— Командир убит! — заорал дюжий воин и метнул в меня отравленный дротик. — Убейте эльфийских тварей!

 

Я поймала летящее оружие в считанных сантиметрах от лица и, размахнувшись, бросила его обратно. Но воин, захохотав, тоже сумел перехватить его и опять метнул в меня. Похоже, эти имперцы тренированы получше тех, что встретились нам у врат Трогволда.

 

Второй раз я бросила дротик уже не в этого ловкого вояку, а стоявшего рядом с ним, но попала в щит. Дротик разлетелся вдребезги. Воины захохотали и пришпорил лошадей, собираясь атаковать меня, но в это же мгновение двое упали замертво. Из их глаз торчали стрелы. Стрелы Тэрил. Пока я забавлялась с метанием дротика, она выстрелила ещё несколько раз.

 

Пленённый Зетрейн остался без охраны и сумел освободиться, разорвав путы. Тут же выхватил меч из ножен, притороченных к седлу и напал на ильнуирцев сзади. Тэрил отбросила лук и вступила в бой на мечах. Мы атаковали имперцев сразу с трёх сторон и их судьба была предрешена.

 

 

 

 

 

Глава 21. Демон проклятого города

 

 

 

 

Двое всадников пришпорили лошадей, скинув мешки с провизией и галопом помчались в проход между деревьями, но тут же рухнули на траву вместе с забившимися в агонии животными. Защитные руны Мадред убили их. Последний оставшийся в живых воин крутился на вздыбленном коне, с ненавистью глядя на нас, но видя что бой закончен, бросил копьё со щитом и поднял руки.

 

— А ну спешивайся! — Тэрил махнула мечом и наставила на пленённого. — Что делать, леди Анитель? Убить?

 

— Подожди. Сначала допросим. А там посмотрим, будет ли полезен.

 

Я спрыгнула с коня убитого предводителя и подошла к воину.

 

— Где остальные? Далеко?

 

Воин помолчал, но всё же нехотя разговорился, спрятав ненависть поглубже. Однако я видела что ему не стоит доверять. Такой и соврёт и предаст.

 

— В десяти лигах к северо-востоку ещё двадцать человек. Остальные во главе с судьёй у восточной опушки, в заброшенной крепости.

 

Чёрт… Дорога на восток закрыта. Придётся идти через мрачные северные пустоши. Что делать с этим человеком? Напрасное убийство претило мне, но и оставить в живых — значит навлечь на себя возможные беды.

 

— Свяжи его и усади на траву, — приказала Зетрейну. — Потом найди нашу поклажу.

 

Собрать вещи заняло немного времени. Мы обыскали убитых в поисках ценностей, но ничего примечательного не нашли. Кроме оружия и небольшого запаса продуктов ничего не было. Тэрил собрала свои стрелы, выдернув их из мёртвых тел, а также обзавелась одним из мощных луков ильнуирцев, размером почти в её рост. По виду легкая тетива, но длинные плечи из дерева и кости неведомого зверя. Тэрил попробовала пострелять — получилось неплохо.

 

— Стрелой из этого лука можно пробить насквозь хоть кого, — усмехнулась Тэл. — Например, телохранителя леди Иллерион. Так… А что с этим-то пленным воякой делать будем?

 

— Отпустим. Пусть идёт куда хочет. Мы не подонки, как они, чтоб казнить безоружных и беспомощных. Развяжи его. Эй ты! Вали прочь! Помни милосердие леди Иллерион!

 

Я махнула рукой, показывая пленному чтоб убирался с глаз и сняла защитные руны с прохода.

 

— А нам пора ехать, — запрыгнув на чёрного коня, я ласково потрепала его по холке. — Будешь служить мне. Нарекаю тебя Леруин, в честь Дорниора, Великого владыки всех живых созданий.

 

— А я свою белую кобылку назову Эрнея, пусть будет Владычица белого цвета, — рассмеялась Тэрил. — Думаю, мы поладим.

 

День уже клонился к вечеру, когда мы покинули место схватки. Впереди ехал Зетрейн, внимательно наблюдая за округой. За ним на привязи бежала вьючная лошадь с вещами, едой и припасами, замыкали отряд я и Тэрил. Дорога предстояла дальняя и опасная. На старой карте, взятой в Альвсгримме, местность к северу от леса не была отмечена ничем, только зияло пустотой белое пространство с надписью «Проклятая земля». Что там находится, лесные эльфы не знали. Через несколько десятков лиг нам следовало пересечь небольшие горы, после них свернуть на восток, пройти дальними предгорьями хребта, тянувшегося с запада на восток, а потом переправиться через небольшую речку. Где-то там начинался хребет дварфов, уже печально знакомый нам. Дальше до Трабата опять сплошной лес.

 

Что будет в Трабате? Я не знала. Но решила вернуться туда и уговорить дружинников Иллерион подчиниться мне. Сейчас это казалось вполне возможным. А недовольных и враждебно настроенных убить. «Всё легко и просто» — невесело подумала я и прищурив глаза посмотрела на солнце.

 

— Всё будет хорошо, моя леди, — ласково улыбнулась Тэрил, почувствовав моё смятение и нерешительность. — Я с тобой. Мы добьёмся своего.

 

— Ну да, ну да, — мрачно протянула я. — Будем верить.