— Обучать твою армию? — Беренгер не сдержался и перебил собеседника. — Ты говоришь про недоумков свободных? Зачем они тебе вообще понадобились?

— Зачем мне нужны свободные, не твое дело, Беренгер, — тон Губернатора сразу стал более холодным, хотя в нем по-прежнему не чувствовалось ни презрения, ни насмешки.

Зато явно читалась угроза. Однако лидера Пурпурного Пепла это не впечатлило — несмотря на поражение, он был главным защитником третьей по значимости школы маяка бета четыре тысячи триста сорок. Поэтому с ним должны были считаться!

— Ты не имеешь права указывать, кого нам тренировать и кого обучать, а тем более защищать. Мы пришли в мертвый кластер по велению Совета великих школ. Наша цель — трансформации наших чемпионов, а не твоих убогих подопечных!

Поскольку разговор проходил на его территории, Беренгер чувствовал себя более-менее защищенным. Несмотря на неудачу с зачисткой, Ноколос не осмелится его тронуть. А если осмелится… тем хуже для него. В конце концов, это мертвый кластер. Так что это Ноколос должен опасаться. Особенно здесь и сейчас.

— Я ждал от тебя большей разумности, — печально произнес Губернатор.

— И ошибся. Но не советую давить на меня, Ноколос. Наши обязанности как великой школы мы будем неукоснительно выполнять. Но не больше! А остальных мы скоро нагоним. Большая Гонка длинная, а Пурпурный Пепел — великая школа с большим потенциалом.

Взглянув на посетителя, который спокойно сидел в кресле, Беренгер и сам немного расслабился, откинулся в кресле и лениво произнес:

— Хотя… если ты объяснишь свой замысел, может быть, я соглашусь помочь. Не забывай, что я прекрасный организатор. Благодаря моим способностям, я вывел со своего маяка всех выживших…

— Я помню, — оборвал его Ноколос.

— Так зачем тебе свободные? — поморщился хозяин кабинета.

— Не могу сказать.

— Тогда, боюсь, я не смогу тебе ничем помочь.

— Боюсь, что я вынужден настаивать.

— Ты не имеешь права меня шантажировать, Ноколос, — отмахнулся Беренгер. — Мы не опустимся до того, чтобы стать мальчиками на побегушках у другой школы. Даже у твоей. Поищи себе других слуг.

— Чего-то подобного я от тебя ожидал, — усмехнулся губернатор. — Ты считаешь себя хорошим лидером, но на деле не понимаешь элементарных вещей. Впрочем, достаточно разговоров. Входите!

— С кем это ты разговариваешь?

В этот момент в кабинете появились двое рослых мужчин в одеждах Пурпурного Пепла. Оба в дорогой боевой броне и при оружии. Адепты были похожи — черноволосые с крупными чертами лица, однако один имел аж три глаза.

— Генерал Тавир, генерал Ошла, что вы здесь делаете⁈ — нахмурился Берингер.

— Мы пришли с объявлением… — начал было трехглазый.

— Каким еще объявлением⁈ Я вас не звал. Немедленно выйдите!

— … с объявлением, что совет защитников отстранил тебя от управления школой…

— Что⁈ Да как ты смеешь, Тавир? — воскликнул лидер Пурпурного Пепла, вскакивая с кресла. — Я ваш командир!

— Уже нет. Мы провели собрание…

— Бездна! К дьяволу ваше собрание! Меня назначил опора Фернак и только он может лишить меня полномочий!

— Довольно, Беренгер! — разозлился трехглазый. — Мы достаточно пострадали от твоих действий…

— О чем ты бормочешь, Тавир⁈ Чем тебя так запугал Губернатор, что ты встал на его сторону?

— Меня никто не запугал, — презрительно фыркнул адепт. — Я прекрасно вижу, что, если ты останешься нашим лидером, мы будем получать плохие участки для охоты и нами будут затыкать самые опасные дыры. В результате многие чемпионы погибнут. Да что говорить, из-за твоей некомпетентности мы упустили прекрасный шанс дать нашим бойцам Тело Потенциала и теперь школа отстает. Уважаемый Губернатор же просит нас о маленьком одолжении. Взамен мы получим многое…

— Предатель! — завизжал обычно спокойный и рассудительный Беренгер. — Ты просто хочешь попасть на мое место!

Он вскинул руки, и между ними появилась серая полоса. Еще секунда, и кабинет мог быть уничтожен, но… в грудь адепта неожиданно вонзился красный сгусток.

Лидер Пурпурного Пепла недоуменно посмотрел на дыру в груди, где только что находились все его шесть врат.

— Кхххх… — он попытался что-то сказать, но изо рта пошла лишь пена.

Через мгновение глаза Беренгера закатились, и он свалился на прекрасный серый ковер, заливая его красной тягучей кровью. Что интересно, в крови также можно было разглядеть пурпурные оттенки…

— Я решил не затягивать драму, — равнодушным тоном заметил Ноколос. — Вы согласны, уважаемые?

— Да, — ответил за обоих трехглазый, с опаской покосившись на Губернатора.

И было чего бояться — тот одним ударом, да еще находясь на чужой территории, уничтожил их бывшего лидера. Конечно, Беренгер не был выдающимся бойцом и получил свой пост скорее за организаторские навыки, но и слабаком его точно нельзя было назвать.