Осмотревшись, я увидел четырёх экзо, стоявших в нескольких метрах от меня. Похоже, я прибыл на "работу".

Мы оказались на дне огромного котлована. Противоположные стены терялись в сизом тумане, так что трудно было оценить его ширину. Наши позиции располагались у одной из стен, уходящей высоко вверх. По всему периметру, насколько хватало зрения, виднелись округлые проходы, ведущие, вероятно, к зонам добычи ЭРА.

Удаленное управление…

Разрешение получено

Что происходит? Появившаяся надпись гласила о каком-то управлении. Я шагнул вперед по направлению к другому экзо, который стоял в нескольких метрах впереди меня. Что!? Это не я? Кто-то управлял мной, вернее, моим экзо.

При прибытии и отбытии из шахты в зоны добычи ЭРА, доставка экзо на рабочие места осуществляется автоматически - под управлением главного ИИ

Правило 4.1.20.3 тюрьмы «ЗЕРО»

Понятно, доставка «тела» происходит автоматически, чтобы «тело» не смогло сделать ни шагу в сторону и не придумало себе приключений. Это немного огорчило меня. Огорчило? Я снова чувствую что-то новое. Отрешённость проходит, ко мне возвращаются чувства и ощущения происходящего. Хотя я по-прежнему ничего не слышу и не ощущаю.

Мы выстроились в линию и начали двигаться по направлению к округлому проходу. Шагали не быстро, но уверенно. Вспоминая путь после прибытия, я осознал с тревогой и огорчением, что сам бы так не смог, значит, запас в экзо имеется — это настораживало.

Минуты шли, и мы приближались к проходу. Сначала он казался небольшим, но чем ближе мы подходили, тем больше он становился. Весь периметр огромной дыры был усеян проходами, к которым постепенно приближались экзо. Размер прохода был около десяти метров в диаметре, стены гладкие, как будто выжженные. Справа и слева от прохода стояли знакомые громилы с большими дубинками в крайних манипуляторах.

Проходя мимо них, моя «безвольная» левая рука вытянулась вперед к одному из громил, которые, видимо, были здесь вместо охраны. Громила вручил мне два металлических контейнера цилиндрической формы с экраном-индикатором посередине, горевшим красным с цифрой ноль. Я, как будто не в первый раз получая эти контейнеры, закинул их себе за спину, где они, каким-то чудным образом, закрепились. Я услышал только щелчок.

Мы вошли в проход. Стало немного темнее, но не сильно. Проход превратился в туннель, который уходил вглубь с небольшим наклоном. По бокам туннеля были маленькие огни, которые давали небольшое освещение белым светом.

Удаленное управление остановлено

Появившееся надпись перед глазами исчезла. Значит, поводок отпущен. Теперь на своих двоих. Наш отряд остановился. Передо мной стояли два экзо серого цвета, боком друг к другу, и у каждого отсутствовала по одной руке с тех сторон, которыми они словно прикасались. Почему "словно"? Секунда, и они присосались друг к другу, создавая гибрида на четырех ногах, которые разошлись в стороны и немного сместились вперед и назад, тем самым делая одного экзо вместо двух. Хотя головы остались на месте. Новый гибрид бодро, не оборачиваясь и не обращая внимания на меня и еще одного шахтера позади, пошел внутрь туннеля.

Я обернулся - сзади меня стоял знакомый экзо, темно-зеленого цвета. Теперь я мог разглядеть его получше. Его лицо частично отсутствовало, так что на месте некоторых частей были видны внутренние механизмы и провода. Вместо правого глаза — пустая глазница, из которой иногда проблескивали искры или светодиоды. Вся поверхность его тела была покрыта царапинами и вмятинами, свидетельствующими о долгом сроке службы и многочисленных повреждениях. На правой руке видны следы ржавчины, особенно в области суставов. Его пальцы подвижны, но некоторые из них обломаны, что придавало руке искалеченный вид. Также я заметил, что левая нога заканчивалась обрубком чуть выше колена, из открытой части которого торчали металлические трубки и провода, напоминающие сухожилия и мышцы. Как же он передвигался?

- Привет, новенький! - голос прозвучал в моей голове. И голос был женским, теперь я точно это понял. Передо мной экзо женского пола, ну или экзо женщина? Или… я запутался. В голове пока не складывалось как обозначить моего нового друга, подругу, ну вот опять. Пусть будет, женщина и пусть будет подруга. По крайне мере кроме нее никто не пытался даже заговорить со мной.

- А никто и не сможет с тобой заговорить — я дернулся, она, что читает мои мысли?

- Не нужно дергаться, я не читаю твои мысли, с новичками всегда так — мне показалось или в голосе был смех?

- Для всех новичков первый день и первое общение — это как ритуал, он у всех здесь одинаковый, поэтому и кажется, что мы мысли читаем. Хотя и это тоже можно, но позже. Тебе много еще нужно узнать, не все сразу. Так что не пытайся пока говорить со мной, ты не сможешь этого сделать по ряду причин, каких узнаешь позже.