Деймон крепче прижимает меня к себе, хотя Лукас, по сути, обнимает Пайпер.

Пара одета тематически: Лукас — в темно-зеленый костюм, а она — в бледно-голубое платье, которое переливается при движении.

— Вы двое выглядите восхитительно.

Пайпер улыбается мне. — Мы хотели выглядеть соответствующе.

— И тебе это удалось, Пайпер.

Следующим появляется Джекс, который, как и следовало ожидать, выглядит элегантно в своем военно-морском костюме. Следом за ним идет Сидни, одетая как нельзя более в тему: ее платье расшито кристаллами, и кажется, что оно сделано из звездного света.

Она ухмыляется мне. — Я прочитала несколько фэнтезийных книг для вдохновения. Тебе нравится?

Джекс целует ее в макушку.

— Мне нравится, Крошка.

Деймон приветствует моих друзей с приятной улыбкой, которую, как я знаю, он изо всех сил старается удержать на месте. — Спасибо вам всем за то, что пришли. Я знаю, что это много значит для Мисти.

Он совершенно не замечает, что все мероприятие крутится вокруг благотворительности Мии, и это не остается незамеченным. Меня встречают нахальными улыбками, и я закатываю глаза в ответ.

— Если позволите, мне нужно встретить гостей. Пожалуйста, присмотрите за моей женой.

Деймон сжимает мою талию, прежде чем исчезнуть в толпе.

— Мне показалось, или в конце он добавил дополнительный заряд собственничества, — спрашивает Сидни, вызывая всеобщее хихиканье.

— Брось это, — требую я, заставляя их смеяться еще сильнее.

— Что смешного? — Миа подходит к нам, а за ней Алекс и Ривер.

— То, что у Мисти есть Деймон.

— Ха-ха.

Мия подмигивает мне. — Да ладно. Тебе это нравится.

Она оглядывается вокруг. — Это действительно потрясающе. Я не могу выразить тебе свою благодарность.

— Честно говоря, я просто благодарна, что ты позволила мне все спланировать.

Ривер и Алекс дали мне эквивалент бесконечного бюджета, с которым можно было играть, а это не то, что обычно доверяют младшему члену команды.

— Никто не смог бы сделать это лучше, — отвечает Ривер.

Звук стука микрофона привлекает наше внимание, и аукционист обращается к толпе. — Дамы и господа, пожалуйста, займите свои места. Главное событие вот-вот начнется.

— Увидимся после.

Я машу друзьям и пробираюсь сквозь толпу людей. Как жена Деймона, я должна сидеть за столом Эверетт. При мысли о том, что я снова увижу мать Деймона, в моем животе образуется яма. Я ожидаю увидеть взгляд, полный презрения.

Когда я прихожу, за столом сидит только Себастьян, а Деймон стоит за моим стулом и отодвигает его для меня. Он притягивает меня к себе и быстро целует. — Я первый. Ставь высокую цену, чтобы я выглядел хорошо.

Я смеюсь, мысль о том, что он выставлен на аукцион, больше не беспокоит меня, ведь у меня есть разрешение выкинуть неприличную сумму денег. И все это на благое дело, что еще лучше.

Ксандер быстро сжимает мое плечо, следуя за своим старшим братом. — Я сразу за ним. Пожалуйста, не торгуйтесь со мной. Я бы хотел уйти отсюда с целыми ногами.

Я прикусываю уголок губы, не веря, что он шутит.

— Остаемся только мы с тобой, малыш, — говорит Себастьян, протягивая мне бокал шампанского.

— Сколько тебе лет?

— Двадцать семь. Не волнуйся, я позаботился о том, чтобы подтрунить над Деймоном за твою десятилетнюю разницу в возрасте. В общем, грабитель колыбели.

Тон Себастьяна шутливый, но это не мешает мне ударить его по руке.

— Эй. Я деликатный.

Я фыркаю в свой бокал с шампанским, не утруждая себя ответом на эту чепуху. Волосы встают дыбом на моих руках, а на шее появляются колючки, когда начинаются торги за Деймона. Вначале на него претендуют шесть человек. Я уверенно поднимаю весло после каждого из них, пока число участников растет и растет. Сзади стоит женщина, так же легко поспевающая за мной, и она смотрит на моего мужа, как на лакомство. Я стискиваю зубы, снова поднимая весло.

— Не понимаю, почему ты ревнуешь. Он не собирается изменять своей жене, — говорит Себастьян, протягивая мне еще один бокал шампанского. Я даже не заметила, как допила первый.

— Не помогает и то, что он женился на мне только для того, чтобы обеспечить себе наследство.

И хотя сейчас кажется, что все изменилось, эта мысль все еще жжет.

Себастьян задыхается, и ему требуется несколько секунд, чтобы прийти в себя, прежде чем он посмотрит на меня расширенными глазами. — Ты все еще в это веришь? Я просто думал, что ты уже знаешь.

— Что знаю?

Я все еще лишь наполовину внимательна, не желая пропустить ставку.