— Лео, у тебя появился новый друг, который дарит подарки и можно не слушать маму? — переспросила его Ася, — Мне кажется или твой новый друг плохо на тебя влияет.

— Нет мама, — тут же изменил тон Лео, — он очень хорошо на меня влияет.

Утро было наполненный детским смехом и радостью Лео. Ася начала расслабляться, все чаще забывая об их сложных отношениях с Марком. Марк помог Лео разобраться с новыми игрушками, а Ася готовила на обед курицу с запеченным картофелем.

После обеда все трое отправились в городской парк, расположенный неподалеку от дома. Погода была прекрасной, и на улице было достаточно тепло, чтобы насладиться пикником.

Когда они пришли в парк, Ася разложила покрывало на траве, и распаковала еду, которую они принесли с собой. Лео бегал по парку, как сумасшедший, играя с другими детьми и собаками.

— Лео всегда мечтал о собаке, — непринужденно сказала Ася, глядя, как Лео играет с лабрадором.

— Почему вы не завели? — удивленно спросил Марк.

— Я с Лео-то не всегда справляюсь, а тут собака, — ответила Ася, — я бы и сама хотела собаку, но мы, правда, не можем себе этого позволить, хотя бы до тех пор, пока Лео не подрастет, чтобы самостоятельно заботиться о собаке.

— Смотри, мама, — кричал Лео, показывая, как он умеет ловить мяч, — Я как супергерой!

— Молодец, маленький герой! — улыбалась Ася, поощряя его, — Ты как настоящий спортсмен.

Марк, присоединившись к игре, смеялся и шутил.

— Ты правда неплохо играешь в футбол, Марк! — похвалил его Лео, — Может, ты можешь быть моим тренером?

— Конечно, я бы с удовольствием! — ответил Марк с улыбкой, — Но для начала, нужно самому потренироваться, чтобы стать настоящим тренером. Я уже лет десять в футбол не играл.

Весь вечер Марк и Лео играли в футбол. В какой-то момент Лео настолько устал, что завалился на покрывало, быстро слопал виноградинку и тут же уснул. Ася с Марком обменялись взглядами и тихо засмеялись, чтобы не разбудить Лео.

Когда солнце начало садиться, они собрали свои вещи и направились обратно домой. Лео, уставший, но счастливый, сидел на плечах у Марка. Ася шла рядом, ощущая что-то приятное внутри, чувствуя, что, возможно, всё не так плохо, как она боялась.

— Спасибо за чудесный день, Марк, — сказала Ася, когда они уже были у двери квартиры. — Это был один из лучших дней за последнее время.

Марк улыбнулся и ответил:

— Я рад, что смог быть частью этого дня. Надеюсь, что такие моменты будут повторяться.

Ася кивнула и вошла в квартиру вместе с Лео и Марком. Ася уложила Лео спать, а Марк сидел на кухне и проверял сообщения на телефоне. Марк нахмурился, немного задумавшись.

— Что-то случилось, Марк? — спросила Ася, увидев выражение его лица.

— Артем написал, что завтра приезжает мама.

— Ваша мама?

— Да.

— Хорошо, — сказала Ася, — возможно, тебе тогда лучше поехать домой.

Марк немного помолчал, собираясь с мыслями.

— Ася, раз уж моя мама приезжает, я хотел бы, чтобы ты и Лео тоже пожили у меня это время. Я знаю, что это может показаться странным, но я собираюсь рассказать своей маме и брату о Лео и о том, что он мой сын. Я попрошу никому не говорить, но я думаю, что они имеют право знать правду.

Ася удивлённо подняла брови.

— Это… неожиданно. И слишком быстро. Ты уверен, что мы будем знакомить Лео с твоей семьей, пока он не знает, что ты его отец.

— Дв. И я думаю, что сейчас самое время, — добавил Марк, — Если мы собираемся двигаться вперед и строить что-то настоящее, то лучше, чтобы моя семья знала правду. Я не хочу больше ничего скрывать.

Ася несколько секунд молчала, обдумывая предложение. Она понимала, что в этот раз она не может отказать Марку.

— Хорошо, — наконец согласилась она, — Мы можем остаться у тебя. Но, пожалуйста, попроси твою маму и брата ничего не говорить Лео.

Марк кивнул, облегченно вздохнув.

— Спасибо, Ася. Я обещаю, что они никому ничего не скажут.

Ася и Марк ещё немного поговорили о предстоящем визите. Это было важное, но потенциально трудное время для них, и они обе знали это. Ася ушла спать в спальню, а Марк остался в гостиной на новом диване.

На следующий день Ася и Марк приехали на работу вместе, но, чтобы избежать лишнего внимания, вошли в здание в разное время и через разные входы. Ася была настроена решительно, она не хотела отвечать на глупые вопросы коллег, она хотела сохранить в секрете недавние события.

Однако весь офис продолжал бурно обсуждать инцидент, произошедший в пятницу на ужине. Слухи и пересуды распространялись с молниеносной скоростью, и в воздухе витала напряженность и любопытство.