— Что это? — раздался изнутри обеспокоенный голос Мирам. — Я ничего не вижу!

— Сейчас разберемся, — успокоил спутницу Алекс. Подняв голову на Церу, он уточнил: — Все равно не понимаю, как она работает. Только чувствую, что она изолирует меня от мира.

— В этом ее главное свойство. Это броня отделяет материальное от нематериального. Не знаю, как объяснить лучше. А еще она неразрушимая и может настраиваться на звучание владельца. Поэтому ее может носить любой адепт. Если ему хватит личной силы, конечно.

— Тоже изделие квази-шестой стадии? — догадался Алекс.

— Да. Физические удары она не блокирует. Зато отлично отражает чужую энергию.

— А точно неразрушимая?

— Ничего поистине неразрушимого нет. Но мастера Шарана утверждают, что там нечему разрушаться. При сильном напряжении она просто отключается, а потом восстанавливается. Проверь, — предложила Цера.

Алекс согласился и несколько минут атаковал ставшую невидимой броню Хаосом и вибрациями разрушения. Но те действительно не затрагивали вуаль. Хотя частично проходили насквозь. Однако ослаблялись, что было очень даже неплохо. По какому принципу работала эта штука, он пока не понимал, но уже придумал, как может использовать ее в бою. Например, можно не отвлекаться на защиту, когда он сам будет находиться в нематериальной форме.

До определенной степени, конечно. Но все равно это будет очень и очень здорово, так как в нематериальной форме Алекс передвигался быстрее всего, но и был в наиболее уязвимом положении…

— Неплохая вещица, — небрежно заметил он. — Однако мне нужна… более осязаемая броня. Сама понимаешь, командира должны видеть.

— Такое свойство имеется. Просто создай образ, влей энергию и броня его повторит.

— Сейчас попробую.

Но, прежде чем Алекс успел воспользоваться советом, в голове раздался голос:

— Подожди-ка! Дай мне попробовать! Сейчас я разберусь с этой квази штукой!

— А ты сможешь? — поинтересовался он.

— Разумеется! — высокомерно заявила Мирам. — И не с таким справлялась! Тем более я же через твои метки действую и твою энергию использую.

— Хм… действительно. Тогда действуй, — разрешил он.

Прозрачная вуаль немедленно превратилась в сверкающую броню, подозрительно напоминающую ту, что носил генерал Рузар.

— Работает! — воскликнула Мирам. — И я уже настроилась на нее. Она больше не блокирует мои чувства. А если немного потренироваться, я смогу ее перестраивать во время боя. Это как дополнительный защитный навык! Только подчиняется мне.

— Значит, берем? — усмехнулся Алекс, видя такой энтузиазм.

— Разумеется, берем!

— Сколько это вещица стоит? — спросил он, обращается к Цере.

— Прежде, чем я отвечу, ты должен, осознать две вещи. Во-первых, изделия квази-шестой стадии недешевы. Очень-очень недешевы!

— А во-вторых? — хмыкнул Алекс.

— А, во-вторых, сейчас у тебя есть хороший шанс купить именно эту броню. Клиентов на нее немного. Пока! Слишком высокая цена. Но потом ее обязательно возьмут. Даже за большую цену. А второго такого варианта я не найду на всем маяке. Изделия квази-шестой стадии быстро расходятся.

— Так сколько?

— Это броня стоит семьсот пятьдесят тысяч кредитов маяка.

— Ого!

— А модернизация копья — еще сто двадцать тысяч. И это — цена для очень-очень хороших клиентов, — произнесла Цера серьезным тоном. — Торговаться я не буду. Если не возьмешь броню, верну броню Шарану.

— Я согласен…

Еще до того, как Алекс пришел в Ваатан, Мирам проверила текущие котировки на горох — они подросли. Например, за черный горох теперь давали чуть больше одиннадцати кредитов. То есть цена выросла более чем на десять процентов! А вот горох второго грейда поднялся с пятисот кредитов аж до семисот пятидесяти!

Поэтому ему было выгодно перевести все врата в кредиты прямо сейчас, пока дефицит не закончился. Тогда у него наберется почти три миллиона!

Солидная сумма для любого чемпиона.

Не задумываясь и не обращая внимания на причитания Мирам, он начал вынимать врата…

Однако накопленной добычи, даже включая добычу с последней охоты, не хватило, чтобы расплатиться с долгом за информацию, модернизацию копья и броню Шарана. Пришлось доплачивать со счета, на котором до этого лежало шестьсот пятьдесят тысяч.

После всех расчетов на нем осталось чуть менее полумиллиона кредитов.

Это были все оставшиеся сбережения. Правда, в хранилище находилось еще двести горошин второго грейда — их Алекс выменял у Церы на высокоуровневые врата. Однако серый горох предназначался для работы с Каркасом — новым режимом сплошного Тела Потенциала…

— Вот мы и стали снова бедными, — загрустила Мирам.

— Полмиллиона — это далеко до черты бедности, — хмыкнул Алекс.