Когда все дети погрузились в попытки ощутить свой дух, мастер, представившийся мастером Шин Кау, сел недалеко от группы детей и стал просто ждать.

В этот момент я отошёл от группы взрослых и детей, как более младших возрастов, так и тех, кто уже пытался пройти это испытание, но не справился, направившись к Мастеру Кау.

Меня заметили ещё за пару десятков метров, да, собственно, я и не прятался, открыто идя к практику. А Подойдя, поклонился по всем правилам этикета.

— Приветствую Мастера Кау, — сказал я традиционное приветствие.

— Приветствую дитя. Ты хотел о чем-то поинтересоваться? — спросил он у меня с лёгкой улыбкой.

— Если мои вопросы и присутствие не помешает вам, я был бы рад занять немного вашего времени и поговорить на интересующие меня темы.

— Вот как? Ну что же… по нашим записям, в прошлую проверку тут выявили довольно много талантов, даже пару очень выдающихся талантов, — кивнул мастер Кау, — Ты, вероятно один из тех, кто прошёл в прошлый раз испытание, я верно понимаю?

— Вы проницательны, мастер Кау. — Улыбнулся я слегка, радуясь уже тому, что мне хотя бы не отказали в разговоре, чего я где-то глубоко ожидал, вспоминая множество книг про культиватор, где они очень ярко демонстрировали свой характер, в том числе и в такие моменты.

— Ну что же, присаживайся, дитя. Как мне к тебе обращаться?

— Фа Вей, Мастер Кау.

— Ах, вот оно что… Мастер Линхау упоминал о тебе. Самый выдающийся талант на острове, очень любознательная личность. Если не секрет, каковы твои успехи, Фа Вей, в практике?

— Шесть кан назад я добился начала этапа Органов Предела Тела, Мастер Кау. И за прошедшие шуны у меня накопилось много вопросов о практике вообще и практиках в частности. Как поживает Мастер Линхау?

— Всё ещё помнишь этого старика? — спросил он с улыбкой.

— Старика? — поднял я бровь. — Мне он не показался старым человеком.

— Стоит отличать людей и практиков. Даже ты, находясь только на этапе Органов уже должен был заметить разницу между людьми и практиками.

— Да… такие отличия сложно не заметить. — Согласившись, кивнул я ему.

— Вот и я о том же. А чем дальше заходит практик, тем больше становится пропасть различий между людьми и практиками. Даже ты, если твоё развитие не уйдёт дальше пика этапа Органов Предела Тела, уже проживёшь в здравии многие и многие годы, сумев, вероятно, пережить и своих детей, и своих внуков. Мастеру Линхау исполнилось уже девяносто семь шун, не смотря на то, что внешне, в сравнении с людьми, он едва ли выглядит и на тридцать. Практики, чем дальше заходят в развитии, тем медленнее стареют, вплоть до Предела Бессмертия, когда время и вовсе становится не властно над ними. Например я — сколько с виду можно дать мне шун? — с ещё большей улыбкой спросил он.

Мастер Кау не выглядел особо взрослым мужчиной. Скорее, как юноша, что не так давно стал становиться мужчиной. Некоторые детали внешности, свойственны больше подросткам, виднелись у него на лице. На вид, я бы дал ему не больше двадцати пяти шун. То есть, около тридцати лет, скорее даже чуть меньше.

— Судя по вашим словам, мой ответ явно будет не верен, но если бы я ориентировался только на вашу внешность, сказал бы, что вам около двадцати-двадцати пяти шун. Но, если подсчитать из того, что вы сказали и из того, что вы представились практиком второго этапа Предела Жизни… — я мысленно прикинул примерную прогрессию возрастания сложности практики на каждом следующем шаге, а так же то, насколько отличается реальный возраст того же мастера Линхау и его внешность, — возможно вам около шестидесяти пяти — восьмидесяти шун?

— Хм… — удивлённо, но довольно улыбнулся он, смотря на меня, — Мне семьдесят два шуна. Очень хорошая интуиция, Фа Вей. Впечатляет. Мастер Линхау не ошибался в тебе. Ну да ладно — ты пришёл сюда за ответами на вопросы, а не для того, чтобы я задавал их тебе. Пока у меня есть время, задавай их, а я отвечу на те, на которые смогу.

— Благодарю, — склонил я голову. — Во-первых, мне интересно, все мастера имеют какой-то график посещения островов и проверки детей, или это ваша инициатива? Может обязанность? Или что-то ещё?