Я крутнула клинок и осмотрела его. Обычное, ничем не примечательное оружие. Костяная ручка, грубоватое лезвие. Наверное, такими сражаются обычные воины. А теперь предстояло сражаться мне. Я проверила развесовку. Так себе, но сойдёт. Единственное — меч слегка тяжеловат и большеват, но тут уже ничего не поделать. Что есть, то есть.

 

Странно, но эльф вообще не взял никакого оружия. Нависнув глыбой надо мной, он стоял, держа руки за спиной. Самоуверенность так и сочилась из льдистых голубых глаз.

 

А, иди ты… Размахнувшись, я сделала рубящий удар от правого плеча. Но диво дивное, каким-то образом мастер боя оказался за спиной и довольно чувствительно ударил по затылку костяшками пальцев.

 

— Это всё? — насмешливо спросил учитель. Он так же держал обе руки за спиной.

 

Сделав несколько обманных движений, я атаковала его колющим ударом, и вроде бы почти достигла цели, но Торменида опять оказался сзади. При этом воин сильно ударил по моей кисти, так что меч вылетел и со звоном ударился о плиты двора. А я как тряпичная кукла забилась на вытянутой руке мастера, ухваченная за капюшон.

 

— Довольно, Илайна, ты не знаешь и не умеешь ничего, но это и немудрено, учитывая возраст, — самодовольно усмехнулся Торменида и поставил меня на землю. — Сегодня у тебя время отдыха. Но возможно еще одно испытанье. Элеста проводит тебя.

 

— Пошли, новичок, — насмешливо, но по доброму улыбнулась низкорослая девушка, внимательно слушавшая мастера. — Привыкай к нашему укладу.

 

Элеста ткнула меня в бок, да так, что я чуть не свалилась с ног и подтолкнула к низкой каменной казарме, где проживали новобранцы. Как я молила бога, чтобы там никого не оказалось, и я жила бы одна, пусть даже в неуютной келье, но увы, мои мольбы оказались напрасны. Торменида пользовался огромной популярностью и к нему толпами стекались ученики со всего мира. Хорошо, что сейчас все они заняты делом и я могла какое-то время побыть одна.

 

Я уже начала привыкать к Мари, её грубоватой заботе и поучительным речам. А сейчас ощущались неуверенность и тоскливое беспокойство, смешанные с боязнью раскрыться и завалить всё дело, хотя в чём именно оно заключается, я до сих пор так и не поняла. Единственное что захватывало разум и сердце, это горячее желание вернуться на Землю, спасти Сандру. Но не узнав как здесь всё устроено, об этом можно и не мечтать.

 

От нечего делать я вышла на площадь, на которой занимались военными упражнениями обучающиеся. К моему удивлению, здесь были не только дети эльфов и людей, но и несколько молодых дварфов, а так же каких то совсем уж причудливых существ, похожих на помесь кошки и человека. По мастерским ловким движениям, ударам и уклонениям было видно что они достаточно давно занимаются ратным обучением. Или изначально наделены талантами, пока недоступными мне. Торменида сидел под навесом в большом кресле, попивал что-то из серебряного кубка и лишь изредка короткими возгласами поправлял учеников. Всего их было человек тридцать-сорок.

 

— Пятьдесят пять.

 

— Что? — я чуть не подпрыгнула на месте, одновременно оглянувшись на звонкий голос. Рядом стояла невысокая девчонка, довольно просто одетая и внимательно смотрела на меня. Удивительная красавица, как и все виденные мной эльфийки. Тонкая стройная фигура хоть и выглядела почти невесомой, но обладала идеальными пропорциями, длинные белоснежные волосы развивались чуть не до пояса, наполовину стянутые сзади эльфийскими косичками, огромные синие глаза поразительной красоты дружелюбно смотрели на меня, пухлые губы растянулись в милой улыбке.

 

— Их пятьдесят пять воинов. Тримегистра, самое малое подразделение на поле боя, — произнесла она и тихонько рассмеялась.

 

— А ты кто, как тебя звать?

 

— Я Тэрил. Тэрил Иллерби. Я тут… Мм… — замялась девочка. — Ну, в общем, я тут в услужении.

 

— А тебе разве не хочется стать воительницей? — удивилась я. — Всё лучше чем черепки мыть на такую ораву и полы натирать.

 

— Ну… За меня некому заплатить Мастеру. Я сирота, — печально шмыгнула носом Тэрил. — Мои родители ушли в поход с лордом Иллерион и сгинули в дальних краях. Родственников у меня тут больше нет и пришлось идти сюда. Нет! Тут хорошо! И кров, и еда, и одежда. Работа нетрудная. И ещё я выучилась кое-чему, наблюдая за торменксами.

 

— Это кто? Что за торменксы?

 

— Да вот же они. Ученики Мастера, — улыбнулась девчонка моей недогадливости. — Слушай… По тебе видно, что ты богатая дворянка и я могла бы стать твоим оруженосцем. Или телохранителем. Я хорошо умею драться. Не смотри, что я маленькая, надеру задницу любому. Или убью…

 

В сказочных глазах малышки блеснула кровожадная искра и они на миг превратились в холодные ледяные озёра. Да… В ней определённо была некая сила, в отличие от меня.

 

— Нууу… — замялась я, ковыряя носком сапога лёгкий снежок на каменной плите. — Не знаю. Я сама-то тут первый день. Но если ты этого хочешь… Только боюсь, этот день настанет не так скоро, как тебе хотелось бы. Я вообще никто пока.