Секунду Руни стоял неподвижно, но через мгновение закивал в ответ, попытавшись провести тем, что осталось от его манипулятора, по своей надписи, но так и остался смотреть на место, где его уже не было.

— Руни, — отдернул я его, — идем.

Он посмотрел мне в глаза и кивнул, и мне показалось, что теперь он готов и всё понимает.

Мы выдвинулись к подъёмнику. Сначала крадучись, на полусогнутых, если так можно назвать втянутую голову Руни в его корпус и меня, двигающегося на четвереньках. Это была забавная модификация моего экзо, превращающая меня в нечто наподобие хищного животного перед броском. Но уже через пару мгновений, подталкиваемые азартом и, возможно, страхом, мы рванули к спасительному проему подъёмника на полной скорости. Наши действия не остались незамеченными. Двое экзо внезапно изменили курс и, ускорившись, ринулись прямо в нашу сторону, несясь по коридору с устрашающей скоростью.

— Плохо дело, — подумал я, двигаясь немного медленнее, чтобы Руни успевал за мной. По моим расчетам и информации о расстоянии и нашей скорости, которая отображалась перед глазами, мы не успевали добежать до подъёмника. Взглянув на Руни, который уже немного отстал, я, недолго думая, подхватил его и, присев на ходу, с силой бросил его вперёд в проём подъёмника. Попутно я пересылал ему всё, что знал про Эрти. Как мне это удалось? Не знаю. Само собой, по наитию, я просто захотел, чтобы он узнал всё, что знаю я, и пакеты данных улетели прямо к нему, отозвавшись зелёным сообщением о том, что получатель получил всё отосланное.

Остановившись, я смотрел вслед улетающему по дуге Руни, в его глазах было непонимание. Проем подъёмника встретил Руни жестким падением. Не очень удачно приземлившись, он пытался встать, но его сломанное шасси не позволяло ему это сделать. Хромая и неуклюже шатаясь, он делал попытки выйти из проема и вернуться ко мне.

-Нет! - выкрикнул я. - Уходи и найди Эрти! - он остановился, посмотрел на меня и не понимая, склонил голову набок. Но через мгновение снова зашевелился, хромая и пытаясь выйти из спасительного проема подъемника.

«Вот же тугодум.» - выругался я. - Друг Руни! Поднимайся на верхний уровень и отыщи Эрти! - он снова остановился и неохотно кивнул мне. Боковым зрением я заметил приближение огромной тени. Я стоял, не двигаясь, подняв руку и указывая Руни ладонью вверх, подгоняя его скорее покинуть это место.

Отъехав внутрь подъёмника, Руни повернулся к одной из его стен, и створки его головы снова раскрылись, показывая всё тот же гибкий железный хобот. С ловкостью, которой я не ожидал, он произвёл ряд быстрых манипуляций, и створка начала закрываться, как и двери подъёмника. Подъемник заскрипел и стал подниматься, гул его механизмом заглушал все звуки вокруг.

- «Ну вот и молодец, не такой ты уже и…»

Не успел я додумать свои мысли, как вдруг почувствовал сильный и тупой удар в левое плечо. В глазах потемнело. Колонна подъемника стремительно отдалялась, становясь всё меньше. Я понял, что лечу над полом зала, удаляясь прочь его центра.

Стена зала встретила меня сильным ударом. Интерфейс замигал, выдавая перед глазами сводку о критических повреждениях. Аня не появлялась, что было странно и обидно. Я взглянул на своё левое плечо и увидел знакомое мне копьё, которое пригвоздило меня, как надоедливого жука. Это был конец. Я отмахнулся от всех сообщений перед глазами и сфокусировался на паре экзо, которые остановили свой безумный бег и теперь не спеша подходили ко мне.

Огромная морда приблизилась ко мне вплотную, и мне показалось, что она начала обнюхивать меня.

- Декс! - приказ был четким, и огромный экзо отошел от меня, став за спиной своей госпожи.

Теперь передо мной стояла - королева. Ее вертикальные росчерки золотых глаз одновременно и пугали, и восхищали своей красотой. Она изучала меня, как если бы я был товаром.

— Нарушитель северной зоны, — произнесла она, начав обходить место моей фиксации. Её движения были плавными и изящными, словно хищник, изучающий свою добычу. Она подошла ближе и резким движением вставила острый цилиндр в центр моей груди. Перед глазами всё потемнело. Интерфейс зажегся красным, показывая проникновение в систему. Но я ничего не мог поделать, оставаясь безучастным свидетелем своей экзекуции.

- Так посмотрим… - она поднесла к лицу прямоугольный планшет и стала что-то изучать.

- Заключенный ЭС 7-37… сектор номер семь… интересно… - она продолжала смотреть что-то на своем планшете ее маска лица не выражал никаких эмоций.

— Время прибытия... время появления... — она вдруг отбросила планшет в сторону и, подойдя ко мне ближе, спросила, глядя прямо в глаза:

- Ты ведь пришел за ней? - голос ее звучал тихо, но грозно.