Слово за слово, выяснились другие любопытные подробности: гладиаторские бои обычное дело в теократическом государстве Унии Праведников. А четырехпалые рабы — это искусственные квази-люди, выращенные особыми жрецами для войны, тяжелой работы и прочего. Насчет «прочего» Айна по малолетству раскрыть постеснялась, но мы люди взрослые, всю глубину падения местного общества додумали сразу. У бесноватой девки все половые признаки в наличии, например. Это я мимоходом разглядел, пока она корчилась в припадке. Хотя смотреть там, прямо скажем, не на что. Накормить, обнять и заплакать.

По просьбе Дарьи свою историю злоключений рассказала Айна. Девушка родилась в селении или районе, было не очень понятно, но пусть будет поселке Нижние Цветущие ступени, название которому дали возделываемые террасы южного склона гряды. Местечко на окраине крупного населенного пункта с поэтическим названием Гром Бога гор. Про сам город она знала, что он большой, в нем «тысячи и тысячи» жителей, которые одеваются ярко, едят сытно, живут торговлей и ремеслами. Еще есть каменные храмы, все много больше и красивее нашего, а самый огромный из них Дом Бога. Вокруг невыразимо красивые, высокие и просто огромные дома из гладкого камня. В три-четыре этажа или даже выше. В городе полно чудес, и первое — купол, защищающий жителей от Вековечной тьмы и ее порождений. Другое чудо — многоярусные сады, полные дивных цветов и деревьев, что дают сладкие плоды круглый год. Там бьют фонтаны, возвышаются статуи богов, царей и героев, поют птицы и наслаждаются жизнью лучшие люди. Вода с гор сама течет в дома знати и потом уходит под землю. Есть в ее бывшем городе театр. Удивительное место, о котором ходит много разговоров. Много больше, чем о дворце и сокровищах Повелителя. А еще несколько раз в год случаются празднества. Все одеваются в лучшие одежды, украшают дома и волосы цветами, досыта едят, поют и танцуют.

Сам город она никогда не покидала, почти всю жизнь прожила в своем районе. Ее мать родом из селения Белая Вершина, а отец из Цветущих ступеней. О других городах знает, что они есть: Древний Престол, Оплот Истинной Веры и… все. С наукой географией у девушки отношения не сложились.

Родители погибли во время осады города войском Унии Праведников. Поэтому она росла в чужой семье. Вместе с победителями в Гром Бога гор пришел интересный обычай «очищения рядов», когда бездомных, немощных стариков, увечных, больных, разного рода дефективных людей выселяют за городские стены. Подобное делали и раньше, особенно в голодные годы, во время эпидемий и смуты. Новые власти взялись за лишние рты на регулярной основе и массово. Надо полагать, очищают жизненное пространство для настоящих праведников. Снаряжение ей собрали добрые люди буквально с миру по нитке. Амулет дала приемная мать в благодарность, что ее родным детям в ближайшие годы не грозит отправка на верную смерть в гибельные пустоши.

Ближе к теме, все мы сейчас находимся в хрен-вышепчешь-эскибашкенди — древней столице первого царства людей, центральной области покинутых и запрещенных к посещению земель, в высшей степени легендарном и опасном месте. Другое название этого места — Черные пески. Здесь в старые недобрые времена Скверна впервые вырвалась в мир людей. Одна мысль об этой местности пугает до усрачки любого ксиродана, сиречь простолюдина, обделенного магическими способностями. На этом моменте я заявил, что меня больше пугает перелом языка, если я повторю полное название Мертвого города на аборигенском еще раз. Увы, мне, но учить эту лютую хренотень обязательно придется! Но лучше поздно, чем прямо сейчас, когда голова забита как жить дальше в окружении бродячих покойников. В общем, бывайте сорколины и ксироданка, ваш главный жрец продолжает усиленно фильтровать и кипятить, чтобы нам всем завтра было чем оросить древние и легендарные земли. На самом деле, мне требовалось занять себя полезной работой, чтобы каждые полчаса не бегать от обелиска к баррикаде.

Привлек к работе Семена, отрабатывать косяк и просто занять новичка делом, чтобы от обилия впечатлений и информации крыша окончательно не уехала.

— Сема, это уголь. Он древесный. Как ты, только пользы больше. Вот так в эту плошку нагребаешь, слегка разминаешь палочкой. Да не трожь руками, блин! Ты же их сегодня не мыл ни разу!

Дарья пребывала в полной прострации, изображая скульптуру «Многие знания многие печали». Ведь можно было попасть в благостный мирок с академией магии и крутить шашни с ректором-драконом! Так нет же, угораздило встрять между людоедами Скверны и религиозными фанатиками, использующими магию, чтобы бросаться трупами клонов и нищебродов в местный Чернобыль.

Семен из присущей ему вредности не успел приступить к общественно полезному труду. Громко охая, принялся искать, где бы пристроиться по великой нужде. Пришлось вернуть в суровую реальность мою первую помощницу и совершить коллективную вылазку наружу. Потому как поганить Храм внутри уже дальше некуда.