Она ждала, что защитник сейчас развернется и атакует гостя. Но… Чалар неожиданно рванул прочь от Алекса, развел руки и создал вокруг себя Щит искажений. Это была особая техника Гравитации. Она создавала множество невидимых энергетических линий. Их смысл заключался не в том, чтобы притянуть или оттолкнуть противников, хотя навык и это умел. Однако главной его задачей было искажение пространства, заполнение его энергетической сеткой.

Это делало Щит мощнейшей защитной техникой в арсенале Квантума против дистанционных атак. Да и Алекса он оттолкнет, если тот попытается приблизиться.

Дополнительно Щит усиливался Шайном. Это была еще одна хитрость, благодаря которой мастера гравитации получали особое преимущество рядом с планетами и прочими массивными небесными телами. Да, они не могли использовать энергию планеты напрямую, но могли «опереться» на ее гравитационное поле. В результате некоторые их навыки резко усиливались. Это как корабль, который может плыть по озеру, а может и по быстрой реке. В последнем случае на реку он никак не влияет, но она его ускоряет…

Соперники снова замерли друг напротив друга, однако в этот раз Чалар смотрел на Алекса совершенно другим взглядом. Холодным и бесстрастным. Ферна хорошо помнила, что точно так же их защитник разглядывал монстров Бесформенного.

Перед тем как убить.

«Чалар воспринимает Алекса настолько серьезно? — удивилась она. — Почему? Он же нанес всего один удар, а не выиграл бой!»

— Снова предоставишь мне право первого удара? — поинтересовался тем временем эксцентричный мастер.

— Признаю, ты меня удивил. Очень сильно удивил, — спокойно ответил Чалар. — Но больше тебе этот фокус не удастся. И отныне никакой форы! Предупреждаю, я буду бить в полную силу.

— Я даже рад, что ты воспринимаешь меня всерьез. Меня это полностью устраивает. Продолжим?

— С удовольствием…

Не закончив фразу, Чалар выпустил серию дальнобойных атак. Все эти навыки были хорошо знакомы Ферне: давление Силой, Луч гравитации, Когти, Тиски и много чего еще… Стандартные, в общем-то, навыки из арсенала практически любой школы Гравитации. Они немного отличались по дальности и форме, но в остальном походили друг на друга как братья-близнецы.

Однако сейчас их выполнял мастер Линзы! Поэтому их можно сравнить со сложнейшими техниками рядовых чемпионов. Или с коллективными навыками…

Как ни странно, самым страшным было обычное давление — в исполнении Чалара это была не просто разлитая по пространству Сила, а Сила, сжатая Линзой в плотный шар вокруг соперника. Со стороны даже казалось, что вокруг Алекса гудит рой очень мелких и очень злых серых мошек.

Ферна поежилась. Чалар действительно выкладывался на полную. Не хотела бы она оказаться на месте его соперника. В таком бою слишком легко не рассчитать силы.

«Почему Чалар так разъярился? — мысленно удивлялась она. — Неужели то касание было таким опасным?»

Давление нарастало, однако эксцентричный мастер и бровью не повел. Продолжал спокойно висеть на месте.

Остальные навыки также не причинили ему вреда: тиски уперлись в двухметровую область вокруг Алекса и замерли, когтям повезло чуть больше — они остановились в метре от тела наглеца.

Самое обидное, что тот, как будто, и не сопротивлялся, а просто смотрел. Внимательно и без насмешки, что было еще хуже.

«Бездна! Да кто же он такой⁈ — недоуменно думала Ферна. — И почему, проклятье, он так спокоен?»

Атака Чалара захлебнулась. Не потому, что тот не хотел продолжать, просто… энергия в матрицах закончилась. Как бы удивительно это ни звучало, но Чалар не смог взломать защиту адепта тринадцатого уровня дождем ударов и теперь ему требовались несколько мгновений для перезарядки.

Однако, кроме скоростных матриц, все остальные также были заряжены под завязку — привычка всех опытных бойцов. Даже в «мирное» время они в любую секунду были готовы обрушить на противника град ударов.

И именно это и произошло — на Алекса полетели более мощные, но медленные навыки: Пресс, Разрыв, Гравитационное лезвие и другие… Ферна не успевала все отследить, хотя это были умения ее родной школы.

К ее глубочайшему удовлетворению в этот раз противник не остался на месте, иначе поединок бы стал совсем позорным для Квантума. Нет, Алекс начал перемещаться и даже пару раз телепортировался.

Правда, навыки непрерывно следовали за ним — мастер линзы не позволял им оторваться от жертвы.

Однако все это оказалось бесполезно — атаки разбивались о защиту, отклонялись, либо у них заканчивалась энергия.

Когда очередная серия ударов завершилась, Чалар запустил вторую, потом третью…