В принципе, в этом ангаре ничего такого и не было – длиннющие деревянные своды были созданы чуть ли не, как обманный манёвр.. По факту, из всего этого огромного пространства использовалась от силы десятая часть. Посреди мрака стояла пара столов, несколько палаток и общий костёр.

Здесь было практически также холодно, как и снаружи – кое-где сквозь дыры в стенах дул ледяной ветер, где-то валялся снег, спавший с ног вошедших, а где-то и вовсе стоял самый настоящий снеговик с картофелиной-носом.

[Сергей: …]

[???: …]

Если это, и правда, была основная сила Ульстерта, то было решительно непонятно, как она вообще могла состоять из 14 человек, смотрящих сейчас на Сергея.

[Сергей: …]

[???: …]

Судя по всему, здесь находились только псилактики. Это объяснило бы многое, но совершенно не всё – как минимум, зачем они вообще здесь находились.

[Сергей: Так вы лидер Ульстерта?]

[???: А вы, насколько я понимаю, новый император….]

[Сергей: …]

Перед рыжеволосым юношей чёрными глазами на него взирал какой-то мужчина средних лет с небольшой русой бородой и короткой причёской. Он был одет в обычный комбинезончик – разве что на его подпоясной сумке были прикреплены какие-то непонятные белые штуки – то ли амулеты, то ли какие-то знаки отличия. У него был слегка квадратный подбородок и немного грубые густые брови.

[???: Ну что ж… Видимо, придётся представиться… Я Притос Кролл… Весь род Кроллов сейчас перед вами…]

[Сергей: Все четырнадцать?]

[Притос: Да… Стоит только сразу сказать, что изначально мы не являлись владельцами этих земель… Просто недавно все Тондриксы погибли в битве с Никраамалями, так что мы заняли их место… Временно...]

[Сергей: Они все умерли?]

[Притос: Абсолютно все.]

[Сергей: …]

[Притос: …]

[Сергей: Хотите сказать, что в той битве выжил только Каргус ро Никраамаль?]

[Притос: Ваше… Как вас по батьке звать?]

[Сергей: Моё имя Сергей.]

[Притос: Так вот, мистер Сергей… Раз разговор зашёл в это русло, то, пожалуй, стоит вам рассказать... Каргус не просто выжил… Он и является тем, кто ответственен за каждую смерть, что произошла на той сече…]

[Сергей: …]

[Притос: …]

[Сергей: А вот с этого момента чуть поподробнее…]

[Притос: Как вам будет угодно… В общем… Дело началось ещё месяц назад, когда Тондриксы захотели забрать себе тот сосновый бор, что вы видели, и обменять его на небольшой пруд чуть севернее отсюда… Народ Ульстерта сильно нуждался в древесине, а закупать его было проблематично, так как курс монеты ещё не определился… И мы, и Эгердед отсоединились от Империи, но решили жить в умеренных отношениях, а не соперничать… Тем не менее, Каргус был крайне против передачи леса.]

[Сергей: Почему?]

[Притос: На самом деле… Тогда мы ещё этого не понимали, и думали, что старик просто страдает от деменции – мало ли что ему может взбрести в голову… Тем более, они все так консервативны в таком возрасте…]

[Сергей: …]

[Притос: ...Как мы узнали потом, в этом лесу он познакомился вместе со своей возлюбленной, которая после была его любовницей… Ни его жена, ни его дети не знали об этом… Тем не менее, у него с любовницей были самые, что ни на есть, тёплые и близкие отношения… Она, к слову, родила ему просто абсурдное количество детей – целых четырнадцать. Каргус тайно их обеспечивал, так что любовница не страдала от этого.]

[Сергей: …Хочешь сказать…]

[Притос: Да… Мы все здесь дети Каргуса ро Никраамаля…]

Император пригляделся – и правда, у многих псилактиков, включая самого Притоса, были те же квадратные формы лица, тяжёлые лбы и густые брови, хоть они и не были заметны у всех (к примеру, та девушка, что так «тепло» встретила Сергея, была похожа на Каргуса разве что мутновато-голубым цветом глаз).

[Сергей: Так…]

[Притос: Наша мать была похоронена в этом самом лесу в тайне от нас самих. Двоежёнство крайне порицается в Империи, а Каргус не хотел быть замечен на сельском кладбище, так что он якобы ходил в лес за грибами, а на самом деле посещал свою покойную возлюбленную…]

[Сергей: И они решили отдать этот лес…]

[Притос: Да, теперь вам понятно, почему он был против… Тем не менее, в тот день…]

[Сергей: …]

[Притос: Когда все члены Никраамалей собрались на встречу с Тондриксами, Каргус, стоящий позади, попросту убил их всех одним мощным заклинанием… Насколько я знаю, он может уничтожать большие клочки земли всего лишь мыслью. Когда все собрались в одну точку, дабы пожать друг другу руку, он просто раскрамсал их всех на части своей способностью.]

[Сергей: Зачем?]