Когда они увидят, как привычный мир вокруг них лопается, и сквозь его нарывы проступают очертания чего-то нового, они немедленно начнут действовать. Но беда в том, что разумные уже распробуют столь притягательный аромат «светлого будущего». Они откажутся, и прольётся кровь, точнее, много крови, на реке которой Аргалор и собирался выплыть к берегам своего будущего успеха.

Будущий хаос не сильно беспокоил Льва. Даже не будь он горделивым и эгоцентричным красным драконом, то его совесть всё равно бы даже не вздрогнула. В конце концов, он же никого не заставляет? Он всего-то и делает, что даёт разумным инструменты, и разве его дело, если они начинают друг друга ими вскрывать?

— Моргенс! — вошедший в особняк Аргалора глава разведки был препровожден к самому повелителю. — Надеюсь, за эти дни ты сумел найти хоть что-то⁈ Если нет, то немедленно иди ищи ещё!

Сразу после разговора с Луидорой Аргалор развёл бешеную деятельность по подготовке к путешествию. И первым делом он запряг всех своих важных прислужников.

Так, Моргенс Гудмунс должен был узнать всё о тех великанах, что решили напасть на родителей Луидоры.

— Я кое-что узнал, повелитель, — сухо кивнул полуэльф, но тут же поднял руку, заметив вспыхнувшие торжествующим огнём глаза дракона. — Но всё равно сведений не так уж и много.

— Ну хоть что-то, — проворчал Аргалор. — А теперь рассказывай, хватит тратить моё и своё время!

— Мы и раньше знали, что великаны двинулись в сторону границы Империи, но теперь я могу с уверенностью заявить, что они прибыли не просто от границы. Они её пересекли, прибыв из орочьих степей.

— Подожди, как это возможно? — нахмурился Лев. — Там же комару негде пролететь от стоявших друг за дружкой крепостей и лагерей легиона! Как они умудрились пройти и даже протащить за собой обратно двух взрослых драконов⁈

— Цепь крепостей не совсем постоянна, — принялся объяснять Моргенс, ранее специально изучивший этот вопрос. — Значительную часть защиты запада Империи осуществляет горная цепь Рогдайк. Скорее всего, великаны использовали известные лишь им тайные тропы и свою магию камня, чтобы найти там дорогу.

— Любители копаться в земле, — презрительно фыркнул Аргалор. — Хорошо, с тем, как они сбежали и где их искать, мы разобрались. Что тебе ещё известно?

— И здесь начинается самое интересное, — обычное стоическое выражение мужчины чуть изменилось, когда он начал рассказывать с куда большим энтузиазмом. Было видно, что он явно гордится найденными им сведениями. — Из всех ближайших известных крупных групп великанов, единственные, кто обладает достаточным количеством сил — это великаны, возглавляемые Баросом…

— … Мучителем, — резко закончил Аргалор и на удивлённый взгляд прислужника неохотно пояснил. — Это довольно старый штормовой великан, прославившийся среди драконов достаточно, чтобы ему дали это прозвище. Мать рассказывала нам о тех великанах, к которым не стоит попадать в плен. Теперь понятно, почему он так желал получить драконов живыми…

— И… почему? — осторожно спросил Моргенс, когда задумавшийся дракон продолжал молчать.

— Хм, — Аргалор оценивающе посмотрел на Гудмунда, а затем лишь пожал плечами. — Всё равно рано или поздно вы могли бы об этом узнать. Во время великой войны некоторые кланы великанов научились поглощать часть силы убитых ими драконов. Тем не менее самый успешный результат достигался, если жертва была ещё жива. Кроме великанов ни у кого больше не получилось использовать эти ритуалы, но я надеюсь, что не стоит болтать о чём-то подобном.

— Вы говорили лишь о том, что его зовут Мучителем, — с каменным выражением лица заявил Моргенс, получив удовлетворительный кивок.

— Именно. Мерзкий великан, даже по меркам его собственного рода, и очень скользкий. Всегда выбирал тех жертв, за которых никто не будет мстить. А если его и пытались выследить, то всегда скрывался раньше, чем его успевали найти, — огненные глаза Аргалора сузились, когда он анализировал полученную информацию. — Раз ты сумел так легко о нём узнать, то он явно расслабился, посчитав, что его перестали искать. Уверен, если он убьёт родителей Луидоры, то снова исчезнет. Хм, дай угадаю, ты тоже не знаешь, где конкретно его логово?

— Вы правы, повелитель, — кивнул Моргенс и сразу же добавил. — Но я знаю того, кто точно знает!

— И кто же это?

— Легат Люциус Карантус, командующий четырнадцатым легионом, базирующимся на границе с орочьими степями. Все мои источники в один голос сообщают, что если кто и в курсе того, что происходит в степях, то это Карантус. Он ведет с орками долгую и непрекращающуюся войну вот уже два десятилетия. Когда о нём вспоминают, то говорят, что в орочьих стойбищах женщины зеленокожих пугают его именем своих уродливых детишек.

— Великолепно! — воодушевился Аргалор. — Тогда свяжись с Мивалем и используй его магов, чтобы связаться с этим Карантусом. Узнай, чего он хочет за предоставление информации о местоположении логова Бароса.