— Слушайте, — чуть подумав, спросил Илья. — А можно сделать пространственный карман, в который доступ будет не через один артефакт, а через два и более?

— Зачем?

— Ну, чтобы, например, тут, в особняке туда что-то складывать, а там — в рудниках, доставать.

— А… да, конечно, — кивнул дядя Нефтис. — Так синие маги и поступали, когда работали с кругом «Ану-Ара». Костей с собой много не унесешь. Там же требуются сотни и сотни.

— Тысячи скорее, — возразил глава Рату Бала.

— Да. Соглашусь. Тысячи.

— Это раньше. Сколько уже туда не ходили?

— Ну…

— Так! Стоп! — перебил их Илья. — Значит, так сделать можно?

— Разумеется.

— И это будет надежно работать?

— Если применить кустовую схему артефакта с центральным накопителем и поглотителем на главном — да.

— А простым языком?

— Можно. Но так редко делают, ибо мало кому нужно. Маги предпочитают изолированные пространственные карманы с жестким личным контролем.

— А между мирами так можно сделать?

— Вообще-то, это запрещено.

— Почему?

— В связи с угрозой несанкционированного перемещения опасных сущностей и личностей. Это ведь, по сути, аналог портала получается. Причем не регистрируемого. Открытие пространственного кармана — это не открытие портала между мирами, оно громкого всплеска не дает и почти не детектируется.

— И какое наказание?

— В зависимости от того, какая сущность или личность так была переправлена.

— А если никто не был переправлен?

— Десять эргов или их эквивалент.

— Всего десять эргов?

— За микроорганизмы тоже штраф берут. — улыбнулся отец Нефтис. — Помниться последний, кто это устроил, заплатил за незначительные опыты девяносто пять тысяч.

— Ого!

— Да. И с ним еще по-доброму обошлись.

— Хм… я слышал, что магистр Аратос добыл в моем мире оружие для переправки мне в мир белых отморозков. Его можно снова привлечь к сотрудничеству?

— Вопрос цены и смотря в чем будет заключаться это сотрудничество. — пожал плечами отец Нефтис. — А что?

— Цены, говоришь? — переспросил Илья, скосившись на начавшую фыркать Геллу. — Кто-то может с ним связаться и позвать в гости?

— Я. — на ходу бросила Нефтис, спешно выходя из зала.

Она все поняла сразу, припомнив былые разговоры. И с огромным рвением бросилась искать того, кто смог бы забрать у Ильи «эту шлендру». Ведь Гелла продолжала нет-нет, да демонстрировать какой-нибудь подчеркнуто эротический жест или позу, дразня ее, ибо вела себя так только рядом и по отношению к Илье.

А вот остальные выглядели удивленными и озадаченными. Так как не поняли не только задумку, но и реакцию Нефтис.

— Так. Теперь второй вопрос. Какого размера проходы в рудниках?

— Илюша… — ласково прозвучал голос Марийки.

Он аж вздрогнул от удивления.

Секунда.

И эта кикимора проявилась совсем рядом с ним.

— Ты все же решила нас не бросать? — добродушно улыбнулся Илья, всем своим видом показывая, что рад этой встрече. И даже шагнув навстречу, обнявшись с ней. Отчего от порога зашипела Нефтис. Видимо, слишком вызывающе получилось.

— Я не смогла пропустить этот дивный танец, устроенный тобой в особняке, — усмехнулась она, лукаво скосившись на клан Рату Бала. — Такая находка!

Причем, что любопытно, говорила она на русском языке, который из присутствующих никто не понимал. Мужчина же не стал задаваться таким вопросом. Решив для себя, что как разновидность духов, кикимора могла все, что надо вытащить из его головы телепатически. Ну или воспользоваться какой-то неизвестной ему техникой. Поэтому он спросил:

— А почему ты только сейчас проявилась?

— По делу я. Важному. Иначе бы и дальше не стала проявляться. Зачем тебя дразнить? Приставила к тебе духа приглядывать. И когда десерт намечается — заглядывают откушать. А потом сразу обратно, чтобы невольно никому из твоих не навредить.

— Допустим. — недовольно хмыкнул Илья. — Что случилось?

— Белые Бабу Байю прижали. Они ей не простили того, что она тебя натравила на лешего. Он ведь им служил, как оказалось. И через него они потихоньку подчинить леса хотели.

— Понятно. Но сама знаешь — мне туда нельзя. Коллегия голову оторвет, если я сознательно нарушу их прямой запрет. Ну, может, и не оторвет, но лет триста я у них точно просижу на службе каким-нибудь подтиральщиком задниц в сортире.

— Знаю. Но есть решение.

— Ну-ка? — подался вперед Илья.