Ещё одна странная черта советского общества, я бы её назвал «нельзя, но если нужно, то можно», помогла группе Кима принять участие в соревнованиях по боевому самбо на приз Белсовета «Динамо». Закрытость ментовско-гэбешной структуры сыграла на руку. Будь это соревнования по общедоступным, тем более — олимпийским видам спорта, привлечение малолеток к контактным единоборствам наверняка бы вызвало скандал с разборками во всяких райкомах-обкомах, где ответственные партийцы со скорбно-сосредоточенными лицами изображали бы заботу о сохранности здоровья подрастающего поколения. Но в закрытом мире ментов, чекистов и армейцев подобное проскакивало легко. Они даже ангажировали недавно построенный Дворец спорта на Парковой магистрали.

Как оказалось, полуподпольное обучение юных боевому самбо проскакивало не только в институте физкультуры. Юношеских команд набралось аж восемь по республике, и это только под крышей Краснознамённого Белорусского военного округа, КГБ БССР и МВД БССР. Расцвет нелегальных рукопашных секций начнётся лет через десять, после фильмов «Пираты XX века» и «Не бойся, я с тобой», когда пропаганда каратэ полилась на головы молодняка прямо с экранов советских кинотеатров, а ещё через пару лет в Беларусь хлынут видеокассеты с Брюсом Ли и крутым техасским рейнджером Чаком Норрисом. Но и тогда, в начале семидесятых, парни рубились в подвалах! Хоть и не столь массово. Тяга к мордобою у советской (и не только советской) молодёжи была в крови.

Ким, пусть человек немолодой, но продвинутый, добыл к соревнованиям кинокамеру на штативе и внушительный запас восьмимиллиметровой киноплёнки, заставив одного из кохаев (учеников), освобождённого от сорев из-за травмы, научиться снимать, и застолбил место у прохода, с которого был хорошо виден ковёр. Поскольку группа Кима представляла «Динамо», Коган, скрипя сердцем и зубами, дал добро на двухнедельный перерыв в занятиях боксом ради самбо, он гораздо ревнивее относился моему совмещению профессий, чем азиатский сэнсэй.

Юниоры начинали соревновательный день первыми, на разогреве, так сказать. Поскольку мы разделялись не только по весовым, но и возрастным группам, наших четвертьфиналов получилось много. Поэтому в центре зрительного зала разместили два ковра.

Шёл февраль, мама укатила в Москву утрясать какие-то мелкие вопросы в связи с прохождением её диссертации в ВАКе, меня, о чудо, взялся сопровождать отец. Мы прибыли на час раньше начала боёв, чтоб я переоделся и размялся, в числе ранних зрителей папа раньше меня заметил Когана и побежал к нему жать пятерню. Меня присутствие Владимира Львовича скорее смутило, чем подбодрило.

В раздевалке команды, кроме привычных трусов, куртки и борцовок, я нацепил шлем и прочую амуницию, её не хватало, мы передавали друг дружке по очереди. Шлем был велик и сползал на глаза, мешая, с удовольствием бы его скинул, но не допустят к поединку. Это с раковиной для мошонки проще, не видно со стороны, нацепил ты её или нет.

— Твой соперник — разрядник по самбо, — предупредил тренер. — Ручаюсь, склонен к захватам и броскам. Бей, не дай себя захватить!

— Понял…

Наконец, прозвучало: Роман Серебряков, четырнадцать лет, рост сто шестьдесят семь сантиметров, вес сорок один килограмм, СКА, город Барановичи, и Валерий Матюшевич, двенадцать лет…

Вот так. Поскольку малолеткам вход не рекомендуется, хитрый Ким приписал мне два года. Сказал: как в войну, когда шестнадцатилетние рвались на фронт. Ну, повоюем…

Армеец был сухощавый, выше меня ростом, руки-ноги длинные, такому бы бить, а не кувыркаться в партере. Я решил помочь ему с выбором, стал почти прямо, ноги на ширине плеч, едва выставив вперёд левую, руки поднял к лицу. Не боксёр, не каратист, не борец… Кто?

Едва прозвучала команда судьи, Роман бросился в ноги, рефлекс оказался сильнее. В ничтожную долю секунды, когда его руки начали движение вниз, а голова опустилась на удобную мне высоту, зарядил ему оверхэнд правой в лоб, шепнув про себя «пли» в четверть силы, ребёнок всё же, и шагнул навстречу, выставив колено. Падал он уже практически в бессознанке, когда носом клюнул меня в коленную чашечку и покорно растянулся на ковре. Судья зафиксировал нокаут на второй секунде схватки. В это время что-то очень зрелищное, с прыжками и выбрасыванием ног происходило на соседнем ковре. Мою скоротечную встречу с армейцем зрители практически не зафиксировали… А жаль.

Я перетёк в зрители, полуфинальный бой — завтра.

— Ты — монстр! — довольно закудахтал отец. — Уложил его как…

— Аккуратно и не растрачивая сил. Завтра может попасться более сильный. Па! Помнишь подзатыльник, что отвесил мне перед Новым годом? Когда ма орала «не пойдёшь на бокс»?

— Не очень… А что?

— Помни. Как боец я много сильнее тебя. Вырублю одной левой. Не даю сдачи, потому что ты — мой отец. Но не злоупотребляй терпением. Понял?

Он в испуге отодвинулся, насколько позволяла фанерная сидуха с откидным сиденьем. Потом улыбнулся, и улыбка вышла противно-заискивающей:

— Ну что ты, сынок! Я же — любя. Мы же друзья…