— Итак, — Аргалор пришёл сюда лишь с Аргозой и Луидорой. Остальным цветным драконам окончательно надоело слушать «глупые» слова смертных, и они полетели на охоту и осмотр окрестностей. Конечно, Лев мог приказать им остаться, но ценой было бы выслушивание их бесконечного брюзжания, на что уже Думов был не готов пойти. — С этого дня, один из вас служит мне, второй же мне должен, а значит в ваши маленькие головы не должно прийти даже мысли о том, чтобы навредить другому, ведь в таком случае вы нанесёте вред моей собственности. А вы не хотите довести до чего-то подобного. Это понятно?

— Да, повелитель… — скривившись, процедил орк

— Да, господин Аргалор, — с высокомерной усмешкой посмотрел на Ордаша легат, демонстрируя, что его статус намного выше. Великий хан схватился было за топоры, но, заметив многообещающий взгляд Аргалора, очень неохотно их отпустил.

— Я рад, что ВСЕ поняли мои слова. А теперь небольшая предыстория, чтобы вы знали, что именно меня интересует. Более недели назад группа гигантов, возглавляемая несколькими штормовыми великанами, напала на двух мирных металлических драконов и пленила их. Бой был тяжёлым, они понесли потери, но всё же захватили драконов и, пронеся их сквозь Империю, прибыли в эти степи, дабы двинуться в свою крепость. Я хочу знать об этих великанах всё, что вы о них знаете.

— Я знаю о ком вы говорите, — тяжеловесно заговорил Дьявольский топор, на его зелёном лбу появилась небольшая морщина, что явно говорило о серьёзности темы. — Лишь один великан в наших степях осмелился бы пойти на что-то подобное. Пусть меня проклянут предки, если это не Барос Мучитель, или как его называет мой народ, Барос Похититель. Проклятье степей и всех, кто её населяет.

Упомянув великана, Ордаш дал слушателям полностью вникнуть в то, что он только что сказал.

— Его имя прекрасно известно в степях орков. Барос Мучитель из века в век похищает всех, кто нужен ему для его отвратительных экспериментов. Всякий же, кто попадает в его лапы, уже никогда не поскачет по степи.

Ордаш в гневе стиснул кулаки. Сама мысль о том, что кто-то смел так долго бросать вызов оркам и жить, причинял ему почти физическую боль.

— Да, легион тоже имеет сведения об этом великане, — не очень довольный необходимостью сотрудничать с орком подтвердил данную информацию Люциус. — Несколько раз он нападал даже на приграничные крепости, пусть и никогда не уничтожал их полностью. Его магия земли находится, минимум, на уровне магистра, поэтому защитные артефакты крепости не способны долго сопротивляться такой чистой мощи.

— Тогда почему Империя и кланы орков вообще допустили у себя под боком столь неприятного соседа? — сухо уточнил Аргалор. Необходимость общаться с легатом его раздражала, но ради дела он мог потерпеть.

Драконья гордость очень чувствительная вещь, с лёгкостью приводящая даже самых старых представителей неба к «истерикам», способным оставлять после себя изменения в географии. Исчезнувшие леса, выросшие горы, изменившиеся русла рек — это и многое другое происходило, когда старые драконы сходили с ума.

— Потому что этот Барос — подлый выродок! — взревел Дьявольский топор, напрочь отбросив всякий самоконтроль. — Его крепость по-настоящему крепка даже для нескольких объединённых кланов, но когда собирается и впрямь сильная орда, то он просто сбегает! Когда же о нём забывают, то спустя несколько лет или десятилетий он вновь возвращается и принимается за прежнее!

— Аналогично, — кивнул Люциус. — Только к этому стоит добавить ещё и то, что его крепость находится достаточно глубоко в землях зеленокожих, из-за чего армии приходится опасаться подлых ударов в спину.

— Подлых⁈ — буквально зарычал Ордаш, что с его ростом получилось довольно убедительно. — Ваша жалкая Империя всегда пыталась завоевать наши степи! Если бы мы раз за разом не пускали вам кровь, свинокожие, то ваши фермеры уже заселили бы земли наших предков!

— Мы нападаем на вас исключительно из-за ваших рейдов на нас! — не остался в долгу легат, готовый влезть в вечный, как сам космос спор, но вмешавшийся дракон их оставил.

— Тишина! Мне плевать, кто чью землю захватил и чьих женщин изнасиловал! Я сегодня здесь ради убийства Бароса Мучителя, к которому у драконов накопился изрядный счёт. Насчёт его крепости ясно, но о ней позже. Кто что знает о нём ещё?

— Я знаю, — великий хан бросил на Люциуса взгляд превосходства. — Когда моя орда только готовилась двигаться к крепости легиона, разведчики принесли необычную весть. На самом краю видимости они заметили большой караван, состоящий исключительно из великанов.

— С этого и надо было начинать! — возмутился Аргалор, наклонившись вперёд. — Подробности!

— С ними были драконы⁈ — вперёд вырвалась взволнованная Луидора. — Они были живы⁈ Хорошо себя чувствовали⁈

— Дай ему сказать. — осадил её Лев и требовательно посмотрел на вождя.