Я занимаю место в конце зала, мои братья выстраиваются за мной, и я встаю перед троном, осмеливаясь бросить вызов семье Эверетт.

Тишина нарушается, когда перед нами протаскивают двух мужчин и ставят их на колени. Их лица покрыты синяками и изуродованы до неузнаваемости. Они оба — члены Незапятнанных, не находящиеся под защитой конкретной семьи.

Я беру с соседнего стола кинжал и чищу им ногти, осматривая их. Над ними основательно поработали, и ни один из них не может видеть сквозь опухшие веки. Их кулаки обмотаны марлей, окрашенной в темно-коричневый цвет, и они сгорбились, забившись в угол. Маттиас поймал их два дня назад. Похоже, он был занят.

Они одновременно вздрагивают, когда я делаю шаг к ним.

— Вы оба обвиняетесь в предательстве Ордена. Вы признаны виновными в убийстве Несвятых, — говорю я низким голосом.

Они вздрагивают, когда я подхожу ближе. Мои ноги останавливаются прямо перед коленями блондина.

Я сжимаю в кулак его волосы и поднимаю голову, чтобы он посмотрел на меня. — На кого ты работал?

— Мы не знаем.

Я подношу нож к его глазу, острие разрезает тонкое веко. — Тебе не нужны глаза, чтобы ответить.

Мужчина, все еще смотрящий на землю рядом с нами, хнычет, и воздух наполняется едким запахом мочи.

— Скажи мне, на кого ты работаешь, и я все это прекращу.

— Мы не знаем. Мы их никогда не видели. Они написали имя, а потом положили деньги на счет.

Голос склонившегося мужчины дрожит, он едва может вымолвить слова.

Я поднимаю стоящего передо мной мужчину за воротник. — Это правда?

— Да… да. Мы не знаем.

— А что, если я спрошу вашу семью? У вашей жены? Думаешь, она узнает?

Это пустая угроза, но она делает то, что я хочу.

Мужчина яростно трясется в моих руках. — Я клянусь. Клянусь Богом, мы не знаем.

Я хмыкаю под нос. — Я тебе верю.

Мужчина преждевременно расслабляется, как раз перед тем, как я перерезаю ему горло, и острое лезвие скользит без сопротивления.

Второй пытается отползти в сторону, но его сломанное тело не позволяет ему бежать. — А как насчет тебя? Есть ли у тебя какая-нибудь информация для меня?

Его глаза расширяются, а рот приоткрывается в поисках чего-нибудь полезного, что он мог бы сказать. К несчастью для него, тот, кто их нанял, был умен, и рассказывать больше нечего.

— Я так не думаю.

Кровь брызжет на мою белую манжету, когда лезвие делает свое дело.

Я поворачиваюсь к толпе. Кто-то здесь предатель.

— Я выслежу тебя, в какой бы щели ты ни прятался. Я найду тебя и выпотрошу, как крысу, которой ты являешься. Это лишь вопрос времени.

Я вытираю клинок о рубашку мертвеца и бросаю его обратно на стол.

— Приберись здесь.

Я не собираюсь задерживаться здесь. Мне нужно вернуться к жене.

Глава 35

Мисти

ТРИГГЕР ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: На странице флешбэк прошлого.

Николас открывает передо мной дверь и протягивает руку, чтобы помочь мне выйти. Меня так трясет, что я не решаюсь взять ее, а вместо этого натягиваю на себя платье, чтобы оправдаться за то, что я хочу выйти сама.

— Спасибо, что подвезли, — удается мне сказать. Он пытался болтать, как обычно, но у меня не было сил. Все, чего я хочу, — это попасть домой. Притвориться, что ничего этого не было. Спрятаться в том пространстве, которое я для себя построила. Мое сердце словно вскрыли, обнажили самую уязвимую часть меня, и мне нужно уехать туда, где я смогу снова закрыть эту часть себя.

Глаза Николаса теплятся заботой, когда он говорит: — Я провожу вас до твоей квартиры.

— Я в порядке, клянусь. Боже, ты такой же плохой, как Деймон.

Я не даю ему шанса возразить и уже иду к двери.

Открывает недавно появившийся швейцар. Он высокий и грузный, больше похож на вышибалу, чем на человека, который зарабатывает на жизнь открыванием дверей, но это уровень безопасности, в котором я отчаянно нуждаюсь.

Он ворчит, когда я благодарю его и прохожу. Меня убивает то, что я не спешу подниматься по лестнице, слезы разочарования уже застыли в моих глазах, а лиф платья словно медленно душит меня.

Моя кожа зудит и ползает везде, где меня касался Томас. Я отчаянно пытаюсь стереть с себя его грязь и сразу же лезу в душ, не потрудившись снять платье. Я борюсь за дыхание, когда на меня накатывает паника, мои легкие проваливаются внутрь, когда я скребу свою кожу, но я все еще чувствую прикосновения его пальцев. Я все еще чувствую его кислое дыхание. Воспоминания, которые я прятала, обволакивают меня, затягивая под себя. Не в силах вырваться, они захлестывают меня, и я падаю на колени на пол.

— Давай вернемся на вечеринку, пока твоя мама не заметила, что мы пропали.