- Как вам будет угодно, господин. – Петрос сел в кресло напротив меня, - В баронстве у нас всего пять деревень и не самых богатых, если быть честным. Мужчин всего сотни две наберётся из тех, кто может инструменты в руках держать, а при них дети и жёны. Земля у нас не самая плодородная, но на пропитание и оброк пищи хватает, но на большее годами копить придётся.

- Доход с баронства какой за год будет?

- По-разному бывает, господин. – задумался ключник, - В среднем до семи золотых дойти может, но это если погода не будет уж сильно лютовать и бандиты попритихнут. Всё же мы на пограничье, а дальше земля дикая. По ту сторону реки граф соваться запрещает, хотя там, может быть, что-то полезное и будет.

- Говоришь, что с бандитами дело плохо обстоит? Сильно докучают?

- Да, господин. – кивнул лысеющей головой Петрос, - Ещё пару лет назад их здесь столько не было, но как король приказал тракт построить, так они сюда и потекли. И месяца без их очередного набега не проходит, а особенно зимой они лютуют. Едва реки встанут, как спасу от них нет. Порой сразу по несколько банд с разных сторон атакуют. Много лишнего не берут, но всё одно приятного в этом нет.

- Если деревни подчистую не грабят, то они здесь надолго решили остаться. Граф никак не реагирует?

- Плевать ему на это, ваша милость! Вы меня извините за слова такие о сюзерене вашем, но мы прошения о помощи ему посылали, а в ответ только письма о повышении налогов отправляются. Дескать у барона люди свои есть, вот пусть он сам проблемами занимается и незачем с такой глупостью к графу обращаться.

- И сколько у барона людей? Если считать из тех, кто всегда при оружии будет.

- Полторы дюжины всего, коли ополчение не считать. Шестеро всегда в замке дежурят, а остальных прошлый барон по деревням отправил, чтобы те людей на случай беды смогли организовать.

- Ясно. С конями как дела обстоят?

- Худо. Боевой всего один и шестеро верховых ещё есть. Остальные все у крестьян при деле.

- С соседями как дела? Графство не маленькое всё же.

- Никак. Особенных дел мы с ними не имеем и только при большой необходимости контактируем. Пространства здесь большие, так что все весьма обособленно проживают.

- Вроде какая-то картина у меня теперь складывается. – почесал я отлично выбритый подбородок, - Значит слушай мой приказ, Петрос. Как только завтра рассвет наступит, то двоих посыльных конями снаряди и по деревням отправь. Пусть они отосланных бойцов и старейшин сюда в замок направляют. Сами старейшины пусть где-то запишут себе какие проблемы у них в деревнях имеются и мне расскажут не тая. Мне нужно знать вообще обо всех проблемах, которые есть на моих землях. Прибыть все должны не позже, чем через два дня. – я на мгновение замолчал, - Сколько людей грамотных в баронстве есть?

- Смотря насколько грамотные нужны, господин. Ежели чтобы считать до десяти и писать имя своё могли, то десятка полтора наберётся. Если из действительно грамотных, то только я и ещё один паренёк в деревеньки есть. Это ежели людей из монастыря не привлекать.

- Монастырь?

- Да. Монастырь, который на Белом Холме стоит.

- С ними я сам пообщаюсь. Тогда тебе задание есть ещё одно. Я когда со старейшинами переговорю, то ты с тем парнишкой по деревням поедешь, чтобы перепись провести. Мне точно нужно знать какое число людей на землях моих живёт, сколько и какого скота имеется. Понял?

- Будет сделано, господин.

- Ещё мне нужен список всей прислуги, которая в замке служит. Обязательно с именами. Также напиши мне имена старейшин в деревнях. Список мне нужен завтра, но до обеда это может и потерпеть.

- Хорошо. Я постараюсь до утра управиться. Людей здесь не так много, так что напишу всех, господин.

- На этом пока всё. Сейчас служанкам прикажи, чтобы постель мне постелили. О всём остальном уже завтра поговорим, Петрос. Вижу я, что человек ты здравый, так что сработаться сможем.

Ключник улыбнулся своими пухлыми губами, после чего отправился отдавать приказы. Я же какое-то время обсыхал и от тепла меня даже разморило настолько, что едва не засыпал, но было ещё одно важное дело, которое обязательно нужно было сделать. Для этого я вновь сунул ноги в сапоги, накинул на плечи плащ, глубже натянув на голову капюшон и поднялся на вершину донжона. Люк здесь заперт не был и службу там никто не нёс, так что со спокойной душой я поднялся наверх, вновь попадая под кинжальный ливень. Можно было попытаться отправить сигнал и из донжона, но меня волновала бушующая погода, которая и так могла заглушать сигнал, а потому стоило забраться как можно выше.