— Остров Яньмей. Некоторое время назад там участились случаи пропажи людей, вот я и отправился туда. Найти виновника или виновных, по возможности устранить их. Наглядно, чтобы это послужило примером и предупреждением для остальных, кто пожелает заняться чем-то такими же.

— Стоит ли так медлить? — спросил меня Куан Джан. — Ведь, пока ты здесь, кто-то ещё может пропасть. Это ещё одна жизнь, которую, возможно, ты бы спас, не задержись на нашем острове.

— Люди умирали, умирают, и будут умирать. Как и подобные вещи — они всегда происходили и будут происходить. Возможно моя задержка обречёт несколько человек, но… моя цель — найти виновника и устранить его, чтобы больше такого не происходило, а не спасти как можно больше людей. Для этого есть миссии Алхимиков-Целителей.

— Тебе ведь двенадцать шин(лет), Фа Вей. Откуда такое цинично отношение к чужим жизням? — словно недовольно спросил Куан Джан.

— А почему я должен ценить и трястись над чужими жизнями? Особенно, если они принадлежат совершенно незнакомым мне людям в совершенно неизвестном мне месте, в котором я ещё ни разу не бывал. Да и что-то я не вижу, чтобы после моих новостей вы, Куан Джан, начали беспокоиться об этих невинных жертвах. Вам точно так же плевать на этих людей, как и мне. Покуда это не касается вас или ваших интересов, вы даже думать об этом не будите. Уверен, это как-то касается секты Бурных Водопадов, потому они и создали такую миссию, иначе и им было бы всё равно.

— Очень… зрелый и эгоистичный взгляд на жизнь, дитя. — Кивнул Куан Джан. — Но я тебя понимаю и в чём-то даже согласен с тобой. Но что ты делал бы, если это как-то коснулось бы и тебя?

— Думаю, ответ будет таким же, каким и у вас, если я спрошу, чтобы вы делали, если бы на месте похищенных оказалась Юби. Этот случай очень даже затрагивает наши интересы, это касается лично нас, а потому и реакция будет соответствующей. Но, Куан Джан, мне кажется, мы завели разговор в какое-то не то русло.

— И то верно. Согласен. Что же, думаю, Фа Вей, я должен тебя поздравить! То, что ты в своём возрасте уже вошёл на Предел Жизни — большой успех! То, что такой талантливый юноша родится в окраинной деревне, в роду людей, у которых небыло никогда практикующих… воистину, удача сопровождал тебя с самого твоего рождения. Однако, я хотел бы снова испытать её.

— Куан Джан, а вы уверены, что стоит это делать? — усмехнулся я. — Да и что вы хотите поставить? Деньги мне уже не нужны. Артефакты? Техники? Может что-то другое? Всё же что-то меньшее мне просто не нужно.

Глава 81

— Я не могу отдать тебе какой-то артефакт семьи. Как не могу отдать тебе и родовые техники. Но помимо этого, у нас есть не мало других техник, так сказать, общераспространенных, не являющихся секретами других семей, но вполне используемые практиками из секты Бурных Водопадов. Если тебя устроит такая ставка, я готов поставить на кон одну технику на твой выбор.

— И как я буду выбирать? Мне дадут описание этих техник? Как в секте?

— Нет, — улыбнулся Куан Джан, — Ты будешь полагаться на удачу, что всюду тебе помогает. Перед тобой будут выложены все доступные к изучению техники, и сможешь выбрать только одну из них. Просто наугад ткнув пальцем, или указав на ту, что тебе понравится.

— Я смогу сразу же, как только выберу книгу, взглянуть на содержимое? — спросил я.

— Да хоть на месте наизусть заучивай, — пожал плечами Джан, — но после того, как ты возьмёшь одну технику, все остальные будут немедленно убраны.

— Хм, — невольно улыбнулся я, — Вы великий соблазнитель, Куан Джан.

Я едва ли не мурлыкал в голос при своих словах, ведь этот практик, сам того не понимая, предоставил мне то, что мне нужно в такой ситуации больше всего — вариативность и запас времени.

Странно посмотрев на меня, Куан Джан демонстративно прокашлялся и продолжил.

— Что же до тебя, Фа Вей, то я хочу, чтобы, в случае своего поражения, ты рассказал, как обнаруживаешь моих людей. — Сказал он мне с той же улыбкой.

— О, то есть, как я вас «обдурил» в детстве и, как я сделаю это снова, вам уже не интересно? — спросил я.

— Нужно уметь расставлять приоритеты. Итак, игра, в которую мы будем играть, как такового названия не имеет. Можно сказать, что я придумал её сам, специально для этого случая. Но не сомневайся, в ней так же все зависит от удачи, а не от навыков.

— Буду раз послушать, что же это за игра! — улыбнулся я.

— Ну, правила просты. Нам раздадут по две твёрдых талисмана в закрытую, а на столе раскладывается пять общих талисманов. Мы можем составлять комбинации, из своих одного или двух талисманов вместе с общими талисманами перед нами на столе, или вообще не использовать свои талисманы. Игра состоит из четырех оборотов внутри игровых повышения ставок, которая передаётся от меня к тебе и наоборот, и начинается с того, кого определит бросок монеты, которая будет бросаться раздатчиком талисманов. Пока все понятно? — спросил меня Куан Джан, пока я тихо офигевал с того, как этот парень придумал тут аналог техасского покера, со своими терминами, заменой карт на твёрдые талисманы, своими названиями комбинаций, но суть все равно оставалась аналогичной.