Впрочем, в больших организациях всегда существовали разные фракции, борющиеся за власть. Очевидно, Ренген принадлежал к самой сильной, но все могло измениться, если «чудо-специалист» подведет. А если не подведет, то Алексу могут и помешать… изнутри.

«Хм… еще и с этим разбираться. Интрига на интриге. Однако этот тип говорит в открытую, от таких подлости обычно ждать не приходится. Но Ренгена подводить нельзя, иначе весь мой бизнес с Троп рухнет!» — отметил он про себя.

— А почему бы и не поговорить? — тем же ленивым голосом продолжил адепт. — Моя гильдия собирается слить на тебя кучу денег. Вот я и решил узнать, что ты за тип и какие у тебя возможности.

— Если хочешь поговорить, представься.

— Якол, — коротко ответил проводник. — Так чем же ты запудрил мозги Ренгену?

— Часть моих возможностей ты уже видел. А если забыл, то напомню — я заметил твою слежку в прошлый раз, Якол.

— Да в этом ты хорош, — скривился привратник, — или у тебя есть какой-то хитрый артефакт… В любом случае я был неосторожен и больше такого не повторится.

— А что, слежка продолжится? — невинно поинтересовался Алекс.

— Ты что, ребенок? Разумеется, мы будем за тобой приглядывать, — ничуть не смущаясь, ответил Якол. — Ты берешь наши деньги, а мы хотим проследить за нашими… инвестициями. Привыкай. Или откажись от сотрудничества прямо сейчас. Меня это тоже устроит. Я сам сообщу о твоем решении Ренгену. Даже напрягаться не придется.

— Спасибо, меня пока все устраивает. Но, надеюсь, Троп не расстроится, если и я буду приглядывать за ним.

— Ха! Приглядывать за нами… да ты наглец, парень. Ну, приглядывай сколько влезет. Только не забывай, если ты не справишься с работой, за которую тебе платят, тебя ждут последствия. Причем, печальные.

— Пожалуй, я рискну.

— Тогда следуй за мной, — буркнул Якол, открывая портал…

К удивлению Алекса, переход оказался гораздо длиннее, и вышли они значительно дальше от Шайна и пространственной базы Троп. На месте их встретил Ули и огромная толпа чемпионов.

— Алекс, наконец-то ты здесь! — обрадовался белокожий зам Ренгена, увидев гостя. — Якол, спасибо за помощь, можешь идти.

Проводник развернулся и молча испарился.

— Якол сильный мастер? — поинтересовался Алекс.

— Очень, — рассеяно ответил Ули. — Только себе на уме… Ты готов провести твою «операцию»?

— В любое время. А почему мы встретились не на базе?

— Там небезопасно. Слишком много внимания.

— Ваша база хорошо замаскирована.

— Если бы! — поморщился Ули. — На самом деле сейчас шпионов хватает. Точнее, наблюдателей, поскольку обычно у шпионов есть совесть и они прячутся, а за нами следят в открытую. Чуть ли в гости не напрашиваются. Раньше такого не было… В общем, мы решили провести модификацию здесь. Место подходит?

— Для работы мне нужна Бесформенность, а ее здесь полно. Так что место подходит. И расходы гороха снизятся.

— Отлично! — обрадовался Ули. — Тогда можешь приступать. Здесь шпионов точно нет. Мы проверили. Никто не увидит, чем мы тут занимаемся.

— Подожди-ка, — остановил собеседника Алекс. — А почему ты вообще решил, что шпионы должны следить за моей работой? Информация о Каркасе утекла наружу?

— Пока нет, но… скажем так, мы не хотим рисковать. Дело в том, что когда мы запросили данные о Черном Хирурге, то заметили, что не только мы интересуемся твоим отрядом.

— А кто еще? — насторожился Алекс.

— Не знаю, но наши источники в офисе Арбитра намекнули, что им поступали запросы по твою душу.

— Хм… как интересно.

— Собственно, поэтому мы решили ускорить события. На всякий случай.

— Ули, говори открыто. Вы опасаетесь, что я могу вдруг взять и исчезнуть? — усмехнулся Алекс.

— Ничего исключать нельзя, — усмехнулся белокожий.

Алекс не стал продолжать расспросы, но интерес к его персоне и Черному Хирургу можно было объяснить по-разному.

«Может, это Тиран слишком усердно меня рекламировал?» — задумался он.

В любом случае после Волны слухи об отряде неизбежно распространятся и интерес усилится. Ведь Черному Хирургу не избежать участия в совместных битвах против монстров, а адепты — не дураки и быстро сообразят, что неспроста небольшой отряд так долго держится на передовой, а не падает от отравления. Тем более Алекс планировал поработать над репутацией отряда и отступать не будет.

Значит, в офис Арбитра посыпятся новые запросы.

«Интересно, обрадует ли это Клариссу? — подумал он, вспомнив о „персональном менеджере“, прикрепленном к Черному Хирургу. — Хм… может она еще и заработает…»

Так или иначе, это — дело будущего, а пока можно было не переживать. Поэтому Алекс выкинул из головы лишние мысли. Лучше сосредоточиться на работе, ради которой его сюда позвали…