— Это еще не все его странности, Ули! — хохотнул Ренген. — Если ты не заметил, на нем была броня квази-шестой стадии.

— Что⁈ — изумился белокожий, который явно не обратил внимания на этот нюанс. — Квази-шестой стадии? Ты уверен?

— Уверен! Когда он показал жетон, я приказал его просканировать. Наши сенсоры подтвердили. Это — броня квази-шестой стадии.

— Проклятье! Как адепт тринадцатого уровня с двумя вратами может носить подобные вещи?

— Понятия не имею, — честно признался Ренген. — Меня даже больше интересует, откуда он столько денег взял.

— А может… — протянул Ули. — Работа с Телом Потенциала — это не его способности, а какой-то хитрый артефакт? А броня нужна для прикрытия артефакта?

— Я тоже об этом подумал. Но наши энергетические хирурги доложили, что это реальная способность. Слишком она сложная для артефакта. Артефакты… гм… более прямолинейны. Тем более, раскрывать такой артефакт еще глупее, чем использовать уникального специалиста в качестве шпиона. Так что этот парень — уникум!

— Ты еще скажи, что он одержимый, — усмехнулся Ули.

— Это тоже надо проверить, — серьезно ответил Ренген.

— Ты же это не всерьез?

— Шанс небольшой, но его нельзя исключать.

— Но одержимые это же почти что байка!

— Нет, они упоминаются в архивах многих школ. И в больших войнах они участвовали. И в Квазар впервые проникли с помощью одержимого.

— Ладно… только я не знаю, как это вообще можно проверить?

— Понаблюдай, подумай…

Ули согласно кивнул. Это действительно могло быть объяснением… согласно легендам, одержимые обладали уникальными навыками. Которых не найдешь больше во всей Вселенной. Либо найдешь, но с огромным трудом…

Подобное уникумы периодически появлялись в мире адептов словно бы из ниоткуда. Точнее, у слабого и ничем не примечательного адепта вдруг откуда ни возьмись появлялись несколько сверхспособностей. В смысле, выдающихся навыков на фоне привычных умений.

Поэтому одержимых и выделили в отдельный класс уникумов и даже придумали особое прозвище. Они делали то, что не получалось даже у адептов на несколько уровней выше. Даже на следующих стадиях. А самое обидное, что и энергии эти уникумы тратили немного, словно им помогала сама Вселенная. Собственно, поэтому они и получили свое обидное прозвище. Это был намек, что за их способностями стояли не сила, знания или опыт, а помощь Вселенной. Впрочем, некоторые считали, что это не Вселенная, а иная сущность, но не сам адепт.

В любом случае одержимый считался живым инструментом. И слабость тут была условием получения уникальных возможностей — сильный адепт с высоким резонансом с Силой никак не мог стать одержимым.

Так или иначе, судьба подобных адептов была незавидна — когда надобность в них отпадала, или они расходовали некий заложенный ресурс, то быстро угасали, сходили с ума и умирали… Можно сказать, их выбрасывали на помойку как ненужный инструмент.

Одержимые сверкали ярко, но недолго…

Подобные адепты встречались крайне редко, и обычно их идентифицировали уже после смерти. По делам и влиянию, оказанному на мир адептов. А также по тому, что до этого никаких талантов они не демонстрировали. К сожалению, происхождение Алекса оставалось загадкой, но раз даже тщательное сканирование не выявило скрытых врат, то предположение было вполне рабочим…

Это означало, что у Троп появился уникальный шанс воспользоваться способностями одержимого, раз он попался им по дороге. Конечно, имелось еще одно объяснение, что их гость действительно являлся экспертом, который каким-то чудом научился работать с Телом Потенциала в своем кластере, как он утверждал, но… это было крайне маловероятно. Уж легче было поверить, что Алекс уникум, созданный Вселенной для каких-то особых целей.

Например, для зачистки мертвого кластера от монстров Бесформенного…

Правда, имелась пара странностей. Первая — броня квази-шестой стадии, которая свидетельствовала о личной силе, но ее Ренген и Ули списали на хвастовство. Мол, Алекс ее просто носит, но использовать не может. Собственно, в бою же они его не видели…

Вторая странность — Лоцман… Надо заметить, что это за умение, никто толком не понимал. Но чаще всего Лоцманом становится адепт с большим боевым опытом и резонансом с Силой. То есть это была даже не способность, а набор качеств, которые делали командира истинным лидером. Но… Алекс был слишком слаб для этого, поэтому его Лоцмана списали на одержимость.

Чего только не бывает во Вселенной.

Хоть Алекс вел себя на редкость разумно, признаков безумия не демонстрировал. Но это пока…

— Возможно, он уже слышит голоса в голове и успешно это скрывает, — заметил в конце Ренген.