— Я знаю место, где лишние вопросы не задают, — перешел на русский и Гус, причем говорил он с заметным тягучим акцентом. — Ух ты! — достал он у меня из кармана финку НКВД.

— Ты про эту помойку серьезно что ли… — начал было возражать ему второй, но договорить не успел. Раздался выстрел, и он отлетел на пару метров с появившийся в груди кровавой дырой. Похоже, как переоценил степень доверительных отношений с Гусом, так и недооценил его беспринципность.

— Ну так и оставайся здесь, раз помо-ойка-а-а-а-а-а…

Слова уже поднявшегося на ноги Гуса начинали растягиваться по мере того, как воронка крутилась все быстрее, засасывая меня обратно в тело, которое уже рассыпалось белесым мглистым прахом. Еще один рывок, и я снова оказался у себя на балконе, глядя на залившее небо красно-зеленое северное сияние. В этот раз я уже был готов к подобному развитию событий, поэтому не упал.

Скрипнув зубами, с силой хлопнул ладонью по перилам. Это же надо было так глупо умереть! Не в силах сдержать злость — на себя, на мерзавца дезертира и вообще на глупость смерти, я ударил по перилам еще раз. Больно, надо же — после пребывания в состояние бесплотного духа боль намного ярче ощущается.

Вздохнув и выдохнув, пытаясь упорядочить мысли, всмотрелся в небесное сияние. Судя по тому, что я появляюсь здесь и сейчас, явно оно послужило причиной создания петли времени и провала города в туманную мглу.

Выравнивая дыхание и гася ярость в груди — что уже кулаками махать, поздно, я попытался осмыслить все случившееся за этот раз. Злясь даже больше не на убийцу-дезертира, а на себя — что так по-дурацки умер целых два раза, не успев толком ничего увидеть и понять, куда меня вообще занесло.

Ясно одно: мир пусть и чужой, но не абсолютно. S. P. Q. R. на оружии, русский язык, общий интернациональный язык, интуитивно понятный, машины — в отличие от оружия, похожие на нашу технику. Связь между мирами есть, и там, определенно, присутствуют периодически обновляющиеся в тумане аномалии, в одной из которых оказался я. Почему периодически обновляющиеся? Потому что для странных людей, разговаривающих на странном общем языке, ситуация привычна, действия явно отработаны.

Все вместе они организовывают сбор оказывающихся в тумане людей и, наверное, всего остального — раз так уверенно вкатывались сразу в торговый центр. Понятно, что черные в тумане воюют, оранжевые работают. Да даже виденная мною человеческая масса — явно из разряда чрезвычайных событий, но угроза для командира со шрамом знакомая. В панику он не впал, не спрашивая ничего лишнего у меня, сразу начав действовать. Да и не только для него знакомая — Гус тоже в курсе, что за угроза, вновь скрипнул я зубами, вспоминая события последних минут.

Так, ладно. Дальше: в том, что Княжев в тумане появляется не на Земле, я уверен. Природа пусть похожа, но небо и солнце явно чужие. Да и копье, которое мне дали подержать — продукт совершенно иной цивилизации, специально созданный для действий в условиях гасящей электричество туманной аномалии.

Римской цивилизации? — вспомнил я черного с золотом орла. Римской не римской, но в космос они вышли, огромную станцию на орбите я хорошо видел, вряд ли это мираж. Не знаю, что там у них в космосе, но внизу на земле окучивают аномалии авантюристы, среди которых явно немало людей, не отягощенных моральными принципами.

Мысли снова вернулись к убившему трех человек, и меня в их числе, дезертиру. Ладно. Ладно. Будет и на моей улице праздник, надо только подготовиться к очередному путешествию в туман чужого мира.

Несмотря на насыщенность событий, во время последнего часа, проведенного в чужом мире, у меня пару раз мелькала мысль — если сейчас умру и вновь оживу в начале петли времени, то уеду из Княжева. Вдруг обновление туманной аномалии, если не буду находиться в границах города, меня с собой не захватит.

Но сейчас об этом даже не думал — решил остаться и снова отправиться в туман. Решение принял быстро, но не импульсивно, обдуманно. Пусть и велик соблазн попробовать уехать подальше из города, чтобы проверить возможность избежать попадания в туманную мглу, но в груди жгло желанием мести ублюдку, которые спасая собственную жизнь убил трех человек.

Тем более что я, пусть и примерно, знал, куда он отправился — в какую-то помойку, куда набирают без лишних вопросов. Полагаю, что-то вроде инопланетного Иностранного легиона с подмоченной репутацией, так что найти Гуса вряд ли будет сложно.

Мысли мои оборвали три быстрых звонка. Оксана пришла.

Третий раз я уже проживаю этот момент — довольно необычное ощущение. Может сейчас попробовать как-то по-другому разговор, поиграть вариантами?

Едва открыл дверь, как Оксана порхнула вперед, подарив мне чувственный поцелуй. Тут же разувшись — не нагибаясь и снимая кроссовки цепляя носками за задники, она прошла в гостиную, но замерла в проеме.