- Если подопытные разбегутся, то… - Шпиль замолчал, что-то обдумывая, - …тогда у нас ко всему наболевшему добавится еще одна проблема!

- Нужно взорвать реактор! – внезапно проговорил старый воин. – Это можно сделать?

- Что? – Петров подумал, что ослышался.

- Взорвать реактор, говорю! Свалить отсюда и взорвать его!

- Но тогда зараза же… Она же все снова накроет! - начал было Пацан, но его прервал Шпиль.

- А зараза и так в нас, так что больше, меньше - нет разницы, но ваш коллега прав. Мы уже обдумывали такой вариант, но не смогли…

- Что? – переспросил Петров.

- Мы уже думали над тем, чтобы и вправду взорвать реактор… У нас не было выхода из лаборатории, мы были на краю гибели… То, что там внизу… Это нельзя выпустить! Если эти твари разбегутся по окрестностям… Черт! С вами у нас есть шанс!

- Нет, я про заразу! Вы заражены?!

Шпиль переглянулся с коллегами, насторожился.

- А у вас что, иммунитет?! У всех?!

- Что еще за иммунитет?

- Не подверженность заражению…

Теперь пришла очередь переглянуться бойцов.

- Не знаю, - честно ответил Байкал. – Ну, мы все себя же хорошо чувствуем…

- Так… Давайте по другому… Вы что ни будь знаете про иммунитет?

- Ну, это когда не болеешь, - кивнул Куль. – У меня только понос бывает, это считается? А бабка моя постоянно с соплями, чуть простынет.

- Я о другом! – Вздохнул ученый. – Я об иммунитете к укусам!

- Ну, у него есть… - Данил указал на здоровяка. – Ему на них пофиг.

- Это понятно! Но это приобретенное, а я о природном… так. Вижу, вы не в курсе. Вы знаете, что все мы заражены этой заразой? Судя по взглядам, нет… Что ж, спешу огорчить. Увы, друзья, но мы все являемся носителями вируса…

- Но мы же не пили отравленную воду! У нас на станции фильтрованная! Нас же проверяли!

- А причем тут вода? – искренне удивился Шпиль.

- Ну, как… Заражение же происходит через воду! Тот дождь!..

- Тот дождь вызвал лишь первичное заболевание! – оборвал капитана ученый. – Все, кто выжил после него - являются носителем заразы. Вторичные зараженные, так сказать!

- Так что мы все… Мы все станем такими…

- Увы, да, - покачал головой ученый. – После смерти мы все станем такие… Лишь примерно у одного процента выживших имеется иммунитет к заразе, да и то, только к ее части. Скажем так, это отсрочка. К примеру вот наш профессор Решетов ее имел и, потому, вероятнее всего, мутировал… Смею предположить, что и ваш товарищ был иммунным…

- Он полгода овощем ходим, - отрицательно покачал головой Капитан. – Черновой удалось что-то там сделать и вылечить его…

- Ну! Так я и не говорил, что иммунитет это сто процентная защита! Это лишь от-сроч-ка! Он позволяет более эффективно бороться с заражением, но не исключает мутации! Некоторые, насколько нам удалось уже выяснить, могут пережить серьезный укус, некоторые даже два… Но запас здоровья, увы, не безграничен.

- Так может лекарство тогда какое-то есть? Способ этот самый иммунитет выработать?!

- Увы. Он передается лишь по женской линии. Наши XY-хромосомы способны его воспроизводить, лишь сохранять. И только женская ХХ может передаваться по наследству, но… Пока мы до этого дошли, слишком уж много народу погибло… Боюсь, человечество перешло за ту критическую массу, после которой восстановление популяции более не возможно.

- Так это что, выходит конец земле?

- Выходит, - пожал плечами Шпиль. – Рано или поздно мы все-таки вымрем… Хотя, может я и не прав…

Слова ученого повергли всех в шок и апатию. Капитан сел на стул. Куль задумчиво покусывал ус. Чук и Гек печально опустили головы. Лишь Хакас и Бабай внешне никак не выказали тревогу. В углу сдавленно хрюкнул раненый, о котором все благополучно уже и забыли.

- Добейте, - бросив короткий взгляд, вздохнул капитан и поднялся.

Раздался выстрел. Новоиспеченный зараженный затих.

- Что делать будем, командир? – Хакас, казалось, был не прошибаем.

- Выполнять приказ… - накинул Петров ремень автомата на шею. – Как там Куль сказал? Все время, что есть – наше!

***

Из отчета главы инженерного отдела генной модификации М.Е. Шпиль:

«Образец «11-00-Х «Химера»

Основные характеристики: возложенных надежд не оправдал. Слияние сиамских близнецов, с целью усиления ментальной связи, чрезмерно вариабельно. Из ста экспериментов удалость взрастить четыре. Лишь последний, «11-19» смог дожить до половозрелого возраста. Отпрыски объекта «11-19» помещены в криогенный отсек для дальнейших опытов.

Основные черты: слаборазвит, интеллект в зачаточном состоянии.