Конкурент читать онлайн
— Зря ты привлек его внимание… — покачал головой мутант. — Теперь вам всем конец. Глупцы.
Саргон же сменил мемо-кристалл на артефакте и продемонстрировал небольшую сценку из фильма «300 спартанцев». Ту, где, воин смеялся, глядя на огромную армию персов. Говоря о своей надежде, что в такой толпе найдется тот, у кого хватит сил его убить.
Мутант скривился.
Зло сплюнул. И активировав портал, ушел.
— Зачем ты это сделал⁈ — взвизгнул один из старейшин.
— Выполнил просьбу Ильи.
— Ты безумен! И он! Они теперь нас всех убьют!
— Ваша смерть — лишь скромная плата за силы Хаоса, которые вы призвали. — зло процедила Алисия. — Мерзавцы! Как вы посмели⁈ Знала бы — лично вам всем кишки выпустила!
— Но погибнет мир! — воскликнул бывший старейшина Нехеб. — Весь наш мир!
— Не спеши, — многозначительно улыбнулся Саргон. — Вы погибнете точно. Призыв сил Хаоса вам никто не простит. Но мир…
— Ты думаешь, что Илья с ними справится?
— Поживем подольше — увидим побольше, — пожав плечами, ответил директор П-и-лак. — Кстати, в канун предстоящих потрясений объявляю внештатный набор. Мое учебное заведение — зона гарантированного нейтралитета. Туда даже силы Хаоса не сунутся, а если возникнет угроза — мы его эвакуируем. Количество свободных мест всего тридцать. Кто больше заплатит, того ребенок туда и поступит, начав учиться по новым правилам и программам.
Наступила тишина.
Старейшины аж зависли от неожиданности перехода.
Но ненадолго.
Секунд пятнадцать — не больше, длилось эта заторможенность, после которой началась драка. Простая и совершенно банальная. Старейшины приносили магическую клятву, запрещающую им применять магию друг против друга на таких советах. Поэтому в ход пошли кулаки, посохи, ноги и даже зубы…
— Будем делать ставки? — спросил Саргон.
— Зачем портить удовольствие? — промурлыкала Алисия. — Я столько лет мечтала посмотреть на такую драку…
— А начнем делать ставки — эти, — кивнул на них Лукан, — сами прибегут в этом участвовать. И запал пройдет. Ну уж нет. Меня и так все устраивает. Смотрите, видите? Вон там. Да. Как он его за ляжку укусил! Загляденье! Словно матерая собачка…
Глава 9
Илья пил чай.
Хороший, крепкий чай.
И думал, наблюдая за работой скелетов…
С каждым новым витком испытаний мир усложнялся и становился все более целостным. Становясь оттого не менее странным, непривычным, даже в чем-то неприятным. Илья-то по наивности своей считал, что Вселенную в той или иной степени контролируют технологически развитые цивилизации. Однако это оказалось не так. И они, в лучшем случае, сидя достаточно локальными островками, не в силах противостоять куда более адаптивным и могущественным магическим.
От одной мысли об этом Илье становилось тошно. Ибо любой инженер-забулдыга был ему понятнее и ближе, чем самый душевный маг. Просто в силу специфики их мышления. А может… он просто привык к такой жизни и таким людям. Но это, с одной стороны, а с другой — все как-то складывалось и упорядочивалось. Получалось стройно, в чем-то даже логично.
Жизнь во Вселенной была представлена в достаточном разнообразии. И люди, волею обстоятельств расселенные по множеству миров даже близко не приближались к по-настоящему доминирующим видам.
Да и не только жизнь имелась.
Просто — существование в различных формах. Собственно маркер «живой» был не так уж и важен во Вселенной.
Так вот — любой разумный, если обладал способностью к магии, то есть, подходящей мутацией, мог овладеть ею. Ключевое слово — мог.
Это становилось первой ступенью вознесения, внутри которой имелось масса всяких градаций и нюансов. Тут были и беспомощные неофиты, и древние маги, способные при определенной сноровке к деяниям планетарного масштаба.
Следующим этапом был дэв. И если восхождение мага всецело связывалось с развитием тела, то дэв ассоциировался с душой. Тело становилось вторичным и не таким уж и существенным. Что открывало принципиально иные возможности для развития. И, вместе с этим, сближало представителей разных видов и форм существования.
В сущности, как понял Илья, именно дэвы были основными фигурантами всякой осознанной активности во Вселенной. Присматривали за мирами, воевали, деля обитаемые миры и так далее. Действуя на фоне декораций из каких-то космических тел и примитивных форм жизни.
Из-за чего Коллегия так откровенно пренебрежительно к людям и относилась. Для них все эти существа представляли ценность не большую, чем муравьи или коровы. Да — говорят. Да — вроде как разумны. Но в жизни большинства развитых дэвов они играли роль декораций. С ними не о чем было разговаривать, да и по делу они с ними почти никак не взаимодействовали.