* * *

Празднование продлилось до позднего вечера, плавно перейдя за полночь. К Грише и его товарищам по очереди подсаживались другие члены отряда, причём не всегда во вменяемом состоянии, но при это стабильно подымая кубки и кружки за удачную зачистку. В общем всё проходило достаточно типично для любой пьянки. Хотя и весьма спокойно и без происшествий и драк, что Григория, лишь радовало.

Прислуга, которую на этот вечер нанял Ардалис, справно обновляла блюда, убирала и мыла посуду, а также своевременно прибирала последствия чьей-либо неаккуратности. В общем, к поздней ночи, несмотря на большое количество пьяных и не совсем адекватных людей, в доме было сравнительно чисто и уютно. К этому моменту во вменяемом состоянии остались только Григорий, Ардалис да Михаил с Еленой. К ним можно было бы добавить ещё и эльфов, но те ушли ещё до полуночи.

— Ты как, у меня заночуешь? — Спросил гном, будучи уверенным, что Гриша останется. Хотя сам парень не очень хотел этого и серьёзно задумался над вопросом. С одной стороны у него не было желания тревожить своих домашних, а с другой и оставаться, совершено не входило в его планы. Тем более мест, где можно было нормально лечь одному, было не так уж и много.

— Нет Ардалис, пойду-ка я к себе, — поднявшись и направившись к выходу, ответил Гриша. — Всем хороших снов, — бросил он на прощание, остановившись для этого в дверях.

* * *

Ночной город приятно обволакивал своей темнотой и тишиной. Лишь редкие домашние животные, промчавшись где-то рядом, нарушали Гришино одиночество, но почти сразу покидали его увлечённые некими своими желаниями и позывами. Парень, хоть и не сильно, но обращал внимание на эти редкие шорохи, всё ещё помня дни, когда на него объявил охоту незадачливый принц Гари. Те деньки заставили стать Гришу куда внимательнее, чем он был. Хотя привычки шарахаться от каждого шороха у него не выработалось. Но зато теперь хорошо прогрессировала магия укрепления тела, а заклинание деревянной кожи, он, наверное, смог бы ворожить даже во сне.

Идти по ночному городу, улицы которого никогда не знали ночного освещения, помогали чары совиного взора. Поэтому когда впереди забрезжил свет магических фонарей, Григорий спешно отменил чары, наложенные на его глаза, дабы не быть ослеплённым идущими ему на встречу людьми, с которыми он поравнялся уже через пару минут. Ими оказались четверо одетых в кожаный, клёпанный доспех стражника, по лицам которых было видно, насколько им в тягость данная прогулка.

— Доброго времени суток, — хмуро начал беседу один из стражников. — Прошу прощения, но кто вы и с какой целью ходите по ночам в городе? — Вроде культурно, но в тоже время не очень радушно продолжил стражник.

— Авантюрист, Григорий, иду с вечеринки, — парень отвечал спокойно и непринуждённо, ему не хотелось создавать себе лишних проблем, и в тоже время он не планировал тратить особо много времени на этих стражников, которые хоть и выполняли свой долг, оно сейчас, да и вообще, ему совершенно были не интересны.

— Григорий, знакомое имя, — задумчиво протянул один из приятелей первого стражника. В тоже время как тот продолжил задавать вопросы, во всё той же лениво-культурной и не очень приветливой манере:

— Господин Григорий, где вы живёте и где проходило празднование, с которого вы идёте?

— Снимаю поместье на улице Курладская, дом 23, а празднование проходило у Ардалиса, номер поместья не помню.

Услышав знакомое имя, вопрошающий небрежно подумал, — Ардалис, довольно распространённое имя, — а вслух задал очередной вопрос, — вам не тяжело ходить ночью без фонаря?

— Нет. Я пользуюсь заклинанием совиный взор, знаете ли, куда удобнее и экономичнее.

— Так вы маг? — Непонятно для чего спросил стражник.

— И маг, и мечник, зависит от ситуации, — всё ещё вполне терпеливо ответил Григорий, хотя ему уже надоедали эти расспросы, поэтому он тут же задал встречный вопрос, — я не большой любитель ходить по ночам, но раньше вроде просто патрулировали улицы. Что-то случилось?

— Приказ его величества, проверять всех ночных гуляк, — явно вышколенной фразой, ответил служивый.

— Хорошее объяснение. Вопросы ещё есть ко мне?

— Нет господин Григорий. Можете идти, — ответил стражник, добавив в конец, — хорошей вам ночи.

— Спасибо. И вам не хворать, — ответил Гриша, продолжив свой путь. Он был немного озадачен произошедшим, как в прочем и тем, что через пару минут, чётко отметил, что кто-то неумело, но упорно следует за ним.

— Неужели они думают, что раз я пьяный, то ничего не замечу? — Подумал Григорий, явно лукавя с тем, что пьян. Последнее время алкоголь почти перестал воздействовать на него, поэтому даже крепкое, тёмное пиво почти не дурманило ему голову.

Вот и сейчас он шёл с уже давно протрезвевшим разумом, размышляя над ситуацией. Тем более, что она откровенно ему не нравилась, особенно после того, как он ещё пару раз заметил, патрули на соседних улицах. И это притом, что видно их было лишь по чистой случайности.