— Приветствую тебя, о, Покоритель бури! — уважительно поприветствовал дракона Кранток, глубоко поклонившись. Его примеру последовала и охрана, пусть и не столь охотно. Отношения между гномами и драконами всегда были натянутыми, а если учесть глупую гордость гномов, то становится понятно их поведение. — Видя твою стать, я верю, что все услышанные мной слухи о вашей силе — чистая правда!

— И я приветствую тебя, гном, в своём доме, — благосклонно кивнул Аргалор, проходя вперёд и ложась на специально уложенные на полу толстые шкуры. Следом за драконом прошли и Асириус с Таретом. Глава клана Варбелт с еле уловимой ненавистью посмотрел на одного из тех, кто мог принимать решение по изгнанию его клана, но когда Кранток посмотрел на Тарета, на лице последнего была лишь доброжелательная улыбка. — Как я слышал, ты проделал долгую дорогу и приложил немало сил, чтобы добраться сюда незамеченным. Признаться честно, ты сумел меня заинтересовать, гном. Я сейчас занят, но всё же пришел сюда. Излагай цель своего прибытия и делай это быстро.

— Я бы не посмел тратить время кого-то столь великого, как вы, именно поэтому я сразу перейду к делу, — гном глубоко вздохнул и расплылся в угодливой улыбке. — Весь мир знает о противостоянии молодой и растущей корпорации Аргалориум и древнего союза двух кланов, Гномпрома. Но вот что мало кто знает, так это то, что далеко не все гномы так уж однозначно настроены на эту войну.

— Неужели? — Аргалор заинтересованно приоткрыл глаза, в то время как Асириус немного обеспокоенно посмотрел на дракона. Верного кобольда немного беспокоило то благодушие, с которым Аргалор общался с этим мошенником. Неужели лживый язык этого коротышки умудрился добраться даже до повелителя⁈

— Именно так! — обрадованно закивал Кранток. — Многие были настроены решительно против продолжения этой войны. Зачем воевать, если Тарос так велик и ещё есть множество мест и сфер влияния, которые ещё никто не успел разобрать?

Гном посмотрел на Асириуса и Варбелта, ожидая одобрения.

— Кроме того, признаюсь, это было неожиданно и для меня самого, — было видно, что Кранток подходит к самому важному, что он вообще собирался сказать. — Многие из обоих кланов, как Каменных бород, так и Стальных секир, не уверены, что объединение кланов в единую корпорацию было правильным решением.

— Ты меня заинтересовал, — Аргалор внимательно слушал. — И если ты прибыл сюда аж из центра Империи, ведь именно там, насколько я знаю, находятся Горы Магарана, то значит у тебя есть предложение, как помочь всем этим разумным гномам?

— Вы абсолютно правы, как и ожидалось от вас, господин, — вновь «лизнул» Кранток. — Недовольство старейшинами и главами Гномпрома зреет давно и пустило уже множество корней. Но, к несчастью, у нас нет самого главного — стабильного и постоянного источника дохода на финансирование восстановления правильного порядка вещей.

— О, значит вам не хватает золота? — понятливо кивнул Аргалор, и в комнате невольно повысилось напряжение. — И сколько же, по-твоему, всем этим хорошим гномам не хватает средств, дабы помочь двум кланам гномам вновь зажить своей прежней, раздельной жизнью?

Кранток нервно облизал враз пересохшие губы. Было видно, что жадность в нём борется с благоразумием.

— Как вы понимаете, господин, в таких делах лучше переплатить, чем потом сожалеть… Поэтому я считаю, что десяти миллионов золотых должно быть достаточно…

— Сколько⁈ — перебил его буквально завизжавший от шока Асириус.

— Десять миллионов золотых⁈ — в тон ему закричал уже Варбелт, грозно потрясая кулаками. — Жалкое, безбородое ничтожество! Да как ты посмел предлагать столь непомерные…

— Договорились, — решительно кивнул Аргалор, и два его прислужника чуть разом не потеряли сознание, с каким-то потусторонним отчаянием и неверием смотря на своего повелителя. — Меня устраивает это условие.

— Повелитель… — прошептал Асириус, чуть не плача. — Что вы… Как вы… Что с вами⁈

Тарет и вовсе не знал за что хвататься, то ли за сердце, то ли за желудок. Желчь подкатила к горлу гнома, когда он представил, как всё это золото уплывет проклятому Гурлинсону.

Варбелт уже десять раз успел пожалеть, что вообще связался с этим мошенником.

«Как, во имя всех богов, дьяволов и демонов этот ублюдок умудрился так легко убедить Аргалора отдать такие деньжищи⁈» — одна единственная мысль билась в головах двух прислужников.

«Это страшный сон», — отстраненно думал Асириус, всеми силами пытаясь проснуться: «Наверное, я слишком глубоко ушел в мир духов и теперь просто вижу кошмар. Ха-ха, надо прямо напрячься и он развеется. Почему не получается⁈»

— Я знал! Я знал, что вы деловой чело… то есть я хотел сказать гно… дракон! — опешивший от того, что у него всё получилось, Кранток на радостях принялся путаться в словах. — Клянусь, я вас не подведу!

— Уверен, что нет, — Аргалор протянул лапу, словно для рукопожатия, что, учитывая разницу в размерах, было иронично. — Тогда давайте, чтобы у нас всё получилось.