— Нам нужно поесть и поспать, — решительно заявила я. — Слишком много пришлось пережить. У тебя уже не осталось сил. И путь наверняка ещё долог.

 

Тэрил улыбнулась и слабо кивнула головой. Малышка… Досталось же ей…

 

До ближайших домов не так-то далеко. Перед селением дорожный камень с надписью «Могучая империя Ильнуир». Значит, мы на верном пути. Несмотря на раннее утро, народа на улице довольно много. По виду крестьяне, торговцы, охотники. Воинов нет. Все с изумлением и страхом смотрели на нас. Злые эльфийки в дорогих доспехах, покрытые кровью с головы до ног, в изрубленных плащах и туниках. А одна так вообще похожа на демона из ада с горящими красными глазами.

 

Не обращая внимание на селян мы быстро нашли постоялый двор. Пинком я раскрыла дверь и мы вошли внутрь. А там всё не так и плохо. Обстановка вполне себе, не как в убогой деревне. Пол и стены из бирюзового мрамора. Свет изящных светильников играет на гобеленах, душистые благовония. В обеденном зале никого. За хозяйской стойкой старик с широкой белой бородой и такими же длинными белыми волосами. Его ясные пронзительные глаза без всякого страха смотрели на нас. На лице благожелательная улыбка. Мой вид нисколько не напугал его.

 

— Эльфы! Гости с севера! Давно вас не было!

 

— Мы идем в Трогволд, столицу империи Ильнуир, — с достоинством ответила я. — Нам нужны кров и еда. И два коня. Наших убили дварфы на Туманном перевале.

 

— Конечно, конечно! — широко улыбнулся старик. — Меня звать Омрос. Позвольте узнать ваше имечко, леди.

 

— Я Анитель Ледерин Иллерион, владычица Горного замка. Это мой оруженосец, Тэрил Аглион Иллерби, леди Осеннего замка.

 

— Светлая госпожа! — старик вышел из-за стойки и поклонился. — Премного слышал о вас и благодарен судьбе увидеть лично высокородную. У нас останавливаются многие маги и дворяне по пути в Трогволд, но ещё ни разу не было эльфов высоких кровей. Лучшие покои готовы для вас. Энита проводит. Лошади будут ждать в конюшне.

 

Старик сделал знак знак девочке-подростку, сидевшей рядом с ним и она с восторженным и немного испуганным видом повела нас по коридору. Покои и в самом деле роскошны. Фрески, гобелены, потрескивающий камин. Огромная кровать с пышной периной. Ароматные благовония и свечи.

 

Пока мы стаскивали окровавленные кольчуги и раздевались, девчонка натаскала воды в ванну, забрала наши вещи для стирки и убежала.

 

— Скоро будет еда! — смущённо улыбнулась она.

 

— А тут великолепно! — взвизгнула Тэрил и прыгнула в ванну. — Я первая!

 

Раздевшись, я впервые увидела своё тело в состоянии красной ярости. По белоснежной коже медленно ползли колдовские руны алого цвета, опоясывающие моё тело. Вид довольно красивый и зловещий. Личность Алексы с каждым днём стирались всё сильнее.

 

— Первая должна быть не ты! — прогнав красную ярость и возмутившись, я прыгнула к Тэрил в ванну и стала щекотить её нежные розовые ступни. — Ты слишком обнаглела, леди Осеннего замка и заслуживаешь наказания щекоткой!

 

Вдоволь наплескавшись, мы завернулись в громадные чистые простыни наподобие римских тог и с аппетитом поели то, что принесла Анита. Выпив по бокалу прекрасного вина, ощутили такую усталость, что почти свалились без сил в кровать, повернувшись задницами друг к другу и сладко уснули без обычной шутливой возни.

 

А потом приснился сон. Как будто я в пылающих рунами доспехах поднялась на высокую гору по тропе, заваленной окровавленными костями и увидела простор космоса. Где-то далеко среди него плыла громадная каменная ладья со страшной тварью на палубе, прикованной толстой цепью. Невообразимая рогатая рожа с девятью глазами повернулась ко мне и открыла пасть с рядами огромных зубов. В облике монстра чувствовалось что-то человеческое и от этого он казался ужаснее вдвойне.

 

— Тебе знаешь ли, подруга, не избежать того, что написано в Книге Судеб, — раздался сзади знакомый насмешливый голос. — Всё предопределено. Но ты справишься. С потерями.

 

Стейси! Всё в тех же джинсах, курточке и топике она стояла позади и насмешливо улыбалась. А тьма в её глазах клубилась ещё сильнее. В девушке чувствовалась определённая недобрая сила, от фигуры в стороны расходился чёрный пар. Потом я проснулась. Отдохнувшая и посвежевшая. Тэрил уже не спала. Занимался рассвет. Похоже, мы провалялись тут целые сутки.

 

— Как здесь хорошо, — потянувшись обнажённым телом, протянула она. — Может, тебе сделать массаж?

 

— Да. Приказываю, — рассмеялась я. — А потом тебе. Только не ной.

 

Подурачившись и ещё повалявшись, мы оделись в чистую одежду, позавтракали принесённой едой и стали собираться в путь. Дорога звала вперед.

 

Омрос ждал у привязи с двумя небольшими лошадками в простой, но крепкой сбруе. Одна белая, другая черная.