Всё это пролетело у меня перед глазами в доли секунды. Был ли я таким же героем? Смогу ли я пожертвовать собой ради жизни других? Кто я? И ответ пришёл, отдалённым эхом через всё моё сознание, некогда давно забытым мной словом — СТРАЖ!"

- Аня … - после всех размышлений позвал я помощницу, время безжалостно тикало и месть Зары приближала мой конец.

- До этого же получалось - попытался улыбнуться я. - Давай врубай, по-другому не будет, я принял решение.

Аня закрыла лицо руками, отвернулась и исчезла. Мне показалось или она заплакала? Ну этого мне еще не хватало. Вот выберемся из этой передряги, вот тогда и поговорим. Подбодрил я сам себя, понимая где-то в глубине своей железной души безысходность моего положения.

Через мгновение я почувствовал, как что-то внутри меня начало оживать, как сила начинала наполнять моё тело. Внезапно моё экзо начало светиться, и я ощутил, как энергия начала течь во мне, заполняя каждую его малую часть.

Зара отступила на шаг, её глаза расширились от удивления и злости.

— Что это? — её голос дрожал от гнева.

Я открыл глаза и увидел, как моё тело начало трансформироваться. Левая рука начала восстанавливаться. Я почувствовал, как мои силы возвращаются, как мои раны начинают затягиваться. Я поднялся на ноги, Зара шарахнулась от меня как от прокаженного. Ее руки дрожали от ярости, не переставая целиться в меня. Ее пальцы продолжали гореть белым светом.

— Да я пришел за ней! — сказал я, осматривая свое экзо залитое светом и чувствуя, как сила наполняет его.

- И я ее заберу — выкрикнул я ей прямо в лицо.

Зара зарычала и бросилась на меня, её руки были окружены электрическими разрядами. Но теперь я был готов к бою. Моё новое экзо, усиленное ЭРА, дало мне - новые силы. Я чувствовал, как энергия бурлит внутри меня, и каждый мой экзо мускул был натянут, как струна. Зара атаковала стремительно, её движения были молниеносными, но я успевал уклоняться, чувствую каждую её попытку поразить меня.

Она была настоящим воплощением мощи и грации. Её удары были точными и сильными, каждый раз она пыталась нанести мне смертельный урон. Но я тоже не отставал. Я использовал возросшую свою силу, чтобы блокировать ее атаки, и контратаковал с не меньшей яростью.

Но мы были в разных категориях. Неожиданное перевоплощение моего экзо, застало Зару врасплох, но теперь она пришла в себя и занялась мной всерьез. Попытавшись атаковать ее в первые минуты, я быстро понял, что её мастерство и мощь превосходят мои в несколько раз. Мне пришлось перейти в глубокую оборону, пятясь и парируя её бесконечные удары.

Металлические кулаки сталкивались с грохотом, каждый удар отзываясь эхом по коридорам. Каждый раз, когда наши экзо сталкивались, вокруг нас вспыхивали искры. Я ощущал, как мои новые способности позволяют мне двигаться быстрее и бить сильнее, но этого было недостаточно. Я превратился в куклу для битья, и каждый ее удар попадал в цель и мне все тяжелее становилось парировать их.

Я ударил снизу, целясь в её, как мне казалось, слабые места, но она быстро уклонилась и контратаковала. Её золотой панцирь был непроницаем. Я перекатывался и делал рывки в сторону, чтобы избежать её ударов. Пропустив одну из её атак, я попытался уйти в сторону, сделав резкий рывок и прыгнув в противоположную сторону от несущегося на меня стального кулака, но её свободная рука неестественно удлинилась, и ей удалось схватить меня за руку и с силой бросить в сторону. Отлетев в стену и оставив на ней вмятину от моего корпуса, я с грохотом рухнул на пол, но сразу вскочил на ноги. Перед глазами замелькали красные предупреждения, интерфейс начал мигать тревожными сигналами. Но я сумел устоять и, сфокусировав взгляд, продолжив бой.

- Аня сколько мне осталось - спросил я помощницу, но она не отозвалась, вместо этого справа появился таймер с красными цифрами, которые быстро уменьшался. Минута, вот столько показывал таймер. Минута и все. И я дорого продам эту минуту.

— Тебе меня не сломать! Еще минута — прошептал я, вставая. Её золотые глаза сверкали, и знал, что чего она хочет.

Я собрал все оставшиеся силы и бросился на нее. Мы снова сошлись в схватке, и я ощутил, как вокруг нас засияло свечение. Два потока энергии столкнулись в тесном пространстве зала, ярко вспыхнув. На мгновение мы разлетелись в разные стороны, словно одноименные заряды, отталкивающие друг друга. Расстояние между нами давало мне мгновения для передышки. Но Зара не стала ей пользоваться. Ярким золотым росчерком она словно хищник, почуявший кровь, стремительно бросилась вперед, ее пальцы сомкнулись вокруг моего горла, сдавливая так, что я почувствовал, как металл начинает трещать под её хваткой.