. Прокачаешь Мастера сфер, Артефактора, Работу с потоками — чем выше, тем лучше, но не меньше тройки. Выучи заклинание Пламя, Щит и что-нибудь убойное. Три дня тебе на все, потом приходи.

— Как качать Артефактора?

Потенциальный наставник по-дурацки закатил глаза.

— Тяжелый случай. Изучай все хитрые хреновины с магической аурой. Сначала глазами, потом руками. Разберешься, если Искандер не ошибся.

— Благодарю! — совет очевидный и слегка опоздавший. Именно этим путем я и пошел. Не факт, что оптимальным, но вполне рабочим. Все понятно с этим персонажем. Приказ его больше похож на заготовку для отмазки перед Советом. Мастер совершенно не заинтересован создавать себе конкурента, плевать хотел на интересы общины.

Прежде, чем закрыть арсенал на сиесту, Петрович вернул мне мою глефу, отобранную ублюдками из башни. Выдал почти новую стеганку и бронзовый амулет от Скверны. Намек более чем прозрачный — влиться в одну из ватажек и сегодня же попытать счастья за пределами купола. Неожиданный подарок судьбы в лице Баталера, заставил пересмотреть сегодняшние планы. Едва жара пойдет на спад — прогуляюсь за барьер!

Пообедал в поселке. Соблюдая установленное правило, ни дня без увеличения магического запаса, усвоил улучшенную бусину Собирателя. Личный запас маны уже достиг внушительных пяти единиц. Скорей бы его наполнить до краев!

Исполняя поручение Бобовича, внимательно изучил защитный амулет — сначала рассмотрев магическим зрением, а затем прошелся по каждому сантиметру медной бляхи пальцами. В голове возникла полная картина предмета, от материалов до структуры наложенных чар. Амулет был сделан откровенно грубо: пластина раскована небрежно, символы нанесены чеканкой, а серебрение надписи выполнено неизвестным мне магическим способом. Не вызывало сомнений одно, металлы, особенно заполнившее канавки в медной пластине серебро, были искусственно насыщены магической энергией. Самое интересное, эта медная бляха превосходила по защитным свойствам серебряную погибшего в Мертвом городе археолога. Видимо, тот амулет сделан мастером с более низким уровнем развития навыков.

К слову, отвращающая всякое зло фраза, символы Тысячеликого и солнца в поселке встречались повсеместно: выбитые в камне над оконными и дверными проемами, вырезанные, выжженные и нарисованные на разных породах дерева, на одежде, на украшениях, на кусках ткани. Редко в каком из этих предметов изображение подкреплялось чарами, но насмотрелся-наизучался достаточно. Цель большинства поделок проста — выявить одержимого, спровоцировав на агрессию. Зачарованные обереги физически не пускали нечисть внутрь жилища ни в каком виде. Всегда это были древние камни или вмурованные в кладку плитки из камнестали. Которые в поселке можно перечесть по пальцам. Еще одна перспективная ниша на заметку.

Во время сиесты вздремнул пару часов в общаге, пережидая полуденный зной. Мне даже не мешали шумевшие на строительной площадке рабочие. Второй корпус общежития достраивали ускоренными темпами, не прерываясь на обязательный дневной отдых.

Почему-то мне приснилась Залина, училка из банды Скорпионов, с которой жизнь свела в древнем поместье по пути из мертвой столицы. По сюжету Искандер захватил девку в бою. Головы остальных насадили на палки, а ее дальновидно пощадил. Запер в железной клетке на площади, где она за еду учила всех желающих и терпела различные унижения от гвардии Совета. Картинка была настолько яркой, словно подобное здесь в порядке вещей. Приснится же такое!

Организм заканчивал чинить вчерашние и более старые повреждения и восполнил потраченные утром силы. Здоровяк и Толстокожий тоже требовали своей порции сил и маны. Проснулся голодный как волк, но товарищи позаботились. Свежие лепешки хорошо пошли с финиками и травяным чаем. Похоже, только мне одному эти местные плоды еще не приелись. Но я по жизни всеядный и неизбалованный гастрономическими изысками.