Она очень боялась, что серые её поймают и опять отвезут в лабораторию! Шумката не наказывайте, он сделал документы по моей просьбе для спасения жизни Аве.

— Нет, этой лаборатории больше нет, и все получат по заслугам за всё содеянное! А теперь расскажите очень подробно весь этот день, всё. Каждая мелочь важна.

— Аве рассказала нам, что обеззараживающий порошок в её мире пьют. Мне тоже понравился кофе, и мы решили продавать этот напиток в моём кафе. Со временем она хотела жить отдельно и зарабатывать себе на жизнь без защитника, поэтому недавно мы начали продавать этот вкусный напиток. Конечно, она боялась, что её найдут, но постоянно в страхе жить невозможно, и Аве решила продавать кофе перед кафе — уж больно дух идёт от него бодрящий. Покупателей было много, а вчера я заметила, как в зал вошли пятеро серых. Они её не узнали, но, наверное, она сама себя выдала: руки начали покрываться чешуйками. Я предложила ей поработать на кухне, а помощница заменила её на улице. Девушка, что работала с ней на кухне, позвала меня и сказала, что Аве вышла в санитарную комнату и не вернулась. Я забежала туда, только там никого не было. Побежала к Шумкату, а дальше вы знаете.

— Когда Аве попала с вашим сыном в Дала, она так же выглядела?

— Нет, я дала ей наш амулет, только он подействовал не так, как на крустов.

— А как же?

— Наш амулет делает невзрачной молодую самочку, чтобы на неё не обращали внимания. Аве просто стала похожа на Сиата как кровная сестра, но стала не невзрачной, а, наоборот, очень привлекательной.

— Как выглядела Аве до того, как вы надели на неё амулет?

— Она была красавицей: со светлыми волосами — золотыми, как лучи Ельзеи, и голубыми глазами.

— Ясно. А теперь идите и никому больше не рассказывайте. Пока посидите, не выходите из дома и скажите сыну, что мы сами справимся, и геройствовать не нужно!

Мы вызвали подкрепление, закрыли доступ к портальной арке, запретили виманам взлетать и начали планомерно прочесывать город — каждую подворотню, дом, чайную. Здесь не должно остаться ни одного непроверенного здания.

Ева

Пить хотелось ужасно. Мои губы потрескались. Кроме как о воде, думать я ни о чём больше не могла. Для себя чётко решила, что свою кровь этим фанатикам не отдам — лучше умереть. Они же всё равно убьют меня, когда получат то, что хотят, так зачем отдавать кровь для непонятных экспериментов? Лучше бы отдалась Шевару — может быть, и не умерла бы, и расу спасла. Может быть, я для спасения и попала сюда, а в благодарность боги не дали бы мне умереть.

Дверь начала открываться.

— Ну что, глупая самка, я принёс воду. Нам нужно торопиться, пей и давай руку!

— Ага, бегу, волосы назад.

— Ты не понимаешь! Я принёс то, чем тебя распилить. Возьму любым путём то, что мне надо, или просто убью!

Боже, как мне стало страшно! Я умру, но и злобного Дамбо заберу в мир иной.

— Давай мне воду. Если не попью, кровь свернётся сразу.

— Давно бы так! Держи.

Он протянул мне фляжку, а я незаметно начала призывать хтэр.

— Не смотри на меня так, отвернись. У нас не принято смотреть, когда ешь или пьёшь.

Придумала на ходу. Мне очень нужно было, чтобы он отвернулся! Словно ветерком повеяло, и хтэр уже в руке. Я сунула его под циновку. Пила взахлёб — действительно не хочется, чтобы меня кто-то увидел такой дикой. Ну, Ева, не дрейфь. Если богам угодно, то останешься живой.

— Я готова. Надеюсь, нож у тебя чистый, и жгут есть.

— Всё есть, давай руку.

Моя холодная рука дрожала, и иногда появлялись чешуйки.

— Не смей покрываться бронёй!

— Оно само, я не научилась управлять этим.

Уши у Дамбо затрепетали то ли от раздражения, то ли от предвкушения. Как только он сосредоточился на моей руке, ища вену, другой рукой я взяла из-за спины хтэр, сжала рукоять покрепче, вложив всю ненависть и силу, и с размаху вонзила ему хтэр прямо в шею. Дамбо даже не вскрикнул. Он упал на бок кулем, кровь полилась изо рта. Меня затрясло мелкой дрожью, и я услышала, как громко звал Шевар.

— Ева!!!

Но в комнату вбежал второй Дамбо с огромным ножом, ударом сапога выбил хтэр из дрожащей руки и занёс свой нож надо мной. И вдруг в его груди образовалась обугленная дыра от хэрта в руках Шевара. Нож выпал из его рук и упал прямо мне на ногу. Он вошел в неё, как в масло, от дикой боли я отключилась.

Дамбо*-слонёнок, герой мультфильма Уолта Диснея

Шевар

Мы поискали в городе. И вдруг Шумкат повёл нас на окраину. Там было несколько ветхих заброшенных домов.