— Все закупки теперь только через представленных магистру правительственных чиновников.

— Разумеется. Мы уже отгрузили им партию автономных лечебных артефактов.

— Это как?

— Вот таких, — произнес Илья, достав откуда-то из воздуха жестом фокусника странный шарик. — Зажимаете между руками там, ногами или еще как его. Он активируется, и сам лечит. Одноразовый. Но перезаряжаемый. Одной порции хватит для исцеления от практически всех обычных болячек и каких-то простых травм. Три таких артефакта поставят на ногу едва дышащий кусок мяса без рук-ног и полностью на автономном обеспечении.

— Как это поставит? Откуда они возьмутся?

— Вырастут. Быстро. Волшебным образом.

— Не знал бы, что вы можете, не поверил бы.

— Собственно, с ними связана одна моя просьба. Я уже не успеваю. Не могли бы вы передать три таких артефакта моему другу. Вы его знаете. Помните, мы навещали?

— Помню. Мы же к нему пошли после того, как вы запугали до смерти ту дуру с хахалем?

— Да. Верно. У него мама тяжело больна. Вот — для нее. Сделаете? Я просто не успеваю.

— Сделаю. Это недалеко. А что за второе дело? Вы ведь ко мне только из-за него заскочили. Иначе бы сами занесли артефакты.

— Верно. У меня там — большой особняк и тяжелая политическая борьба между кланами. И я зашиваюсь. Мне нужен кто-то, кто сможет возглавить мою службу безопасности там. Вопросы охраны не так важны, нежели расследование и распутывания всякого рода пакостей. Ваш профиль.

— С чего вы взяли, что я соглашусь?

— Белла, девочка, зайди.

Раздались шаги.

В помещения зашла дама альт. Нежить, разумеется.

— Она уже третьего уровня. Умертвие. На четвертом она станет гомункулом, обретет полностью функциональное живое тело. И я смогу ее отпустить, позволив вам пожениться.

— Вы шутите?

— Нет. Гомункул — это искусственный человек. Сохраняя кое-какие свойства нежити, такие как абсолютная стойкость к испугу, болезни и отраве, он вновь обретает жизнь. И она сможет даже детей рожать. Что вы на меня смотрите? Я же знаю — она вам понравилась.

Виктор Павлович невольно потянулся к крестику на шее и зажал его между большим и указательным пальцем. Отчего его взгляд подернулся пеленой.

— Что-то новое увидели?

— Он такой странный… три цвета. Да и она — два.

— Она неживой белый маг. Так что можете быть уверены — пока она ваша жена, вы не состаритесь, а болезни и проблемы с потенцией пройдут мимо. Работать все будет как у подростка.

— С моими договорились?

— Разумеется. Цена вопроса — полсотни лечебных артефактов.

— Надолго служба?

— Двадцать пять лет. Полный пансион. Белла в качестве жены. И выходное пособие в двадцать пять кило золота, если пожелаете вернуться сюда. Или там — эквивалент. С возможным продлением по желанию. Если сможете кого-то подтянуть из толковых — с меня полное исцеление, пансион и выходное пособие. Само собой — в случае гибели — воскрешение за счет нанимателя.

— Даже так, — покачал головой Виктор Павлович.

— Да. В магических мирах смерть зачастую это не конец жизни.

— Сколько у меня есть времени?

— Вечером завтра вы, люди, которых вы подтянете с собой, а также все необходимое оборудование и имущество соберите здесь — на квартире. Это на экстренные расходы. — произнес Илья и снова жестом фокусника достал из ниоткуда несколько толстых пачек денег, положив их на стол.

— Что вы делаете? Как это? — ошалело спросил следователь.

— Артефакт пространственного кармана. Я бы вам вручил сейчас, но времени обучать нет. Да и вы не маг, что будет накладывать дополнительные трудности.

— Понимаю.

— Хорошо. — кивнул Илья и засобирался. — Деньги, кстати, ваши выдали. Так что, почти наверняка помечены. И за вами слежка. Никто мешать не будет, но держите это в уме.

— А то, ради чего вы пришли сюда, — поспешно произнес Виктор Павлович. — Может, я могу что-то подсказать?

— Мне нужно мясо и оружие.

— И много?

— Мяса-то? Очень. Тысяча тонн, две, десять. Хоть сто тысяч тонн. Любого. Сколько получится найти.

— Зомби?

— Да. Но зомби — это первый уровень развития данного вида нежити. Потом идет гуль. Потом умертвие. Потом гомункул. Им для развития нужно есть мясо. Много. Очень много. Сейчас мне срочно перекупают несколько рефрижераторов с говядиной и рыболовецкие траулеры тянут к порту. Туда мы и отправимся. Так что вряд ли вы тут поможете.

— А для чего оружие нужно?