Как только ребята скрылись из виду, Миа поворачивается ко мне, все еще покраснев. — Так кто он?

— Кто есть кто? — спрашивает Пайпер.

— Тот, для кого Мисти надела это платье, — отвечает Миа, делая глоток своего напитка. — Он должен быть здесь.

Пайпер осматривает меня с ног до головы.

— Почему ты никогда так не одеваешься для меня? — игриво говорит она.

— Я просто хотела хорошо выглядеть, хорошо. Никакого скрытого смысла.

Обе девушки ухмыляются. — Ладно, не говори нам.

Мои плечи расслабляются, когда они опускают их. Честно говоря, я даже не знаю, что делаю. Я не лгу себе, что выбрала это платье не для того, чтобы увидеть реакцию Деймона, но я не настолько далеко зашла, чтобы предугадать, что произойдет после этого.

Он заставил меня прийти сюда без всякой причины, и я хочу, чтобы он пожалел об этом.

В толпе раздается гул, наполненный возбужденным шепотом. Я напрягаю слух, чтобы расслышать группу женщин позади нас. Я не решаюсь обернуться, чтобы посмотреть, кто они. Вместо этого я изо всех сил стараюсь разобрать их шепот.

— Ты их видела?

— Пока нет.

— Я слышала, они только что вернулись из своего дома в Монако.

— Под домом ты имеешь в виду особняк?

— А разве один из них не гоняет на машинах?

— Какой? Я могла бы изучать машины, если это означает, что я смогу стать ближе к одному из них.

— Это точно. К тому же, мы все знаем, что они перебирают женщин, как будто это игра.

— Не Деймон. Только двое младших.

В голосе девушки звучит тоска, и я напрягаюсь, наклоняясь чуть ближе, чтобы послушать.

— Это потому, что он вообще не ходит на свидания. Я слышала, что никто никогда не оставался у него ночевать. Бриттани подцепила его и сказала, что он даже не поцеловал ее, когда они переспали. Это было все равно что заниматься сексом с роботом.

Я закатываю глаза. Вот и рухнула моя теория о том, что он будет хорош в постели. Нет ничего хуже, чем эгоистичный ловелас.

— Подожди, ты имеешь в виду, что она не… ну, знаешь… не кончила?

— О, она кончила. Сказала, что он настаивал, но в этом не было ничего личного. Как будто это просто часть сделки. Честно говоря, его уже несколько лет ни с кем не видели.

— Его мать, должно быть, в ярости. Ему уже тридцать?

— Тридцать пять.

Значит, он на десяток лет старше меня. По моему позвоночнику пробегает легкая дрожь, но я не обращаю на нее внимания. То, что я считаю парней постарше сексуальными, еще ничего не значит.

— О чем они говорят?

Пайпер шепчет мне на ухо, и я подпрыгиваю от неожиданности. Я прижимаю руку к груди, не понимая, что так сильно отвлеклась.

Я наклоняюсь ближе к ней, так что наши плечи соприкасаются, и шепчу, чтобы девочки меня не услышали. — Сплетни.

— Сочные сплетни?

— О семье Эверетт. Как обычно. Понятия не имею, почему люди так интересуются ими.

— Понятия не имею, да? — Пайпер приподняла одну бровь. — Дай-ка подумать, красавчик, влиятельный и невообразимо богатый. Что может не нравиться?

— Они не нравятся Алексу и Риверу, — добавляет Миа.

— Видишь? — говорю я Пайпер.

— Это потому, что он пытался разлучить их. Он это уже исправил, и ты это знаешь.

— Почему это вообще имеет значение?

— Это ты мне скажи, — отвечает Пайпер. В ее глазах появляется подозрительный блеск.

Свет в бальном зале приглушается, привлекая наше внимание к большой сцене, установленной справа от танцпола.

Девушки, сидящие позади нас, дают занимательные комментарии, когда один за другим все братья Эверетт поднимаются по лестнице и встают в ряд сзади.

— Это Себастьян. Он самый младший.

— Я слышал, что он жаждет смерти.

— Судя по слухам, которые до меня дошли, я в этом не сомневаюсь.

Его песочно-светлые волосы взъерошены и свободно падают на глаза. В его улыбке есть резкость, которая предупреждает, что он не совсем такой, каким кажется.

Следующий брат чуть старше. Его волосы зачесаны назад, открывая скучающее выражение лица.

— Ксандер. Черт возьми, этот мальчик в полном порядке.

В комнате становится жутко тихо, когда следующий брат занимает свое место. От него исходит темное присутствие, которое я практически ощущаю отсюда. Его почти черные волосы закрывают лицо, отбрасывая тени на глаза.

— Матиас, — шепчет одна из девушек, но они не сплетничают о нем, не желая рисковать, чтобы кто-то подслушал. А жаль, потому что я бы хотела знать, что заставляет его так смотреть.