— Ты могла бы. — Он кивнул. — Ты можешь делать не совсем то, что они хотят, или так, как они этого хотят. Но поверь парню, который годами разочаровывал свою семью. Это не имеет значения. Не делай этого, если ты хочешь, чтобы они гордились тобой. Делай это, потому что это будет питать твой дух. Мое предположение? Они будут чертовски гордиться, что бы ни случилось.

— Я не думала об этом с такой точки зрения. — Я позволила его словам осмыслиться, а затем улыбнулась ему. — Ты всегда знаешь, что нужно сказать.

Он усмехнулся.

— Рад, что ты так думаешь, потому что я просто говорю то, что думаю.

— Пойдем. — Я взяла его за руку и вывела из студии обратно в коридор. — Я покажу тебе офис. Тогда мы сможем осмотреть город. Есть ли какое-нибудь место, куда ты хотел бы пойти?

— Как насчет того, чтобы ты отвез меня в свои любимые места? Проведите мне экскурсию по городу в стиле Софии Кендрик.

Я улыбнулась.

— Ты не хочешь посмотреть на туристические места?

Он пожал плечами.

— Я могу посетить их в другой раз.

Мое сердце подпрыгнуло.

— Ты собираешься вернуться?

— Может быть, когда-нибудь. Это классный город. Когда-нибудь мне придется посетить его снова.

— О. — Мое возбуждение угасло. Конечно, он не вернется, чтобы навестить меня. Он был здесь в качестве одноразового одолжения, потому что я практически умоляла его прийти.

Секс был бонусом, хотя, если бы я убрала его со стола, он все равно бы прилетел. Это было не более чем интрижкой на выходные. Не так ли?

Так почему же он пережил четырехмесячную разлуку? Почему я это сделала? Было ли здесь что-то большее, чем просто случайные любовники на расстоянии?

Может быть, у этого было будущее. Может быть, этот недолгий роман и не должен был быть недолгим. Может быть, у нас было что-то настоящее.

Впервые в жизни я встретила мужчину, который был достоин моего внимания.

За исключением того, что, когда я заглядывала в будущее, я не могла представить нас вместе. Я не могла представить себя живущей в Монтане. Я не могла видеть его здесь, со мной, в городе. Было ли что-то промежуточное? Образ жизни, который подходит нам обоим?

Мой разум оказался пустым.

Что бы это значило?

У меня не было времени придумывать ответы. Мы дошли до моего кабинета, и я жестом пригласила его войти первым.

— Вот мой кабинет. Он был закончен буквально на днях.

— Мило. — Дакота вошел и провел пальцами по моему белому столу. Затем он повернулся и пристроил свою задницу на углу.

— Мне здесь нравится.

Я уставилась на него, пока он рассматривал книжные полки вдоль одной стены и картину на другой. Он был бы самым прекрасным мужчиной, который когда-либо был бы у меня в этой комнате. Дакота был больше, чем просто хорошим парнем. Он был первоклассным специалистом. Его моральные устои были настолько глубоки, что укоренились в самом его существе. С ним не было никаких игр. Никаких фокусов. Никаких скрытых мотивов.

Он был просто чистым и честным.

Если бы он хотел больше отношений, он бы сказал мне об этом. Если бы он видел будущее между нами, он бы дал мне понять.

Что означало, что это было оно. Этот уик-энд в Нью-Йорке будет нашей последней встречай.

И я собиралась сделать так, чтобы это имело значение.

Я подошла к нему, устраиваясь между его массивных бедер.

— Не мог бы ты сделать для меня еще кое-что, прежде чем мы отправимся на прогулку?

— Валяй.

Я провела руками по его груди, обнимая его широкие плечи. Затем я наклонилась и провела носом по раковине его уха.

— Давай сломаем мой стол.

Дакота

Мы с Софией провели в городе один из лучших уик-эндов в моей жизни.

Мы прошли через Центральный парк по тропинке, которая, по ее словам, когда-то была ее любимой беговой дорожкой, когда она жила в Верхнем Ист-Сайде много лет назад. Она повела меня в Метрополитен, свой любимый музей, и показала мне свои любимые картины, некоторые из которых были спрятаны в уголках, которые я бы сам не нашел. Мы часами прогуливались по городским тротуарам, ее рука держала мою, пока она тут и там указывала на места, которые хранили для нее воспоминания.

Это было приключение — исследовать и заглянуть в ее жизнь. Несмотря на то, что в детстве она жила за городом, в поместье своей семьи на Лонг-Айленде, она жила в городе еще со средней школы. И это было частью ее, как Монтана была частью меня. Это было то место, откуда взялись ее корни. Ее культура и наследие.

Днем мы осматривали достопримечательности, но ночью были в ее постели. Я позаботился о том, чтобы насытиться ее вкусом, той сладостью на моем языке, которую я забыл за последние четыре месяца.

После этих выходных я не был уверен, когда увижу ее снова.

Я чертовски уверен, что не мог позволить себе поездку в Нью-Йорк, а с открытием ее танцевальной студии она была бы привязана здесь, не имея возможности посетить Монтану.

Это было к лучшему. Не так ли?