- Доктор, а вы куда? Вы с нами… - обратился капитан к Михаилу Егоровичу, когда тот двинулся к группе корейца, разом оборвав ученому сладкие мечты на легкое спасение. – Мы тут без вас не разберемся. Проводником будете…

***

Нижние этажи «Улья» были погружены в полумрак. Редкие лампы аварийного освещения позволяли ориентироваться в помещениях без использования фонарей или приборов ночного видения. Профессор Шпиль, как знаток устройства лабораторного комплекса вел группу узкими переходами сервисных, как он их назвал, туннелей. Здесь было грязно и сыро, но намного безопаснее, чем в больших, просторных коридорах.

- Нам сейчас нужно будет отсюда перейти в соседнее крыло, - остановившись возле какой-то кривой жестяной двери, негромко предупредил ученый. – Там коридор не широкий, из нее нам нужно будет в бойлерную попасть. Она дальше, слева.

- Далеко?

- Нет, метров десять… Мутов вроде тут не было, но как дальше дела обстоят, мы не знаем. Там все вышло из строя, еще когда все только началось. Так что, я даже не представляю, что нас там ждет и в каком состоянии переходы.

- Разберемся. Сколько тут вообще человек работало?

Ученый подумал, покачал головой.

- В научном центре смена - это примерно полторы тысячи человек. Из них три сотни ученых, остальные военные или техперсонал.

Николай крякнул.

- Хрена себе, - почесал здоровяк лоб. – Нам другие данные сообщали.

- Ну, так секретный объект! – гордо поднял подбородок Шпиль.

- Это все объяснят, - кивнул своим мыслям Петров. – Вот откуда там, на верху столько зараженных было…

- Да, в городке тысяч десять населения… Когда все началось… ну, в общем, мало кто выжил. Это была еще одна наша проблема. Если бы нам даже и удалось выбраться из подземного комплекса, то снаружи бы нам точно не выжить. Ни оружия, ни даже одежды подходящей…

- Ладно, пошли, - оборвал капитан умника, который, видимо от страха, начал говорить быстро и отрывисто.

- Да-да… - кивнул ученый, сняв запотевшие очки.

Вперед вышел Николай. Протиснуться в узкий дверной проем ему было очень тяжело. Пришлось выдыхать, материться и скоблить навешанным снаряжением о металл, создавая лишний шум, но, к их счастью, на звуки никто не среагировал.

- Может, уснули? – в надежде спросил ядерщик. – Они же сон впадают, если долго цель не видят…

Николай прислушался к ощущениям, отрицательно покачал головой.

- Нет, они там, внизу. Ждут…

- Реактор тоже там? – Байкал не сомневался в ответе ученого и, потому, задал вопрос чисто, чтобы утвердиться. Утвердился. Вздохнул. – Ну, тогда придется пробиваться с боем.

Здоровяк радостно оскалился. Руки чесались. Хотелось узнать свой предел. Это тебе не в тренажерке под штангой потеть! Тут настоящие, боевые испытания!

Коридор миновали без проблем, попали в так называемую бойлерную, из нее снова узким лазом куда-то дальше.

- А вот мне всегда интересно было, - снова обтирая задницей горячие трубы, прошипел Николай, едва-едва помещаясь в проходе. – А откуда ученые знают такие ходы? Ну, нет! Серьезно! В каждом фильме, кого герои не возь-му-т… уф, - он выбрался в просторнопомещение, - так те сразу все лазы знают и строят их, как специально для этого!

Шпиль пожал плечами.

- Это Россия! Тут, если ты ученый, это еще не означает, что в чистом лабораторном халате сутками напролет сидишь за компьютером. Не поверите, но нам и унитазы самим чистить иногда приходится от засоров, и генераторы и проводку!.. Тут пока допросишься что-то починить… - ученый махнул рукой, - сам все триста раз сделаешь…

- Логично, - улыбнулся гигант. – Ну, что. Теперь-то куда, Сусанин?

Шпиль указал на двери.

- А теперь все… только так. Главный коридор, по нему до лифта и вниз на три этажа… Другой дороги, увы, не знаю…

- Хреново, - досадливо сжал зубы Данил. – Я думал, мы прямо до нужного места так дойдем…

- Увы, - пожал плечами профессор. - Там система безопасности… Объект повышенной надежности. Туннелей никаких нет… Вернее есть, но по ним даже крыса не пролезет!

Снаружи раздался гул. Металлический удар. Скрежет. Затем снова по коридорам прокатился низкий звук, от которого в голове и грудной клетке стало как-то неуютно.

- Нас ждут, - вздохнул Кнехт, ощущая усиливающуюся внутри тревогу.

***

«Кап-кап-кап», - звучало где-то одновременно далеко и близко. «Кап-кап-кап» – бесило до самых кончиков пальцев. «Кап-кап…» Алиса вздрогнула. Она снова провалилась в сон. Тревожный, тяжелый, мучительный. «Кап…» Она открыла глаза, хотя в этом не было смысла. В камере, где ее держали, не было света. Сколько она уже здесь? Сутки? Двое? Неделю? Непонятно. Бесхребетный червь приходил уже… Девушка напрягла память… Кажется, семь раз. Если это три раза в день, то она тут - третий. А если два, то…