— Несколько дней, возможно пару недель. Но не волнуйся, теперь я знаю, что делать, поэтому готов повторить процедуру в любой момент. Только скажи.

— Повторить? — побледнел здоровяк. — Я думал, Каркас до конца грейда продержится.

— Ты такой неженка, Вольд. Надо уметь терпеть! — воскликнула сбоку Аллая, с интересом разглядывая товарища.

— Это ты сейчас так легко говоришь. Интересно, сохранится ли твой энтузиазм после операции? Кстати, можешь пройти ее прямо сейчас.

— Отказываться не буду, — пожала плечами девушка, повернулась к Алексу и произнесла: — Я готова.

— Тогда начинаем…

На «обработку» Аллаи и оставшихся спутников ушло всего несколько минут. Отличий от первой операции не было, а в конце каждый из «пациентов» отметил повысившуюся сопротивляемость.

После этого настал черед самого Алекса…

Тут же выяснилось, что оперировать себя гораздо сложнее, чем других. Главной проблемой была его личная сила и совместимость с жалами. В результате Тело Потенциала просто не реагировало ни на навык, ни на Бесформенность снаружи. Точнее, организм воспринимал Бесформенность как отраву и успешно рассеивал.

Впрочем, и на этот счет у Алекса имелось заранее заготовленное средство — горох второго грейда, который так любили энергетические хирурги. Плюс контроль, с помощью которого он как бы уплотнял энергетическую структуру.

Это была та самая тренировка внимания и искусства управления тонкими вибрациями, которыми он давно хотел заняться. Даже к энергетической хирургии планировал для этого вернуться. Собственно, так и получилось. Причем началось еще два дня назад…

Из-за всех сложностей операция затянулась на несколько минут, но, в отличие от спутников он перенес трансформацию гораздо легче — сказывался большой опыт издевательств над собственным телом как при помощи посторонних, так и самостоятельно.

В конце он также ощутил, что стал прочнее. Каркас оказался еще одним удивительным свойством Тела Потенциала: не навык, не активная защита, а перестройка себя изнутри! Как это поможет в бою, только предстояло выяснить. Но с такой подстройкой под обстоятельства Алекс еще не сталкивался.

«Возможно удастся подобрать несколько режимов…» — подумал он, а вслух объявил:

— Теперь точно все! Отправляемся на Шайн, а то еще немного и нам придется оплатить штраф.

— За что? — поинтересовался Вольд.

— За нецелевое использование участка. Может Назиф и хотел от нас избавиться, однако если вернемся позже, то для начала этот хитрый жук обязательно стрясет с нас дополнительную оплату… Все, я активирую тоннель. Приготовьтесь!

* * *

Алекса и компанию выбросило на знакомой платформе, а первым кого они увидели был неприветливый оператор, провожавший их на охоту.

— Выжили, значит… Поздравляю, — произнес тот.

— Не поверишь, но мы рады тебя видеть, приятель, — воскликнул Вольд.

— Разумеется, рады! Если вы меня видите, значит выжили, — хмыкнул оператор. — А теперь прошу освободить платформу, уважаемые. Я жду прибытия еще одного отряда. И вообще вас ждут…

— Кто? — вмешался Алекс.

Впрочем, он уже рассмотрел внизу знакомую фигуру представителя гильдии Скалозуб. И, надо заметить, Назиф выглядел удивленным и не сильно довольным. Словно пришел сюда ради простой формальности, просто чтобы удостовериться, что все прошло как надо, а на месте получил неприятное известие.

Неприятным известием был, разумеется, отряд Весов…

Шайн. Базар. Генерал Лис, генерал Рузар.

В скромно обставленную комнату, находящуюся в ничем не примечательной таверне на краю Базара, вошел краснокожий адепт с рожками на голове. Его ждал второй адепт, пришедший чуть раньше…

Оба были довольно известными личностями — знаменитые на весь маяк генералы Желтокрылого Феникса, которые недавно привели к победе объединенные войска школ и зачистили Шайн. Вот только сейчас они встречались на чужой территории, а воздух вокруг каждого слегка мерцал — верный признак сложного защитного экрана. Осведомленный наблюдатель опознал бы работу мастеров гильдии с романтичным названием Бесцветные звезды. Изделия бесцветных стоили немало и вдобавок работали на горохе второго грейда, поэтому позволить их могли разве что самые богатые чемпионы, элита и защитники, зато и маскировку они обеспечивали превосходную — мало кто мог считать звучание владельца. При активации маскировки, разумеется. Сейчас же она работала в минимальном режиме, чтобы генералы могли спокойно разговаривать, но снаружи здания их никто не смог бы засечь.

Точнее, засекли бы, но не разобрали характер вибраций. Главное в таких случаях не вступать в бой, тогда никакая маскировка не спасет — знающие бойцы легко определят школу нападающего по вибрациям, заложенным в навыки.

Однако воевать адепты не планировали. Они хотели лишь поговорить…