Я встала с кровати и подошла к окну. Лес. Мрак. И очень неуютно. За дверью, в коридоре, не слышно ни звука. Но иногда казалось я слышу что-то. Скрип дерева, тихий стук железа, покашливание, мышиный писк.

 

— Я не хочу туда, — шепнула Тэрил, встав рядом со мной и прислушавшись.

 

— А ну быстро иди, — рассмеялась я. — А то придется вытолкать тебя.

 

Как я не пыталась развлечь Тэл, вид у неё становился все более подавленным. У меня страха не было ни к чему. Это чувство в последнее время стало совсем незнакомым. Но не было и напускной бравады или безумной храбрости. Я бы предпочла убежать, скрыться, избежать боя, если есть такая возможность.

 

Сгустились тени. Непонятные звуки стали более отчётливыми. Как ни хотелось, но все же надо посмотреть что там, за пределами комнаты, в коридоре. Сейчас уже отсутствие кого бы то ни было в здании казалось совсем странным и подозрительным.

 

— Сиди тут, — приказала я дрожащей от страха Тэрил и обнажила Горог. Его лезвие засияло голубым светом, разгоняя сумрак по углам.

 

Выглянув в коридор я осмотрелась. Но звуки стихли. Пройдя весь коридор до конца, так и не нашла никого. Пуста оказалась и прихожая. Перед домом на лужайке горели несколько шарообразных светильников, едва разгонявших ночной мрак. И что самое странное, ворота оказались закрыты изнутри. Я пыталась их открыть, но не смогла. Щеколда как будто намертво прикипела. В доме кто-то находился.

 

Пока я стояла и думала обо всем этом, раздался крик. Тэрил! Тэрил звала на помощь! Что то случилось! Как лань я метнулась к дому. Закрыто. Дверь в дом заперта изнутри! Стала дёргать и пытаться открыть, но дверь казалась словно прибита огромными гвоздями, ни малейшего движения. В отчаянии я посмотрела наверх, на второй этаж, и мне показалось будто темные окна дома уставились на меня как глаза некоего чудовища, а окна первого этажа оскалились мощными кованными решётками как зубы великана.

 

Нижние окна неприступны, а на втором этаже они слишком высоко от земли, но всё же можно постараться вскарабкаться к ним, цепляясь за камни стен. И побыстрее — кажется, Тэрил в беде. Заткнув клинок за пояс, изо всех сил цепляясь за острые каменные грани, срывая кожу и ногти, я долезла до окна, разбила мечом стекло и прыгнула внутрь, чуть не поранившись отлетевшими осколками.

 

Эта комната вроде напротив нашей, мы сюда заходили. Сейчас, малыш, я скоро буду… Но дверь и этой комнаты закрыта. Это что, издевательство? В гневе я выругалась, ударив окровавленной ладонью о доски и тут же меня накрыла красная ярость. Весь мир вокруг засветился багровым светом, и даже тьма отступила под таким напором. Придётся повоевать хотя бы с дверью. От одного удара Горога она разлетелась на куски. Я шагнула в свободный проём и чуть вздрогнула — в коридоре стояли несколько существ, похожих на призраки давно умерших воинов. Пустые глазницы черепов, изъеденные ржой доспехи, сгнившие мечи, сжимаемые костяшками пальцев. Для обычного взора они были невидимыми, но красная ярость видела их.

 

Один из призраков широко раскрыл рот, ощерившийся осколками зубов и прыгнул на меня, однако удар Горога рассек нежить надвое. Другие тоже попытались напасть. Несмотря на их кажущуюся слабость я всё-таки чувствовала удары их оружия. По счастью, они не принесли вреда. Отразив несколько ударов, я быстро покончила с призраками, разошедшимися в воздухе тёмным дымом. Дверь в нашу комнату тоже оказалась заперта. Мечом я разбила её и вошла внутрь.

 

Тэрил стояла у кровати и пыталась отбиться от нескольких противников, но судя по её хаотичным движениям, просто не видела их. Однако нежить хорошо видела я.

 

— Ну что, твари, сразимся? — со злобным смехом спросила я, вращая Горог в руке. — Выберите себе противника посильнее! Отстаньте от моего оруженосца или сдохните!

 

Через мгновение я оказалась у призрачных ратников и принялась колоть и кромсать их. Скоро всё было кончено, только черный дым растаял в воздухе. Красная ярость прошла и я бессильно опустилась на кровать, приобняв плачущую Тэрил.

 

— Ну, ну, малышка, не стоит плакать, видишь, всё закончилось. Здесь никого больше нет.

 

Странные звуки и в самом деле прекратились. Мрачные тени разошлись и на стенах зажглись светильники. Правильно было бы сразу покинуть дом, но мысль тащиться ночью по тёмному лесу казалась бредовой. Да и куда идти? Дороги мы не знали, а в лесу мог встретиться более страшный соперник.

 

— Ладно. Всё хорошо. Переночуем тут, а утром пойдем дальше, — я успокаивающе погладила Тэрил по волосам. — Больше нас тут никто не побеспокоит. Я всех убила.

 

Однако не спалось. Я всё думала чей это дом. Он не выглядел заброшенным. Да и одежда с едой призракам явно не нужны. Что-то здесь не так. Чего-то мы не поняли… Тэрил тоже молча лежала на спине, закинув руки за голову, смотрела в потолок и лишь под утро уснула.